航海需要的装卸人员，天津卫派来的水手足以胜任工作，等到了觉华后黄石可以征用地方辅兵。所以他就不打算动员自己的军户了，反正这些人也没有什么优势。白白浪费粮食。
隐隐能看见邓肯正在码头上大跳大叫，因为风浪地关系，不要说沉重的六磅铜炮，就是熟铁炮也几次都没能成功吊到小船上。黄石看了看头上地天空，那是和冰海一样的黑蓝色，如果天黑前不能把炮吊到船上，那今天就不能出发了。
铁炮这个军备成就让黄石很满意。但其他的就不太尽如人意了。虽然已经花费了几千两银子，用了大批铁匠，但黄石迫切需要的大批量生产的钢甲还是没有生产出来。眼下长生岛已经按照黄石的要求制定了钢的硬度等级，因为他希望能把性能良好地新式高碳钢应用在了各种轴和刀具上，不幸的是钢加工极其困难，起码旧的铁制工具完全无法胜任，而新制造的钢工具质量又非常不稳定。鲍九孙认为只有彻底用新工具替代过去老式工具后，才能高效率地加工长生岛的坩埚钢。他估计这需要至少一年的技术沉淀。
当时面对鲍九孙的谢罪，黄石大度地表示完全不着急，而且对鲍督司的工作已经非常满意了。黄石明白：北京城不可能在一夜建立起来，仅仅半年时间还是太短了，没有完成对钢加工地技术积累也是完全可以理解的。
望着邓肯忙碌的一行，黄石止不住开始回忆有什么简便的未来工具可以利用。他看了一会儿现在用的滑杆。感觉或许可以画个滑轮的草图，让鲍九孙去试试看能不能造出滑轮组来，尤其是动滑轮组。
不过这个肯定是远水解不了近渴了，按耐住心头地焦急，黄石用尽可能的轻松语调对身旁的吴穆说道：“吴公公，末将提议的分头行动方略，公公真的不再考虑一下了？”
黄石本来建议吴穆去指挥复州的军事行动，毕竟吴公公已经为收复盖州倾注了好几个月的心血，不让他去收获一番总会留下些遗憾吧。但吴穆却一口回绝了，他坚持要和黄石一起浮海去觉华。然后共同增援宁远。
听到黄石的问话后。吴穆缓缓地摇了摇头。负手和黄石并肩立在海边的吴公公，望着那些与海涛搏斗。拼命装运大炮的士兵，若有所失地叹道：“咱家一直想为国家出力，但总是帮倒忙，从来都是给干活地人添乱，也就是多亏了魏公公看护，黄军门海涵，所以咱家今天还能站在这个位置上。”
这话让黄石听得直发楞，吴穆又叹了口气：“昨夜咱家想了想，真是亏欠黄军门良多啊。”
这时黄石才反应了过来，他哈哈笑道：“吴公公这是说地哪里话？吴公公既不知道末将昨天会回来，更不知道末将要去支援宁远。收复盖州本来就要小心筹划，公公初次运筹就敢挑这么重的一个担子，比末将当年胆子可是大多了。”
“黄军门真是宽厚之人。”吴穆今天有种不同以往地深沉，就连表情也显得十分含蓄：“不过咱家说的并不是这件事。”
黄石侧过脸看看他，对吴穆所说的话完全不得要领，不过既然对方不肯自己明说，黄石也就不问了。
“咱家把黄军门一半的军队派去复州了，搞得黄军门只能带三千官兵去宁远，”说着话吴穆又摇了摇头，更有一种毅然决然的神色：“听说这次是大奴酋努尔哈赤亲自带队，披甲足有万五，咱家自然要和黄军门共进退。”
这吴穆一开始来长生岛的时候，黄石还总劝他不要以身犯险，但这么几年下来，吴穆几乎次次都和黄石共进退，所以黄石闻言也就是一笑：“好，末将能与吴公公并肩御敌。不胜快哉。”
“黄军门。”淡淡的声音又传了过来，吴穆脸上突然浮现出一丝暧昧地笑容：“黄军门此去京师好几个月，才回来两天就又要出发，咱家可是听说黄军门在岛上有个红颜知己，怎么也不去看看呢？”
看到黄石投过来的吃惊的眼神，吴穆变得更加得意了：“黄军门不必太过惊奇，咱家知道的事情很多很多。那个小娘子姓王，没错吧？”
“吴公公果然法眼如炬。”此时黄石已经想明白大致情况，估计吴穆过问了内卫的情报工作。黄石临行前曾吩咐过洪安通和李云睿，不要对吴穆隐瞒情报以免贻误军机。既然内卫对王小娘子的例行侦查被这家伙发现了，黄石也就不再躲闪，他微笑拱了一下手：“还请吴公公为末将保密。”
“这个自然。”吴穆昂首挺胸地受了黄石这一礼，实际他看到内卫的相关纪录后也一直守口如瓶，就连张高升和陈瑞珂也没有告诉。他看了看装船地速度：“黄军门现在可以去四处转转。这里有咱家盯着。”
“大战在即，末将哪还有这份闲心。”现在自然不用人再在海边看牡蛎了，黄石又不愿意冒冒失失地闯到王家去，怕有什么风言风语传播开对两个人都不好。
吴穆沉默了一会儿，突然低声说道：“咱家入宫前，也有个红颜知己。虽然咱家当时贫苦无力下聘，但每次走镖前能说上几句体己话也是好的。”
和太监谈论男女感情问题让黄石觉得怪怪地，见黄石不搭茬。吴
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