他抬起头迎上他们戏谑的目光，毫不畏惧，对上那些故意挑事眼睛做出一副痛定思痛正气凌然的样子来，对上那些高风亮节的学子，就微微对人点头以礼待之。
他这个样子当然又是迎来他们的一顿怔愣，忽然看见以前在学堂要好的几个学子结伴走了过来，他本想撇过头回避那些不好的过去的，想了想，还是淡定的抬眸迎上他们的好奇。
结果，别人只是从他身边远远的走过，弹弹身上的灰尘，压根就不想认识他，仿佛怕被他缠上似的。
自古圣人都云：“墙倒众人推”，“人走茶凉”，更何况他们只是些酒肉朋友而已，拒而避之真是再正常不过的事了。
他苦笑一声，这样也好，你们好走不送，以后的我们何止差之千里。
直到叶明净出来看到叶长青安静的站在门口，完全没有他以前看到他那样轻浮的模样，仿佛还有点文人的沉静内敛，一向没什么表情的他也微微有点发愣道：
“你怎么在这里”
“你出门时我就想起我也报了名考试的，就赶紧过来了。”
“那你怎么过来的？”
“跑步过来的。”
“啊！这么远，你跑过来的？”他不禁讶然，这个堂哥也这么顽强的毅力？
“是啊，累死了，走吧坐你的马车回去，不然我要累死了。”
敢情他真的是跑过来的，叶明净只有呆呆的“呃”一声，就和叶长青一起上了马车。
看着坐在对面的叶长青默默揉动着手腕，一副若有所思的模样，叶明净终是止住了心里疑惑，默默给他递了一杯水。
叶长青从县太爷那令人烦恼的一眼中清醒过来，对他温和一笑，就接过了杯子浅尝一口，经过上辈子后几十年的安稳舒适的生活，他越来越待人以温和了，给人一种如沐春风的感觉。
这个世界终究有人不一样，他似是能看见人的灵魂。
他不禁上挑了视线看一看对面的叶明净，却发现他已经闭上了眼睛，打起了瞌睡。
应该是昨夜考试紧张，没有睡好吧，这孩子也不容易，他不禁用老人的口吻感叹道。
回到家里，王氏就和李氏侯在门口盼星星盼月亮的等着，见到马车停了下来，纷纷跑了过来拉着叶明净一阵嘘寒问暖。
叶明净回答他们考得还不错后，就被他们兴奋的拉着回了屋里面去，留下叶长青站在门口，仿佛一个不存在的人似的，他眨眨眼睛也懒得想那么多，“老夫都是活了上百年的人了，难道还会和一个毛头小子争宠不成。”也跟在他们后面进去了。
进了正厅，李氏亲自给叶明净泡了一杯龙井茶，王氏又端了他最爱的点心出来，一直不停的说道：“明净这孩子从小就是个聪明的，要不是前两年生病耽误了考试，不然早是秀才了，我看这次肯定没问题的。”
叶明净只是喝着茶水道：“成绩还没出来，一切都还为时过早，倒是堂哥今年也去考了？”
王氏这时才注意到叶长青，惊的差点跳起来的道：“你，你居然去考试了？你字认得全吗？”
叶长青实在是不知道该说什么好了，他淡笑着挥了挥袖子道：“认不认得，等过两日放榜再说吧。”就回到自己的屋子养伤去了。
好在时间过的很快，七日后放榜，叶长青和王允礼的名字都赫然在列，长案上屈指可数的几个名字上，王允礼就排在第一个，叶长青排在第二名。
莲花县今年录取的人数为十五人，光看人数确实有点少，但是对比战前百里挑一的比例，莲花县今年的参考人数仅为五十八人，推算下来这个人数就不少了，看来县太爷阅卷确实放宽了好多。
本朝规定长案上的第一名称为县案首，发案后，由县署造具名册交本县儒学署，并申送本府或直隶州参加府试。
叶长青看着旁边王允礼微微上翘的嘴角，心里还是有点遗憾的，毕竟他觉得他做得并不差，大概还是哪里没有让县太爷满意吧，不然他也不会皱眉了。
王允礼就拍了拍他的肩膀，他就回过头来露了个不太好看的笑脸给他。
“恭喜你！”
王允礼却没有回答他的话，而是转变话题道：
“给你讲个笑话，据说这次考试，有个年近花甲的考生引用《尚书·秦誓》里的“昧昧我思之”，却误写成“妹妹我思之””
“哈哈”叶长青听后，就情不自禁的笑了起来。
“你猜县太爷回复的什么？”
“不知道？”
“哥哥你错了。”
哈哈，又是几声大笑后，叶长青就停下来看着一如既往没什么表情的王允礼，没想到，平时挺冷的一个人，还有暖心的时候。
回到家里，叶长青心里还有点惴惴的，总觉得没有达到他们的期望，却没想到听到他的汇报后。
叶李氏当即又撩开了嗓子骂道：“我让你作，考这么好，还作出一副鬼样子，你是想吓死我们吧。”
再过几天，全村人都知道叶长青考了县试第二名了，每个人看到他都是笑眯眯的。
只是这种欢乐的氛围没有维持多久，因为叶李氏开始为叶长青去府试的费用发愁了，这几年家里的环境虽然好了些，也开始养了些鸡，但是莲花县的人依然贫穷，吃得起鸡蛋的人屈指可数，叶李氏把存了两个月的三百个鸡蛋全卖了也只得五百个铜钱，没有办法那就只能卖粮了，只是现在才
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