受降如受敌。
刘备各路大军汇集,将句阳城团团围住。
计有摧锋(典韦)、陷阵(刘猛)、扬武(关羽)、振威(张飞)、讨逆(吕虔)、奋武(鲁肃)、陈郡兵(于禁)、兖州兵三军(沐并暂领)以及陈禄、肖建等部,合兵近六万人。
吕布在句阳城中士兵不足两万。
当日刘备追得急,吕布担心无法从容进入句阳,留高顺断后。
高顺袭击刘备大营,却被卫靓当头迎击,典韦、刘猛两翼包抄。
高顺虽给予刘备军一定杀伤,但寡不敌众,摧锋陷阵二军论甲具及单兵战斗力,为刘备诸君之冠。
典韦、刘猛指挥复杂战斗,还有些难度,这种搏杀之战,两人均表示正合心意。
典韦舞动铁戟,刘猛抡起双刀,宛如两个杀神。
高顺练兵不过数月,其众虽整,却非摧锋陷阵二军之敌。
等到天色大亮,高顺军仅剩下千余人结成圆阵负隅顽抗。
刘备命人招降高顺。
高顺不答。
刘备见如此恶斗,虽能拿下高顺,但其垂死反扑,也会对将士造成损伤,下令于禁军冯习部出战。
冯习率强弩列阵,采取三段射方式射击高顺军。
高顺军在死伤两三百人后,被动挨打的圆阵终于崩溃。
这种慢慢等死的滋味非常人可以忍受。
将士们虽敬重高顺,但入军时间毕竟尚短,恩信则有,感情尚浅。
终于开始有人投降。
随即迅速波及他人,约有四五百人放下武器。
高顺一声不吭,仍旧持戟作战。
众将皆知刘备对吕布军中高顺、张辽的欣赏,于禁命冯习停止放箭。
关羽、张飞、典韦、刘猛四将亲自上前夹攻高顺。
高顺虽勇,怎敌这四将联手?
这四将联手,莫说高顺,即使勇如项王,也难抵挡。
高顺被关羽一槊将长戟击飞,急伸手拔刀,右手被典韦弃戟抓住,然后腰间一紧,整个身子腾空而起,然后重重砸落在地上,摔得七荤八素,站不起身。
却是张飞瞅准空子,将高顺抱摔在地。
刘猛将高顺压住。早有士兵冲上前,将高顺捆绑起来。
刘备担心松绑后高顺会自杀,不松绑又担心他绝食,从容道:
“仲达,两军虽交战,未尝不能成为一家。
君受吕将军恩遇,不愿叛之,我深知之,必不会勉强。
君当知乐文谦之事,文谦辞我而归曹孟德,我忍痛送别。
待不久后见到吕将军,君若欲归之,我必不阻拦。
但如今形势未定,还请在我军中委屈一二。
闻君一诺千金,若肯为客,请言之。”
高顺沉默良久。
刘备还以为他最终不会开口,他方道:“吕将军于某有知遇之情,救命之恩,已许生死,义不能背。君不必费功夫了。”
刘备笑道:“那仲达便为使者。两军交战,不斩来使。君且稍安勿躁,安心等候。”
高顺点头答应,在刘备给他的单独营帐中闭门不出。
该吃吃,该喝喝,黑黝黝的脸上也看不出什么表情。
刘备军中跟他交情最好的是牵招,可惜远在潼关,不能招来。
不然可以让牵招好好劝劝。
许汜前来,刘备并未让高顺知晓。
刘备清楚,若吕布能投,高顺、张辽定能收入帐下。若吕布不肯投,高顺必与之共死。
所以,当日他对诸将说希望招降吕布,“唯其勇耳”,实际不只是指的吕布,还包括高顺。
高顺清白威严,善于练兵,有名将之风,杀之可惜。
刘备陈兵句阳城下,派人呼吕布出城相见。
吕布自派出许汜后,又接见了一名曹操使者。
使者却非程昱,乃是替程昱向吕布送上一封书信。
吕布展开一看,信中写道:
“书呈奋威将军、温侯阁下:
将军鹰扬河南,曹公遂走;虎踞中原,群贼拱伏,真一世之雄也。
闻君欲降于刘备,窃为将军惜之。
刘备外宽内忌,嫉妒英雄,将军自度能为之下乎?
且其看似兵强,其实四面皆敌。北有袁绍,南有刘表,东有袁术,西有将军与曹公。
曹公如今提重兵入河南,已据洛阳,提兵西上,将歼灭牵招、李通、许褚诸军于河洛,断刘备之臂。
曹公已让河内于麴义,届时愿让河南、弘农二郡于将军,曹公自取河东。
三方结盟,共观袁本初、刘玄德两虎相争。
联兵而进,杀惨胜之虎,再定天下谁属。
将军有意否?
若有意,将军可趁刘备、关羽尚未封锁河南之际,速西上河洛,与曹公合兵。
若迟疑,则为刘备之虏矣。
汉征西将军曹公麾下、军师中郎将程昱。
顿首!”
吕布怦然心动,心中思忖:“我派了许汜前往刘备处请降。
此人向来服膺刘备,乃是真心实意,刘备定然不会怀疑。
若刘备不做防备,大摇大摆前来受降,我未尝不可以予其雷霆一击!
即便不能彻底击溃刘备,以有心算无心,小破之,应无问题。”
吕布遂留下曹操使者,派人送回信给程昱。
程昱潜藏在陈留郡之长垣县,他是刚从张邈处离开,就北上至长垣。
接到吕布书信后,程昱骂道:“我固知竖子不足与谋!事到临头,还抱侥幸!那刘备若如此容易上当,曹公还会被他逼出兖州么?”
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