初平四年(公元193年)十一月,刘备在薄县之北,以南山为凭,扎下大营。
本年三月,刘备曾与曹操于此恶战,最终败之,打破宿命,雄据中原,威震天下。
那时刘备率领典韦、刘猛、赵云、吕虔、徐盛、太史慈、臧霸七军,每军两部,兵仅一万六七。
不到一年,刘备率十军在此,兵力四万有余。
加上东平、任城的关羽吕虔鲁肃等两万人。
司隶的牵招李通许褚等近两万人。
平原的赵云、太史慈近万人。
广陵、汝南的陈登、臧霸一万多人。
刘备总兵力已超过十万。
而这距离刘备率两千兵南渡黄河进入青州仅仅过了两年时间!
其间有运气,有胆气,更有种种不可思议。
别说是外人,就算刘备势力中的人,都觉得刘备三十岁前蹉跎困顿,一事无成,三十岁后一飞冲天,如有神助。
刘备身上仿佛笼罩着层层迷雾。
让人如沐春风的言谈举止下,常带笑意的深邃眸子中,似乎有着难以触摸的神秘。
刘备派简雍去见吕布。
吕布双眸通红,宛如饿虎,如欲噬人,恶狠狠瞪着简雍喝道:“汝还敢送上门来?来人,拉下去砍了祭旗!”
亲兵高声应答:“唯!”
上前夹住简雍,就往堂下拖去。
简雍忙高喝“且慢!将军且听我一言”,吕布只是不理。
眼看已被拖到门边,简雍突然哈哈大笑。
吕布冷笑道:“汝因何发笑?死到临头,癫狂了不成?”
简雍大笑道:“我或会死,君固当烹!”
亲兵见两人对话,便在门口止住脚步。
吕布冷笑道:“刘备想要烹我,先问问我腰间弓、掌中戟!”
简雍双臂振开亲兵的拉扯,整整衣袍,向堂上走来,靠近吕布,笑道:
“将军善战无前,天下谁人不知?
然成大业者,匹夫之勇何足为恃?
昔日项王,力能扛鼎,兵法娴熟,破秦军,诸侯膝行而见,战萧县,高祖单车而逃。
将军之勇武,比之项王如何?”
吕布道:“我固不如项王,然刘备更非高祖!”
简雍道:“左将军虽神武不及高祖,然其麾下猛将如云,谋士如雨,足堪相抵。
张昭、华歆,萧何之属。
郭嘉、刘晔,良平之俦。
关羽、张飞,可比韩彭。
典韦、许褚,不逊樊哙。
更有太史刘吕牵鲁李臧等人,皆猛将。
将军麾下,除了张辽高顺,陈宫许汜,还有谁人可与上述英杰抗衡?
且将军天时不予,地利不便,人和不获,胜负由天,非战之罪也!
将军又何必一意孤行,自限于区区三郡之地?
将军与左将军有姻亲之好,若肯舍三郡,左将军将组万骑之军,交由将军统一指挥。
届时万骑纵横,横行天下,扫除诸侯,一统九州,青史留名,千载流芳。何如?”
吕布怦然心动,但还记着不能轻易表态,须当跟麾下文武商议,强压下已到嘴边的话,憋得不轻。
他态度缓和下来,道:“此乃大事,我将思之。”
命人将简雍安顿在馆舍,好生招待,严密保护。
简雍走后,吕布急召陈宫、许汜、王楷、秦谊等前来商议。
王楷此前反对吕布与刘备结姻,而建议与袁绍缔盟,现在他的态度开始有些微妙起来。
先是曹操自立于并州,袁绍据有幽冀并三州的图谋落空;
接着袁绍又派麴义争河内,势必跟曹操发生摩擦。
那么袁绍非但不可能南下攻青州,反而有可能被牵制在河北无法动弹。
刘备取了陈国,大军北上,眼看要攻兖州。
吕布却找不到任何援手。
灭州之祸迫在眉睫。
王楷作为聪明之士,自诩俊杰,自然识时务,不能不考虑后路。
万一兖州为刘备所灭,自己该怎么办?
如果被刘备知道自己所作所为,就算不行诛杀,也会投闲置散,再无启用机会。
因此,王楷看看陈宫、许汜、秦谊皆在沉思,一时无人开口,便缓缓道:“简宪和大言恫吓,虚言诓骗,不可尽信。
刘玄德如今两路来犯,兵力近十万,论实力确实远超我军;
但我军乃内线作战,若坚壁清野,坚守不出,刘玄德亦无可奈何。
旷日持久之下,再有袁本初率大军南下,与我军夹击刘玄德。
刘玄德势必崩溃,莫说三州,青州亦难保矣。
唯袁本初寡断无决,实难依仗。其救曹孟德不力,我等亲见。
下吏担心即便守得数年,最终无用,反而落得生灵涂炭,玉石俱焚。
若最终结局兖州仍是落入刘玄德之手,则不得不预为之备。
刘玄德宽宏大度,善于用人,又与将军有婚姻之亲,将军若举州投之,未尝无用武之地。
下吏愚昧,实无妙计,斗胆言之,若有不妥,请将军降罪!”
许汜在王楷发言时,就盯着他若有所思,见他话落,忙拱手向吕布道:
“治中乃是肺腑之言,诗云言之者无罪,闻之者足诫。愿将军勿罪之。
先前下吏主张与刘玄德结亲。如今天子被害,社稷无主,诸侯兼并,日益剧烈。
刘玄德恢弘大度,有如高祖,宽仁得众,又似光武。能重兴汉室者,舍刘玄德复谁?
将军既与刘玄德有儿女之亲,实乃得天独厚,近水楼台,不投刘玄德
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