专列抵达葫芦岛后，宋彪在海军大臣程璧光的陪同下，前往巡洋舰队的新港基地巡视，宋彪要在国内筹办北海舰队的想法，在去年底就已经提出来，当时唯一可以用的军港就只有这里，征用之后从海军部拨款，在这里修建北海舰队的基地。
所谓的葫芦岛是一个半岛，孤身入海，半岛形如葫芦，因此而得名，远东航运总公司岛南侧依据一座小岛填海造山，修建防波堤，投入巨资打算再建一个锦州港，结果半路上被海军给占用了。
程璧光当时估计北海舰队建成之后，十年之内都很难离开葫芦岛重新找一个新港口作为舰队总司令部，加上锦州周边条件优良，有锦州船舶专科学校、锦州港和锦州造船厂可做依托，暂时也是不错的选择，就在这里附近征地建立了远东海军士官学校锦州分校区。
巡洋舰队现有的海圻、海容、海琛、海筹四艘巡洋舰都在这里停留，这已经是中国海军最后的力量了，加起来的总排水量吨位也不过13150吨，别看这四艘轻巡洋舰的规模很小，中曰辛亥战争时期，为了死保中国海军最后这点尊严，宋彪亲自批准四舰南下到福州港避难，只留下一些小鱼雷舰在天津等港口坐以待毙。
听起来很是羞愧，可也是无奈之举，舰船被打沉了并不可惜，可这四艘巡洋舰上培养的海军士尉官们才是海军的未来。
1911年的中国海军，真是可悲可叹。
四艘军舰修整一新，早就在港口里等宋彪有一个月的时间，全舰队的官兵们都已经换上了新式的帝国海军军礼服，在船舷上排成一列，向着皇帝和海军大臣敬礼。
巡洋舰队的司令官宋文翙也在这里。
正所谓娘不嫌儿丑，身为皇帝，宋彪也绝不嫌弃海圻等舰的渺小，宋文翙代表全舰队的官兵上前迎接，陪同宋彪登上巡洋舰队的海圻旗舰。
宋彪身穿着一袭墨蓝色中央元帅军礼服，就这么一步一惊的走上了海圻号巡洋舰的甲板，列席迎接的海军官兵们再次向他敬礼，而他也神色庄严的再次回礼，并且走上前和每一位军官握手。
和海圻号巡洋舰的官兵们见面后，在程璧光和宋文翙的陪同下，宋彪参观了舰队的这艘旗舰，虽然是14年前购置的老旧军舰，大清帝国海军却只有这么一艘宝贝疙瘩，全军上下心疼不已，维护的非常好，军舰服役状况依然良好。
看着这艘老旧旗舰暗黄而一尘不染的舱壁，宋彪颇是感慨万千，从船舱里走出来后，他就和宋文翙赞誉道：“保养的很不错，看起来还能服役多年啊，帝国不易，唯有靠此舰而已。”
宋文魁道：“巡洋舰在技术上的更新较慢，这艘军舰继续服役十年也是可以的，只是长期担任旗舰，未免有损国体军威。”
宋彪微微颔首。
海军部从去年底开始酝酿购买新舰船，结果遭遇中曰辛亥战争，只能暂停和国外商谈军舰价格，最近两个月才重新洽谈，海军部当然是希望从英国购置军舰，只是中英关系严重受阻，加上海军部的军事顾问几乎都来自于美国，新军舰就只能是去美国购买，好在美[***]船厂开出来的价格相对英国也便宜很多。
想到这件事，宋彪就和程璧光、宋文翙道：“虽然军费有限，买一艘万吨级的战列舰还是有这个资本的，可以和美国先谈一谈，造一艘无畏级的战列舰，小一点，袖珍点，暂时够用就行了。如果买不到合适的万吨级战列舰，那就造一艘高防护的巡洋舰吧，相对于我们长远的计划，这艘军舰也只是过渡姓质，这几年间作为旗舰而已。关键是看美国那边的价格，若是价格适中，可以购买三到四艘。”
程璧光道：“英国目前新推出的无敌级战列巡洋舰很有特点，公认将代表世界海军的新趋势，我们似乎可以按照这样的方式购买两艘万吨级的战列巡洋舰。”
宋彪想了想，摇头道：“我看过海军部和参谋部提交的这方面的资料，总的来说，我不是很感兴趣。我不是很懂海军，但我相信军事的道理总是一致的，要么是战列舰，要么是巡洋舰，从造价上来看，我总体也不觉得两者之间差别有多大，如果我是英国，我宁愿多造一些真正的战列舰。咱们买战列舰的意义不大，还是买巡洋舰吧，八千吨设计排水量以上，最好在万吨左右，防护和速度要好，主炮口径统一，主炮数量适当要多一些，口径小一些倒不是问题。在这一点上，我比较欣赏德国的重巡洋舰的规划，只是我以为德国那边的重型巡洋舰在设计中还是将主炮口径设计的大了，实际交战过程中，不管是重巡洋舰，还是战列巡洋舰，基本也就只能对付巡洋舰，在对方海军没有战列舰的情况下临时充当战列舰的角色，主炮再大也不可能和战列舰对抗。我一直记得甲午战争的教训，事实证明，大炮主义未必就真的很厉害，海战之中的各种风险太多，防御和速度才是更重要的优势，特别是对这种装甲巡洋舰而言，真要遇到战列舰，能跑总是要跑，欺负弱者才是唯一的活路。”
程璧光和宋文翙相互看了一眼，虽然两人都觉得英国的战列巡洋舰更有价值，可既然皇帝更欣赏德国的重巡洋舰，那就只能买重巡洋舰了。
只是听皇帝的意思，似乎还要在德国重巡洋舰的基础上进一步强化防御和速度，弱化主炮威力，
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