而在外城门内和石桥上也有二千多汉中军士兵,他们来不及撤回内城,内城门便已经轰然关上了,这两千多士兵成了安西军鏖战的第一批敌人,喊杀声震天,外城洞和石桥上密集地布满了双方的士兵,在狭窄的空间内,双方展开了血腥的厮杀。
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十里外的大道上,李嗣业正率两万骑兵向南郑而来,一队队整齐的骑兵在官道上列队而行,他们没有任何掩饰,他们也知道躲不过汉中军的探子,他们索性放开杀气,一阵阵巨大的马蹄声敲打着并不平坦的地面,只见火把如长龙,安西骑兵密密麻麻,横戈伏鞍,浩浩荡荡向南郑城开去,他们行军速度并不快,在没有得到赵崇节消息之前,李嗣业不会全力发动进攻。
按照李嗣业原本的计划,他是准备利用火药和陌刀军的威力强攻南郑城,要想在三天内拿下城池坚固、防守严密的南郑城,只能使用震天雷破城,但固城县和兴道县两处守军的回撤给了他一个天赐良机,他可以全歼其中一支军队后,佯作回撤军去诈开南郑城。
从他刚刚接到的消息,赵崇节已经完成了前半部分,解决了固城县的撤军,现在他们已经靠近了南郑城,尽管李嗣业身经百战,但此刻他心里还是有点紧张,他知道百密必有一疏,他们不可能做得面面俱到,其中安西军的军容气质就和汉中军完全不同,作为主帅,李奂会看不出这一点吗?
恐怕一场争夺城池的血战难以避免了,刚想到这里,只见南方的天空一道明亮的弧线冉冉升起,在半空中忽然爆炸开了,这是安西已经发动进攻的信号,李嗣业立刻下令道:“全军加速前进,向南郑全速进发!”
两万骑兵陡然加速,杂乱的马蹄声宛如暴风骤雨,向南方的官道席卷而去。
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攻打南郑的战斗已经进行到了白热化的程度,百步长的石桥上尸体堆积如山,血流成河,近两千名没有来得及撤走了汉中军基本上都被屠杀殆尽,只剩下数百人靠在内城门上苦苦支撑着安西军一波又一波的进攻,他们绝望地大骂,不断地打砸城门,企图让城门开一条缝,让他们能退回城内,但城门纹丝不动,里面已经关闭得严严实实,他们只有死战一条路,甚至连投降之路也没有了,双方不是你死就是我活,这个时候谁也不会考虑战俘。
但汉中军密集的箭雨减缓了他们的压力,内外城墙上都挤满了汉中军,足有一万余人,他们从两边放箭,箭如飞蝗,铺天盖地的箭矢密集得不透风雨,此时的安西军也同样死伤惨重,阵亡者已达千人以上,连主将赵崇节的战马也被射死,他背靠在桥墩旁,十几名亲兵用盾牌护卫着他,在箭雨中指挥着战斗。
赵崇节忧心如焚,现在安西军十分被动,被夹在内外城之间,就仿佛被伏击一般,敌军前后射来的箭雨使安西军将士难以前后顾及,只能背靠背用盾牌防御,但这样一来,他们就无法发动进攻了,大量军队都被压制在十丈长、五丈宽的外城洞中,短短的一段城洞中竟然挤满了近两千人,密集如冰雹的箭矢扑向城洞内,五十名安西军士兵手执巨盾,在城洞口形成了一道盾墙,有效地抵抗箭矢的射入,尽管如此,但城洞内还是太危险了,若汉中军用火攻城洞,他的军队必将死伤惨重。
现在他们只能坚持到援军赶来,但赵崇节不愿意到那一步,那对他而言是一种耻辱,这和没有攻下南郑城有什么区别?
赵崇节唯一的希望就是陌刀军,他们不畏箭矢,用他们来攻下外城,外城门旁边有一条狭窄的小道,长约三十步,直通城墙,最多只能容三人并肩而行,这是守城士兵上下城墙的便道,而此刻却是安西军夺下南郑城的关键之道。
此时甬道上挤满了一百余名安西陌刀军,一边是城墙,而另一面面对铺天盖地的箭矢,陌刀军不怕箭矢只是相对而言,他们的铠甲坚固,偶然的几支箭确实难以射穿,但如果是几十支、几百支箭射来,再坚固的铠甲也会被洞穿,为了掩护陌刀军,在最边缘上又有数十名普通士兵,他们手中没有兵器,每人手执两面盾牌,密集地防御内城上射来的箭矢。
此时这条甬道已经成为双方争夺的焦点,安西军数百名弓弩手在盾牌的掩护下,向甬道上方的汉中军射击,尽管他们人数不多,但箭法却极为精准,基本上将甬道上方的汉中军压制住,使他们难以用巨石和滚木向甬道上的陌刀军袭击,有力地保障了陌刀军的攻城。
为了保住外城墙,汉中军也投入了近千人,形成了密集的防御肉墙和陌刀军拼杀,双方在争夺上城之路的战斗进入了白热化,陌刀士兵锐不可当,长长的陌刀挥过,便会血光四溅,敌军士兵被拦腰斩断,或者被劈掉头颅,但杀掉一批又会涌上一批,层出不穷,死尸层层叠叠,竟堆积了三尺高,严重地阻碍了上城之路,后面的陌刀手不断用长柄将死尸挑下城墙,落入内护城河,但陌刀士兵也同样死伤惨重,近半个时辰的争夺战中,
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