赤白的电光之下，那几株树木之间的灌木之显露出了一对血红的铜铃大眼，目光溢散着透骨的杀意钉在他的身上。一股冷意陡然从脚底凉到了心口，头皮发炸。
一声低吼，低矮的灌木中犹如窜出了一头壮硕得可怖的黑色猛兽，恶狠狠地扑向还没来得及作出反应的苏合。
双脚在草地上疯狂地蹬踏着，翻腾的草屑和那脚后跟深犁出来的痕迹足可见他已经拚尽了全力。张着大嘴，努力地想要呼吸空气，又或者是发出绝望的求救声，却都被那只粗壮得惊人的胳膊狠狠地扼在了喉咙里面，大脑越来越涨，视线也越来越模糊，在他失去最后一丝意识之前，借着一道横空而过的闪电，似乎看到了一张满是血痂，狰狞粗旷的脸庞……
半刻不到的时间，终于收拾掉了那十数名残余明军的蒙古骑兵终于发现了不妥，等他们打马赶回了苏合所在的地方时，只看到那只已然快要熄灭的火把，还有那下身透着一股子难闻的腥臭，脑袋以一个诡异的角度翻折着的苏合。
而就是为首者再次怒吼着下达搜捕命令时，雷暴雨已然倾盆而下，距离这些聚集成团的愤怒的瓦刺骑兵东南方数里处，身形魁梧壮硕的樊忠正俯身于那原本该属于苏合的座骑身上，任那豆大的雨点击打在身上那些犹自渗血的创口上，双目烔然地盯着前方隐隐约约的地平线，打马狂奔，向着那已经不足十里的大明军事重镇怀来狂奔而去……
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披盔带甲，手按腰间战刀刀柄，正领着亲兵在大明军事重镇怀来城头巡视的守将孙之瑞看着那城墙外漆黑犹如死地的野外，心里边焦燥无比，但是他却又无可奈何。
虽然他很想领军亲自去救援天子大军，但问题是，怀来守军不过五千，而且多为步卒，骑兵不足千骑，瓦刺鞑子可全是精通弓马的精骑，不足千骑去援天子，那完全是找死。
况且，孙之瑞之前已经遣出快马，前往天子大营报讯，请天子速速移驾怀来，毕竟怀来虽然兵少，但是皆是精锐，加上怀来乃大明重镇，城高墙厚，戳力死守，莫说是数曰，便是半月也能守得住，到了那时，各地兵马必然闻讯勤王，那天子的安危就有了保障。
但是，现在距离最后一次遣出信使已经过去了足足一个时辰，到了现在居然仍旧没有回转，孙之瑞的心越来越凉。“老天爷行行好，保佑我大明天子平安。”
孙之瑞乃是孙太后族亲，天子的外公孙忠的侄孙，刚刚年过三旬，一来颇有武略勇力，深得孙忠疼爱，又得孙太后亲眼，以而立之年，成为怀来守将。
算起来，天子还是他的表弟，对于天子贸然出兵北伐瓦刺，孙之瑞也是反对的，不仅仅上了奏本，还写了私信与叔公孙忠，奈何天子执意如此……
心里边沉甸甸的孙之瑞站在东门城楼之上心绪杂当之时，突然听到了一阵惊蹄震地之声，不由得眉头一扬，转过了身来，不多时，看到了被自己委派镇守北门的心腹部下脸色惶急地冲上了城楼，孙之瑞的心也不禁提了起来。
北门守将凑到了孙之瑞的耳边一阵细语，孙之瑞当即脸色白如霜雪，颤声追问道：“你说什么？！”
那名心腹部下左右看了几眼，声音压得更低：“将军，此人自言，身怀天子血诏，末将怕有差池，着人将其先锁拿住，正关押在末将北门内的空宅之中，还请将军……”
孙之瑞深深地吸了一口气，扫了一眼左右，皆是自己的心腹亲卫，自然不怕此消息泄露。阴沉着脸点了点头：“尔等着力守城，莫要让瓦刺鞑子摸进城来，若是敢有懈怠者，立斩！”
看到那些守军齐齐凛然听命之后，孙之瑞这才领着一众亲卫快步下了城头，翻身纵马朝着北门狂奔而去。
一盏昏黄的油灯在屋中摇曳着，一个高大魁梧的樊忠此刻正被捆绑在榻上，见到房门被推开，樊忠奋力地挣扎着坐了起来，这一用力，原本身上有些结痂的伤口又开始泊泊流血，但是樊忠却浑然不顾，一双虎目怒瞪，死死盯着那阴沉着脸，推门而入的孙之瑞。
“樊忠？！是你？”孙之瑞怎么也没有想到，推开门看到的壮汉，居然真是天子身边的心腹亲将，原本忐忑不安的心瞬间如同掉进了冰窟之中。“陛下呢，该死的，陛下在哪儿？！”孙之瑞抢上两步，抓住了捆着樊忠的绳索极力地压抑着低声怒吼道。
“陛下被瓦刺鞑子抓了。”樊忠虎目之中泪花涌现，有些哽咽地低吼道。
亲耳听到了这个消息，孙之瑞险些站立不住，幸好那位镇守北门的心腹部下已然步入了屋中，赶紧伸手挽住。
“到底怎么回事？若是有一言不实，老子要你的狗命！”孙之瑞推开了那名心腹，两眼充血，犹如一头发狂的野兽，手已然紧握于腰间战刀之柄，半截寒光从鞘中透出，渗人骨髓。
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朱祁镇端坐在一辆蒙古人迁徙时最常用的交通工具篷车上，不过，他并没有坐在篷车里面，而是与驭手坐在一起，不顾那周围正在行进的瓦刺士兵们好奇并充满了戒意的目光，自顾自地眺目望着远处。
“陛下，曰头太毒，您还是先进去吧。”这辆篷车的驭手一身灰扑扑，甚至有些地方还沾染着已成了污黑色血迹的大明锦衣卫装束，四十出头，一双粗糙满是老茧的大手，一张晒
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