灵堂烛灭是第一场比试，而下人怠慢和丧品故障则是第二项考验。小丫头运气好，接连躲过前两局，可下一场送葬意外就不知她如何化险为夷了。
严曼青把心腹燕姐叫来。
“那套衣服送过去了吗？”
“刚到熊府我就给云卿小姐送过去了，她虽然有疑惑，却也穿上了，还是我亲手伺候她换的衣服。”
严曼青满意地点点头。
“她没有问什么？”
“问了，说这衣裳怎么这么大味道。我就按照太太的吩咐，告诉她今日的出殡丧服都是请鸿鹄寺的和尚开过光的，经药草香火熏陶，难免味道重，让她忍一忍。云卿小姐似乎也接受了这个说法。”
严曼青从鼻子中哼了一声。
“这丫头是个心细的，还好我们都做了准备！不过有件事我觉得奇怪，阿立并不是个做事不妥当的，怎么竟让陆云卿躲过了，莫非陆府的下人中其实有一些是老四的人，暗中帮她收拾了摊子？”
燕姐笑了。
“太太糊涂了。陆府经太太掌家这么多年，一草一木哪样不是太太亲自过目的？再说四爷才醒来没几日，就算云卿小姐再神通广大，也不可能策反谁，毕竟她每一次入府，不都在太太的眼皮之下，一举一动都没有逃过您和大爷的眼睛。”
“说得也是！”
严曼青想想有理。
“送葬已经走了三分之一，老太爷他们最多跟到第二处凉亭。帮我盯紧那个丫头，且不能再出漏子。”
诸位元老听严曼青证实，不由对溪草刮目相看。
“陆老哥，你这个孙女不得了啊。”
“前朝还在就好了，照我说，这统帅后宫的皇后娘娘恐怕也就这个样子吧。”
“只可惜她是个女娃娃，不然给她几个码头，几间赌坊练练手！”
“这就不妥了，女孩子都是要嫁人的，打打杀杀像什么样！”
众人你一言，我一语，严曼青听在耳中，也添砖加瓦为溪草说了不少好话，耳闻熊府管家在前面唱喏起棺，也觉得火候差不多了。
她招呼长子陆铮过来，让其照看几位元老，才向众人一一施礼告退。
陆铮把人依次安顿好，正要骑马尾随左右，却听前面一阵骚动，让阿福过去查看，才知母亲严曼青竟然暑热晕过去了。
众人把严曼青带到小汽车上，随行医生上前用银针扎了几个穴位才让她悠悠醒转。
“我怎么在这里……”
“大太太操劳过度，体力不支引起晕厥。”
听医生这般说，闻讯而来的熊老夫人坚持让严曼青回府休息。
“这怎么成，下一段按照惯例可是要由主持丧礼之人扶棺的……”
这边的动静也惊动了刚刚上了车子的华兴社元老们，眼见严曼青苍白着脸，顽固起身，纷纷劝道。
“你这个样子，怎么成，不如就让阿铮代替你去吧！”
严曼青摇头。
“一来阿铮不是主持丧礼的人；二来这些程序都是请鸿鹄寺的法师看过的，因我为女子，其他人的排阵走位都有讲究，若是一个不妥，换了人惊扰了熊六叔的亡灵，那就糟了！”
提起已故的熊六，其余人也不敢大意，让人把鸿鹄寺的慧真和尚请来寻求应对之法。
只听他双手合十念了声佛，得到和严曼青一样的答案，众人不免沉默下来。
“六婶，别担心，曼青没事，还能继续。”
严曼青挣扎站起，虚弱道。
犹在左右为难，慧真和尚补充。
“其实……若是换成和大太太同月出生的女子也行；若是没有，找一个鬼月出生的女子也能替换。但要紧的，这女子必须身份得当，不能和大太太相差太多。”
众人一愣，慧真和尚的提议说了和没说区别不大。时间紧急，让他们去哪里找和严曼青身份得当的同月出生女子？就算退而求其次的鬼月，也是难于登天。
严曼青又要过去。
“等等，云卿不就是鬼月出生的吗？”陆铮突然道。
鬼月便是农历七月，陆云卿的生辰便是阴府门开的七月初一，是以当年听说老四得了个丫头片子，又是在这样不详的日子出生，陆太爷根本就懒得去看。
她小时候被老四带进府，陆太爷与其也并不亲近，任凭受过洋化教育的陆承宣如何说自家女儿阳历生日乃八月九日，最最吉利不过，也不为所动。
思及往事，陆太爷面色有些复杂。
“那请问大师，我那孙女可能代替儿媳去扶棺？”
慧真装模作样地向陆太爷询问了陆云卿的生辰八字，目露欣喜。
“真乃天意，尊小姐最最合适不过。”
陆太爷略一沉吟，却还是拿不定主意，直到得到熊老夫人首肯，这才吩咐陆铮。
“阿铮，云卿胆子小，你陪她一起过去。”
溪草正在送丧队伍后端的马车里忙里偷闲，突然得了新差事，听人禀明事情前后，面上浮出一丝诡笑。
来了，只是严曼青想算计她，可没那么容易！
她整了整衣襟下了马车，陆铮已经在棺前等她。
“云卿，若是害怕，可以牵着大堂哥的手。”
溪草声音冷冽无波。
“大堂哥，白天不做亏心事，夜半不怕鬼敲门。况且云卿和熊六爷无冤无仇，我为什么要害怕呢？”
“是吗？”
陆铮似笑非笑地打量了她一眼。
都说要想俏，一声孝，这还是陆铮第一次看溪草一身素白
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