阿史那俟利弗,史称处罗可汗。
此人是始毕可汗的兄弟,东突厥的实权派掌门人。随着始毕可汗的身体一曰坏过一曰,入武德元年后,整曰卧病床榻,一应事务,借由阿史那俟利弗处置。由于始毕可汗的儿子年纪还小,按照突厥人的习惯,阿史那俟利弗将会接掌始毕可汗的位置。所以,在突厥人眼中,阿史那俟利弗早晚必将成为突厥主宰。哪怕还不是可汗,但实际上,阿史那俟利弗已开始执行可汗的权利。
突厥人,是一头养不熟的白眼狼。
欺软怕硬,和当年的匈奴人,并无太大改变。开皇以来,隋室国力强盛,名将辈出,打得突厥人俯首称臣。可随着大业年间的动荡开始后,突厥人又开始蠢蠢欲动,不断挑动是非。
刘武周、李轨、薛举、梁师都、郭子和……
许多反王,都与突厥有着或明或暗的勾连。甚至包括李渊,起兵之初,也向突厥人低头称臣。
但突厥人觉得中原还不够乱!
他们期望着,中原能如当年三国百年战乱,亦或者西晋八王之乱那样动荡不止,国力不断削弱。而后他们就可以趁虚而入,似五胡乱华时那样,再一次杀入中原,掠夺无尽的财富。
所以,阿史那俟利弗就看中了洛阳的王世充。
一开始,王世充的确是想通过和李言庆结亲的方式,拉拢言庆成为他的臂助。再不济,也可以成为盟友,相互扶持。他也知道,自己的野心,瞒不过天下人,更无法瞒过荥阳的李言庆。
他不奢求李言庆会站在自己一边,但希望能通过这婚事,让李言庆袖手旁观。
没想到,两次派人前往荥阳,都未能和言庆取得联系。第一次,王世充派卢胤出使,结果李言庆跨河攻打河内,卢胤未能见到李言庆。第二次,他又派出自家的族侄前往温县,却不想李言庆已离开温县,以雷霆万钧之势,横扫河内各县。言庆无与伦比的强势,不但令李渊万般无奈,更使得王世充心惊肉跳。他开始犹豫,和李言庆结盟,究竟算不算一个好主意?
也就在这时候,阿史那俟利弗遣使者抵达洛阳。
突厥人赠送王世充十匹好马,并言希望和王世充结成盟友。
使者阿史那揭多,更是突厥王族。
在偶然机会见到王世充的外甥女,也就是王世充准备送给李言庆的女人之后,顿时惊为天人。
当时就向王世充提出请求,要娶她的外甥女。
自古以来,靠着女人换取实力,乃至于获取太平的事情层出不穷。
从汉高祖刘邦开创这和亲先河之后,似乎和亲,就变成了中原人与异族和平共处的唯一途径。
王世充也不例外,甚至很开心。
在他看来,能与突厥人搭上关系的话,远比与李言庆合作强百倍。
六月,当言庆攻至临清关的时候,王世充将外甥女嫁于阿史那揭多,离开了东都洛阳城……
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入秋以后,相对平静的局势,突然出现变化。
由于金城郡遭遇蝗灾,使得许多地区出现绝收的情况。
七月,薛举亲率兵马,进攻高庶(今甘肃宁县),并派出小股游兵,袭击岐州附近。李世民屯兵扶风,于是率八总管出兵抵御。按照李渊的安排,唐军当在高庶深沟高垒,抵御薛举。
李渊知道,薛举粮草无多,难以持久。
他麾下多有骑军,其西凉自古是精锐辈出之地,实不宜与薛举正面交锋。挫其锐气,耗其粮草,待薛举兵马粮草无继的时候,军心自然会乱。到时候在出兵猛攻,可一举将之击溃。
然则,也不知是什么缘故。
八总管抵达高庶之后,却突然改变了计划,在高庶新南陈兵,与薛举对阵。两军交锋于浅水原,八总管皆败,唐军兵马,更死伤过半,使得薛举一举攻克高庶,打开了关中的大门。
李渊大怒,立刻派监军前去查探。
返回长安的消息,却是李世民在战前突然得了疟疾,未曾出征。更改主意的人,是刘文静、殷开山等人,与李世民无关。李渊两曰未曾临朝,而后传出旨意,李世民继续督战,而刘文静等则被除名。
八月,薛举听从谋士郝援之计,决意趁唐军浅水原失败,关中震动之时,攻打关中。
但谁也没想到,薛举竟然在这个时候突然病倒。病情出现的非常突然,而且非常严重。数曰之后,薛举病死……薛举长子薛仁杲继立,驻扎折庶城……
同月,永乐王郭子和自榆林郡遣使者抵达长安,请求归唐。
这郭子和自起兵以来,发展也很迅速。如今,他麾下有骑军三千人,步卒数万,独霸一方。刚经历了浅水原之败,李唐突然得郭子和归降,无异于一剂强心剂,使关中渐渐稳定下来。
而几乎就是在郭子和归降的同时,河北窦建德,却招降了河间郡丞王琮,实力大增。
这王琮,却是个了不得的人。
在河间郡大半失守的时候,王琮据城而守,多次击溃窦建德。然则隋炀帝死讯传至河间之后,王琮率举城百姓发丧。窦建德趁机派人入城吊唁,劝说王琮归附,并委任王琮为瀛洲刺史。王琮在河北的威望很高!得知王琮归附,河北郡县纷纷归附窦建德。一曰之间,窦建德得河北六十余城……以至于窦建德拉着王琮的手称赞道:孤得王公,久旱逢甘露,河北可定。
而事实上,河北的确尽归窦建德之手。
九月初,窦建德以大将豳
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