公元211年,建安十六年三月,关中十部皆反。
雄据关中与凉州的马韩集团,实质上是由十个大小不同的军阀组成的松散联盟,而这些军阀彼间并无紧密的统属关系。
这十部军阀以偏将军马超、镇西将军韩遂为首,其余八部分别为侯选、程银、杨秋、李堪、张横、梁兴、成宜、马玩。
十部之中,以马超、韩遂实力最盛,每人手底下可动用的兵力约近两万。而侯选等中小军阀,所统兵力少则五千,多则近万。
十部联盟合兵约近八万之余,对外号称十万,于三月底四月初先后抵达潼关一线,欲将打着朝廷旗号的曹军拒于潼关之东。
这就是刘备刚刚收到的关中的局势情报,众人盯着地图上的关中形势图,眉宇间皆显露着激动之色。
刘备兴奋道:“马超雄烈过人,可比当年之吕布,以十万之兵造反,声势浩大,我料曹艹必亲率中原主力西进,这一场关中争夺战,双方势均力敌,必会打上好几年,咱们正好趁此时机,可从容去取蜀了。”
方绍却不如刘备那般乐观,道:“马超虽强,但其武略尚逊曹艹一筹,再说这关中军虽号称十万,但却是分为十部,彼此间多有猜忌,以曹艹之智,必会抓住这一弱点来做文章,绍只恐关中诸侯支持不了多久。”
庞统却指着关中道:“关中乃四塞之地,南有秦岭,西有陇山,北乃子午岭,东有潼关与黄河天险。关中诸侯虽不是铁板一块,但只要能据住潼关黄河一线,曹军虽强亦无用武之地,拖上个两三年当不成问题。”
诸葛亮却是笑道:“士元所言有理,只是士元可不要忘了,由中原进关中可不只是一条路线呀。”
由中原进关中其实有三条路线,中路沿平坦大路而行,经潼关进入。北路出河东,自蒲坂津西渡黄河亦可入关。南路则是先下宛城,绕道武关、蓝田,再迂回入关中。
庞统冷笑一声,道:“我岂会不知呢。入关中的三条路中,南路太远,且曲折难走,运粮不便,曹艹必不会走。如是他想出奇谋,必然是会选择北路的蒲坂津偷渡黄河。不过入关中就这两条路可选,只要马超、韩遂不是蠢到没有脑袋,必会分一军去守蒲坂津,则曹艹偷渡不成,只有选择中路强攻潼关,以潼关之险,他们不耗上几年才怪。”
庞统从军事角度给关中之战下了“持久战”的定义,诸葛亮便只能笑而不语了,他当然没有理由反驳庞统,因为他不可能说马超和韩遂是俩没脑子的草包诸侯。
方绍却道:“其实无论关中之战能持续多久,咱们取蜀的步伐也一定要快,益州拿下的速度越快,所争取到安抚人心,休整士卒的时间也就越多,然后才能抢在曹艹之前拿下汉中,而汉中一得,则益州便稳如磐石,到时候是攻是守的主动权便皆在我手了。”
刘备点头道:“中正所言不错。如今关中诸侯已反,曹艹必不曰率兵西进,诸位也当抓紧时间准备,我想我们入川的时间只怕也近在眼前了。”
关中军阀的反叛,加速了荆州的方面的准备工作,各文武官吏,水军步军皆按照事先部署,不动声色的进入了既定位置。
六月末,当时间进入盛夏的时候,派往许都的探子终于带回了众人等待已久的消息,曹艹留儿子曹丕守邺城,留徐宣守许都,自率七万大军西进潼关,关中争夺战正式拉开帷幕。
五天之后,刘备亦率一万人马起程,应益州牧刘璋的邀请入川。
时隔近五月,方绍终于又踏上了入蜀的之路,数月之前的那次入蜀,他是以身份是使者,任务是忽悠刘璋并打探蜀中虚实。数月之后的这一次,他则是以谋士的身份,要帮助刘备实现诸葛亮跨有荆益设想中的第二步。
刘备军一入蜀境,沿途各地的益州官员们就接到了成都发来的命令,要他们好生招待,于是,这一万人马沿路走来,便是不客气的享受了一次宾至如归的感觉。一路吃吃喝喝,先顺利到达江州,然后再由涪水北上,进抵成都以北之涪城。
刘备入蜀的线路是之前与刘璋商议好的,这一万人马并未直接前往成都,而是沿山路去了北面的涪城,这一方面是因为刘备入蜀的任务,乃是受人之邀去打北边的张鲁,另一方面也可能是刘璋受到手下影响,采取了一定的预防措施,没敢让刘备直接带兵入成都。
顺利的抵达涪成之后,已经是七月末,涪城不比川东一带偏僻,这里地处成都平原,十分富足,荆州客军到达之后,涪城地方官便是酒肉管饱,刘备遂将酒肉遍赐全军将士,以慰行军之艰辛。这一万荆州兵俨然进入了天堂一样,整天吃吃喝喝,顺便等待着这益州大方的主人刘璋亲自来慰劳他们。
涪城之南,中军大帐中,刘备却在盯着屏上的益州地图沉思,帐外将士们在欢饮,而他的心情却十分不安。
过不多时,庞统、法正与方绍等先后而入,刘备紧皱的眉头马上舒展开来,笑问道:“将士们的士气如何?”
庞统嘿嘿一笑,道:“蜀地的酒肉果然要更鲜美,将士们吃得饱喝得开心,士气正旺,赶明儿只消主公一声下令,必争先恐后的杀向成都。”
法正亦道:“我听说这些酒肉乃是刘璋专程从成都送来的,看来张子乔把刘璋哄得深信无疑了,将士们若是吃得喜欢,来曰入成都之时,有的是取之不尽的美酒好肉让他们享受个痛快。”
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