“整体翻新重建、置办家具、铺设阵法……算作一千五百两，这是粗估，得再挣两千五百两，才算稳妥。”
“如果我们都能进入前二十，会有一千二百两。顾二的册子惹麻烦，别写了，靠赌坊进账吧。决赛抽签之后，想办法把赔率拉高，不如放出消息，说我被傅克己重伤，一时半会好不了，有弃权打算，然后我再押自己……”
“啪嗒啪嗒。”
气氛沉默。只有程千仞打算盘和说话声。
徐冉缓过神，指着草图：“你要买下半条文思街？！”
林顾二人也被他反常的大手笔震住。
程千仞定睛一看，还真是。
他摸摸鼻子：“这……这是个意外，文思街挺小啊，不如改叫文思巷。”
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秋风萧瑟时节，并非每个人都有南渊四傻的好心情。
前线战报从朝光城传来南央，半个时辰后，胡易知在藏书楼迎来一位访客。
少女着盛装，簪凤钗，极为端庄郑重。
微服夜游、出席双院斗法开幕，甚至开恩典请众多百姓入院观礼，她自北方南下，做的每一件事，都彰显着皇族的存在感。即使此地是天高皇帝远的南央城。
胡易知明白她真正的来意，却只不动声色地等，直到今天，温乐坐在他面前。
“殿下，不如我们直接一点。你为哪位皇子而来？”
当今圣上有四位皇子，两位公主。温乐最年幼，所有人看着她长大，顺理成章地给予万千宠爱。胡易知也很想知道，涉及权力，这位小公主会选择谁。
“皇姐托我问候先生。我只为她而来。”
胡易知叙旧一般问道：“许久不见，长公主可好？”
得到答复，他轻轻点头，下一句就令温乐变色：“长公主想做女帝？”
“绝没有！皇姐曾说，无论父皇立谁为太子，她都会尽心辅佐。”
安国公主是皇帝第一个孩子，提起她，人们最先想到贯通大陆南北的‘安国大运河’。东征之战后，王朝将星凋零，她驻守白雪关十年，展现出惊人的军事天赋，执掌东境一半兵权。
“南渊不问朝堂事，殿下不知？”
“今时不同往日，东境战事频发，王朝再经不起党争内耗。”
“想要稳定，何不等首辅远行归来？”
温乐沉默片刻，轻声道：“如果……大人不回来了呢？父皇曾南征北战，开疆拓土，也赢不过时间。何况是比他年长的大人。我以为，不能将所有希望寄托于一人之身。”
“我的眼界与能力只在末流，皇姐却不同。”
她开始分析朝局，越说越镇定。胡易知垂眸饮茶，好似认真倾听，眼神却有些飘忽。
末了温乐说道：“不管皇姐作何决定，我都相信她的眼光。希望先生与南渊，在必要的时候，也可以给予她某些帮助，以定大局。”
胡易知放下茶盏：“建安楼的灵犀花好看吗？”
温乐一怔：“很好。”却不知对方为何这时提起。
胡易知笑了：“圣上喜爱你，每个人都喜爱你。这场战争，无论是谁赢得最后胜利，都会继续为你栽花护木。你只需站在楼中赏花，何必去问楼外风雨？”
“如今南渊之处境，恰与殿下相同。”
温乐明白了他的意思，不禁脸色微白。南北两院培养着全大陆最顶尖的人才，底蕴深厚，乃国之重器，权力更迭无法动摇它们的地位。抵抗魔族时，学院尽心尽力，不代表南渊关心掌权者姓什么。
“您身下这把椅子，安山王也坐过。他的亲兵要从琅州封地进入皇都，必经南央城。而南央护城阵法的中枢，就埋在这座楼里。很多年前，他就来找过我。那时我没有选择他，今日也不会许诺你。”
温乐怔然，不知该遗憾，还是该松一口气。
却听对方问道：“恕我冒昧，殿下来南渊，真的是长公主授意吗？”
她呼吸一窒。
“安国人在东境白雪关，你却南北奔走，为她四处游说结党。”
胡易知叹气：“你不是支持她的选择，是想逼她做选择啊。”
温乐霍然站起，身形颤抖。
胡易知送走客人，院判自屏风后显出身形。
“你啊，就会把累活儿推给我。”
楚岚川为他重新泡茶：“比安山王好对付。”
胡易知笑道：“到底是小孩子，沉不住气。胆子倒很大，竟然揣测首辅的心意。”
他们站在窗边吹风。
天光渐暗，夜色降临，明月浮出云海，垂照大地。
楚岚川做了很多年院判，着黑衣佩腰刀，气势冷厉。
“你今天说的，楼中赏花，不见风雨。我不同意。”
藏书楼很高，云雾缭绕。俯仰之间，九天明月触手可及，地上万家灯火却好像一副渺远画卷。
“你可以站在高处，但不要忘记南渊仍在人间。乱世之中，谁能独善其身。”
“正因为南渊在人间！”
素来温和的书生拂袖转身，夜风盈满袖袍。
“它和北澜不一样，不侍皇权，忠于真理，除非明日大陆沉没，星辰坠落，否则我们永不选择。这才是南渊千秋万代的根基！”
“不说也罢，何必动气。走吧。”
胡副院长自知失仪，轻揉眉心：“抱歉，我一个人静静。”
院判：“打牌去吗？”