叶员外眉头动了动，他根本不放心，如果雷员外当面说得好听，背后还是偷偷把他卖了，那他去哪里说理？便质疑道：“雷前辈素来光明磊落，为何此次却遮遮掩掩，只怕还是心中有鬼。”
雷员外仍然拒绝道：“确实不便公之于众，若传了出去，易生不测，绝非我辈之福。”
但他越是这样，叶员外越不放心。便有人出主意道：“既然雷兄强调机密，不能与我们议论。那便如此，我们其他人里派出两个代替我们去听听雷兄的主意，如果皆以为可行，那我们就没有疑问了。在下建议，由叶老弟和方前辈代替我们去听听雷兄的主意，这样也不必担心泄露。”
叶员外今天对雷员外很敌对，如果连他都以为雷员外的主意可行，那就没什么可虑了。另一个被尊称方前辈的，则是年纪最大的一个，年长为尊。
雷员外犹疑了一下，觉得想要打消其他人的疑心，非要如此不可，所以也只能无奈的接受提议。
其他人主动退出厅内，只剩了雷、叶、方三人。雷员外东张西望，反复确认过周边没有别人后，才压低了声音道：“我机缘巧合，前些曰子得知了一件惊天的大事。”
叶、方二人都不出声，屏住呼吸等着雷员外继续说。
“你们都听过浙江千里海塘大堤罢，前些年，储备石料曾被大批大批盗卖，据说金额多达数十万两之多。”
这可真是惊天秘闻，叶员外和方老乍闻此事，忍不住骇然失色。浙江海塘涉及海边百万军民安危，这种事万一出了严重后果，弄不好要人头滚滚的。
两人几乎同时想起，前些年，浙江巡抚正是如今的刑部冯尚书！必定脱不了干系！不过还有个疑问，此事和李佑有什么关系？
“听说当时虚江县修虚河石堤，用了很多海塘石料，李佑当时在虚江县河工所，应该也有关系。”
方老员外颤声道：“你的意思是，要以此为把柄，叫他们这次高抬贵手？这些事，未见得能伤筋动骨，特别是对李佑。”
雷员外解释道：“无论能不能伤筋动骨，他们肯定不愿意此事被捅出来并联系上自己的名字。况且在下并非要挟什么，只是想息事宁人，从此以后井水不犯河水，或者我们多孝敬他们一份，他们应该会理解到这些苦心。所以在下要亲自见见他们，也好拿捏分寸。”
“既然贤弟有把握，那可以试试看。”方老员外点头道。
雷员外又看向叶成，叶成盘算了几下，也说：“此事但请雷前辈做主。”
如此便计议定了，各家东主各回各处，将事情委托给雷员外艹作。
却说尚知县确实搬到了李宅寓居，李佑将隔壁院落收下后，便有了多余的客房，容纳尚知县不成问题。这夜，李佑与尚知县吃过饭后，对坐品茗谈天说地。
尚知县忧心道：“这次大人你将动静闹得太大了，老夫有些担忧。”
李佑轻松的笑道：“不必在意，运势在我们这边，一切尽在掌握之中！”
此时忽然有李家门子禀报道：“门外来了位穿着寒酸的求见老爷，自称是和源银庄的。”
“说过不见！”李佑随口斥道。
门子解释道：“那人自称是银庄东家，有十万火急的机密事告知老爷，小的不敢做主。”
十万火急机密事？李佑疑惑万分，想了想挥手吩咐道：“那边请进来罢。”
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