元村的火烧了一夜。
第二天清晨, 天阴沉沉的，过了没多久, 带着夏天气息的暴雨气势汹汹拍了下来, 临昭这边的官员个个怂，本就不敢去救火, 现在雨势猛烈, 狂风卷巨浪，更是连乘船出港都不敢了。
好在元村那头的火光渐渐熄灭了。
临昭县衙的官员等到午时，雨小了，才匆匆指了几个人坐船去探情况，一个多时辰后, 船慢悠悠回来, 船上多了几个人, 搀扶着一身黑灰, 疲倦不堪颓唐不已的安国侯白宗羽。
站在岸上等候的官员看到白宗羽, 大大松了口气：“安国侯无恙就好！”
白宗羽下船站定, 虚弱地咳嗽了几下, 慢声道：“夏大人，等雨停后，请送我回京城，让我向皇上太后请罪吧。”
官员为他撑起伞，一行人先回了衙门。
“风大浪大, 刚刚我们的船出不了港。”临昭的官员说, “不知元村情况可还好？”
白宗羽摇了摇头道：“是我监管不力, 昨日欢庆过后，夜风起来，祭台没有固定好，被吹倒了……”
“可是山被烧到了？”官员非常能自我安慰，说道，“安国侯也莫急，虽然祭火没能烧好，可依下官看，这山火并没有烧起来，又下了这么久的雨，该熄的也都熄了，这是意外，皇上和太后想来也不会怪罪安国侯您……”
白宗羽摆了摆手，说道：“夏大人，你不知……昨夜祭火没向山那边倾倒，只是把村子……烧着了。”
“啊？”
满屋官员都是一惊。
“火来得太快，昨夜元村的村民们……”白宗羽垂下头，低声道，“这是重罪。”
官员心中冰凉：“安国侯何意？元村的村民们可都在？”
白宗羽轻轻摇了摇头。
“这……下官……”临昭县衙的官员已经不知问什么好了，安国侯的这个摇头……是元村村民都不在的意思吗？
元村是个小村，虽然村民只有七十多个，可要真都被烧死了，安国侯这个侯可是就要被削了。
而且，他们还都死在圣娘娘节这天，不吉。
白宗羽似乎知道他们在想什么，他低声说道：“或许，这就是神女显灵吧，你我虽不知这些村民的善恶，但天……或者说神女，应该是知道的。一个村的人，全被烧死，可能真的做了什么天理难容的大恶之事。”
“下官……想问安国侯。”夏大人战战兢兢道，“安国侯昨夜，可在元村？”
白宗羽面色平静语气平稳道：“没有在村中，我昨晚，歇在观景亭。我看着祭火台倒在了村中央，燃了房子，一个挨着一个，烧了起来，但我害怕烧身，因而没去救。”
他如此坦然地实话实说，倒让夏大人无言以对。
沈情来时，雨还在下。
风浪太大，为了安全起见，夏大人招待白宗羽歇在了县衙，至于元村那边，白宗羽说，他带的府兵会帮忙抬尸善后。
“雨停后，还要劳烦夏大人找些船把他们拉回来。”安国侯许是知道自己这个侯位不保了，语气比平时更加和善。
沈情还不知道昨夜的火烧了一村的村民，她问白宗羽：“我见火光一晚上时间就看不到了，想来烧的应该不是山吧。”
白宗羽原本颓坐在椅子上抱着茶杯出神，听她这么说，抬起头，眼中竟有几分笑意，只不过有些冷。
他道：“没烧到山，可也不是什么幸事，祭火烧了村。”
她太聪明，白宗羽想。
倒也省事，和聪明人说话，不累。
沈情抓住了重点：“村中可有伤亡？”
“我没见，但看火情，想来府兵没有骗我。”白宗羽慢悠悠道，“无一幸免，全都葬身火海。”
沈情皱眉：“……元村多少人啊？”
“可能有六七十个吧。”白宗羽道，“不是什么大的村落，田也少，村里多是一些上了岁数的，我以为只要祭火台搭的离山远些，就会平安无事，故而也没上心。”
六七十个……听起来确实不是大村庄，人口这么少，可换成伤亡人数，这就是个大数目了。
沈情道：“怎么回事？祭火烧了村庄？”
“嗯。”白宗羽像是陷入了回忆，半呆半茫然地回答，“我看着祭火台倒塌，点燃村庄的。欢庆刚过，酒被点燃了，很快整个村子就烧了起来。”
“诶？”沈情愣了一下，“安国侯昨晚……在哪看见的？”
“观景亭。”
“那是哪？”
白宗羽脾气很好，仔细和她说了：“元村地势低，临山却不临水，水在它的高处，不知这么说，沈大人可知道？”
他手指蘸了茶水，在桌上大概画了图。
“元村和临昭相似，临昭是水上孤镇，元村是地上的孤村，处在三山交汇，三面环地势险要的山，是无路的，只剩一条路连着川，还修在陡坡上，要想从村子里走出去，就要爬上陡坡，到川边来。”白宗羽笑了一下，“川旁边修了个亭子，叫观景亭，我昨晚，就歇在观景亭。”
沈情回想着小乔昨夜的话，道：“我听说元村有祭火台，是因为圣太后当年随先帝回宫时，在元村歇脚。”
“不是歇脚。”安国侯轻轻摇头，眼神复杂道，“元村只是个小村庄，离河岸远，圣太后和先帝只是看到了远处的三座山，触景生情，在岸边驻足停留，远眺俯瞰了那个村落，写了诗。”
白宗羽声音低沉，缓缓念道：“归燕识故巢，旧人看新历。后来，临昭县衙接管元村后
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