在随传旨的小太监踏入承德殿后，顾长风朝端坐在上首的东方洄拱手行礼，“西楚使臣顾长风见过周帝陛下，万岁万岁万万岁！”
“免礼。”在示意顾长风起身后，东方洄道：“最近朝中事务烦多，一直无暇召见，让使臣久等了。”
“周帝客气了。”拱一拱手，顾长风试探道：“不知顾某何时能够迎回皇后？”
东方洄食指在御案上轻轻一敲，“朕若没有记错，楚帝已经废黜璇玑公主，改立曹氏为后。”
顾长风神情尴尬地道：“不管怎样，她都曾是西楚之后，还望陛下允许顾某带她回去。”
东方洄长眉微挑，“南昭覆灭，整个皇室只剩下璇玑公主与庄亲王二人苟活于世，楚帝又何必苦苦相逼，非杀不可呢！”
“周帝误会了，尽管陛下灭了南昭，对于公主，却始终一往情深，未曾有改，否则也不会特意派顾某来此迎接。”
东方洄盯了他片刻，轻笑道：“好一个能言善辩的顾长风，难怪楚帝会派你来做使臣了。”
顾长风垂目道：“周帝过奖了，顾某只是如实相告罢了。”
他的话令东方洄嘴角的笑意更深了几分，“朕也想成全楚帝一片真情，可惜璇玑公主并不肯随你归去。”
“公主只是一时误解，待回去后慢慢解释，自然就没事了。”
东方洄扫了他两眼，淡淡道：“璇玑公主是朕的客人，她不愿，朕也不好勉强，唯有令使臣失望了。”
顾长风抬头道：“此事关乎两国之谊，还望周帝三思。”
“朕已经思索的足够多了，若楚帝要因此坏了两国情谊，朕亦没有法子。”东方洄语气中含了一丝傲然，尽管大周现在腾不出手对付西楚，却也不是萧若傲能够威胁的；再者……北周与西楚有情谊可言吗？
顾长风等的就是他这句话，不过该做的戏还是要做足，方便他提出后面的要求，“这么说来，周帝是断然不肯交出璇玑公主了？”
“朕已经说得很清楚。”说罢，东方洄对一旁的怀恩道：“还不送使臣出去？”
“是。”怀恩恭敬地应了一声，来到顾长风面前，抬手道：“使臣请。”
顾长风没有理会他，盯着东方洄道：“既然周帝不肯交出璇玑公主，顾某也没办法，不过临行之前，陛下尚有一事交待，让顾某一定转达周帝陛下。”
东方洄示意怀恩退下，凉声道：“讲。”
顾长风照着慕千雪的吩咐，徐徐道：“尽管璇玑公主已被废黜，但毕竟曾是西楚皇后，这是不争的事情，不论过去多久，也不论她身在何处，都不得一女二嫁！”
东方洄脸色微变，“公主与西楚已无关系，嫁人与否，似乎轮不到楚帝过问。”
顾长风没有解释什么，只是一字一顿地道：“请周帝务必答应。”
东方洄鼻翼微张，面无表情地道：“若朕不答应呢，你待如何？”
“那周帝就是希望两国战场相见了，如果北周因此成为第二个南昭，周帝就是北周最大的罪人！”
“大胆！”他的话令怀恩为之色变，喝斥道：“区区西楚小国，也敢威胁陛下，简直放肆！”
尽管额头冷汗已现，顾长风依旧保持着平静之色，“顾某只是一介小臣，岂敢威胁周帝，刚才所言或有不中听之处，却是顾某肺腑之言！”
怀恩待要喝斥，耳边传来拍掌之声，只见东方洄一脸讽刺地道：“如此说来，朕还要感谢你了？”
“不敢！”顾长风话音未落，东方洄已是重重一掌击在御案上，深不见底的黑眸之中有怒火涌动，“真以为你是西楚使者，朕就不会杀你吗？！”尽管有“两国交战不斩来使”的规定，但纵观古今，使者被杀的例子并不在少数。
顾长风暗自咽了一口气，忍着心中的恐惧道：“周帝掌北周生杀予夺，焉有不敢之理；但那样一来，等待北周的，将会是整个西楚的怒火！”
东方洄冷笑连连，“一个用卑劣手段灭了南昭的小国，也敢在朕面前放肆，朕的铁骑随时都可以踏平应天！”
“既是这样，何以迟迟不见周帝发兵？”在东方洄难看的脸色中，顾长风缓缓道：“北周虽然强大，但同样强敌环伺，根本就是自顾不暇，如果我国与齐国、东凌还有燕国联手，周帝，您说会怎么样？”
东方洄面色铁青地咬着牙，他现在最怕的就是诸国联手，北周虽强，却也做不到以一敌四；许久，他自发酸的牙齿中挤出十余个字来，“齐国与东凌岂会听从萧若傲的话。”
“当然不会，但顾某相信，他们会很有兴趣覆灭北周，分享这块肥土！”尽管东方洄掩饰得很好，顾长风还是在他眼底看到了一丝惧意。
怀恩冷声道：“你就不怕他们得胜之后，会调转枪头对付西楚吗？”
顾长风不以为然地道：“就算真如公公所言，那也是在北周覆灭之后的事了。”
“这么说来，萧若傲是打定主意要与朕为敌了？”
顾长风垂目道：“怎么会呢，我国陛下素来都是人敬我一尺，我敬人一丈，就看周帝如何抉择了！”
“好！好！好！”在连说了三个好字后，东方洄眸光阴寒地道：“今日之事，朕会好生记着，来日见了萧若傲，定当好生与他说道说道。”
顾长风眼皮微微一跳，“这么说来，周帝是答应了？”
“璇玑公主本就无嫁人之意，又何需朕答应。”东方洄紧紧攥了双手，维
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