六国饭店的一间套房，谢洛白派了重兵把守在门外，屋内，陆太爷一言不发地坐在沙发上，冯五在闭目养神，孙八则平静地把玩着保定球，只有脾气火爆的唐三，不耐地来回踱步。
“老哥，你想清楚了？这东西可是华兴社最后一张底牌了！将来无论是淮城吞了雍州，还是雍州反了淮城，咱们再想谈判，可就没筹码了！”
陆太爷苦笑了一下。
“老三，匹夫无罪，怀璧其罪，这东西在我们手上也没有用处，不如早点交出来，少些折腾，时代不同了，华兴社已经大不如前了，还想继续占地为王，不服政府管束恐怕是难了。”
唐三咬牙捶桌。
“话是这么说，可到底是意难平、意难平啊！”
华兴社这九个兄弟，都是土匪出生，一股子天是老大，我是老二的嚣张劲，虽对军政府礼让三分，却不至于俯首称臣。
而淮城新政府提倡法纪，对黑道一向打压得厉害，只有拆白党这样不入流的街头混混还能存活，而谢洛白管辖下的蓉城，更是把黑道和土匪清剿了个干净。
所以将来华兴社无论在谁手底下混，都注定不能再和从前那般，与政府分庭抗礼逞威风。
梅凤官站在窗边，眼观云烟，对一切不闻不问，和谢洛白达成合作的是淮城总统府，他尊重父亲的选择，但不代表他能和谢洛白冰释前嫌。
只是和他待在一个屋子里，已经让他浑身不适，根本不想正眼看谢洛白。
梅凤官参不参与，谢洛白压根无所谓，他翘着二郎腿坐在椅子上，闲闲地吹着茶。
“唐公不甘心吗？可惜，这由不得你，如今国难当头，只有万众一心一致对外，方是大势所趋，华兴社若是能出一份力，将来新政府会感念各位的功劳，你们名下大部分产业，都可以留下。”
唐三也明白，谢洛白所指大部分，无非是赌场、舞厅一类，只是码头的控制权只怕保不住了，毕竟是来往贸易的咽喉，油水最丰厚，灰色收入也最多。
辛苦经营多年，岂有不心疼的？可谢洛白能承诺把其他的留下，已经算是很仁慈了，唐三重重叹了口气。
不一会，钱七之子钱振东，黄四之子黄文栩都到了，被何湛带进房间时，两人都有点心惊胆战，一见谢洛白，连忙点头哈腰，谄媚地叫着二爷。
华兴社家主一代不如一代，看着这两位少当家的怂样，唐三那点愤愤不平，顿时化为无奈。
陆太爷说得没错，大势已去，等他们这帮老头子死光，恐怕这些败家子也守不住祖产。
至于严家，儿子几个不争气，两个女儿又都死了，自严二被杀后，这一族基本等同于隐退，严夫人只得派了个内侄过来，名不正言不顺，更是大气不敢出。熊家更是举家移居海外，只留下个忠心的老管家看管祖宅。
这七零八落的一群人凑在一起，哪里还有华兴社当年叱咤风云的风光模样，冯五叹气，孙八摇头，皆是放弃了挣扎。
谢洛白问何湛。
“杜九公那一份呢？在赵翔手上？”
何湛还来不及回答，一道熟悉的声音插了进来。
“在我这里，我代表九公来的。”
众人抬头，只见傅钧言拎着个皮箱走了进来，他身边跟着风尘仆仆的溪草。
梅凤官这才转过身来，谢洛白也放下茶盏。
谢洛白的计划，自然不会瞒着溪草，其余几家或许需要武力相逼，可是杜九公这边，溪草却一口承诺，自己能够说服，请谢洛白千万不要动粗。
于是她一大清早，就坐车去了一趟杜九公颐养天年的乡下老宅，这才知道原来九公所持的那一份，早已经交给傅钧言。
“钧言是个好孩子，一年多了，还没放弃寻找文佩，我老了，闭眼之前，恐怕也见不上文佩一面，无论如何，我心里认定钧言是我的孙女婿，我的东西，都留给他和阿翔了。”
原本矍铄的杜九公，因思念杜文佩，已渐渐显出行将就木之态来，已经一连几日下不了床了，溪草红着眼握住他的手，安慰。
“九公别说这样的话，文佩一定会回来的。”
至此，华兴社九姓总算是齐聚一堂了，陆太爷这才起身，命亲信把从家中密室里取出的一个丝绒布袋拿给自己，与此同时，另外几姓也相继打开随身带来的箱子、匣子等物，小心翼翼地从中取出一片泛黄的纸，在大理石桌面上展平。
那是一幅裁成九份的画卷，重新拼好之后，终于现出原本的模样来。
略显斑驳的画面上，有仕女斜卧榻间，两名在旁伺候的小婢，一人打扇，一人捧金盆侍水，案上青瓷盆中，一簇牡丹开得正艳，仕女美目观花，笑靥点点。
别人或许看不出所以然，可忠顺王府书房里所藏名画不少，溪草耳濡目染，也对书画略知一二。
“这是……隋代的《盥手观花图》。”
谢洛白和梅凤官同时看向她，溪草眉眼微沉。
“可这是一幅赝品，真品藏于紫禁城内珍宝阁中，早已被八国联军劫掠……”
梅凤官插嘴问。
“即便被劫走，那也可能在拍卖中被人买走，或许已辗转回到华夏呢？”
溪草纤细的手指抚上泛黄的纸张，摇头。
“这赝品很容易识破，别说临摹者笔力不算上佳，细节处无法和真迹相提并论，就说这纸，乃是宋代才开始使用的澄心堂纸，同为麻纸，可比隋代的黄麻纸纹理细腻得多。”