“京兆府搜查到的东西，一律封存于京兆府，这是百多年来的规矩，下官蒙陛下信任，添居府尹一职，实在不敢坏了规矩，还请刘大人恕罪。”魏敬成看似客气，实则态度强硬。
“如果本官一定要拿走呢？”
“除非有陛下手谕，否则……恕下官直言，莫说是十箱金银，就算是一个铜钱，刘大人也休想拿走。”刘明道虽然官阶高过他，却手中无权，连个能用的兵丁都没有，否则也不至于要借助京兆府的力量搜查此处，所以魏敬成根本不怕他。
“你！”刘明道气得说不出话来，好一会儿方才一甩衣袖，恼声道：“好，本官现在就去面见陛下求取手谕，你好生看守这十箱金银，但有缺少，唯你是问！”
“下官一定仔细看守。”在目送刘明道离去后，魏敬成脸色阴沉地唤过随他同来的柳师爷，“备轿，本官要立刻进宫，至于这十箱金银，全部带回到京兆府去，让人严加看管，不得有失。”
柳师爷也知事态紧急，赶紧照着他的话备了轿子，魏敬成刚一坐定，四名轿夫就抬着轿子，从另一条道往明昭宫行去。
一心着急进宫的魏敬成并不知道自己这番行踪，尽皆落入站在巷子转角处的东方溯与慕千雪的眼中。
“你猜他进宫是去见皇兄还是母后？”
一身软锦罗衣的慕千雪望着远去的青呢轿子，微笑道：“不论他见哪一个，都救不了卫文斌。”
东方溯负手道：“你亲手布的局，又岂是他们可以破解的，我只是担心……”
慕千雪含笑道：“你担心太后不肯就此罢休？”
“是。”东方溯轻叹了口气，“母后性子如何，你比我更清楚，想要她罢手——很难。”
“我知道，所以我已经为她备好了大礼。”慕千雪与他并肩走在清静无人的巷子里，石板两边的泥土上生长着不知名的野菊花，散发着清冷的香气。
“大礼？”东方溯惊讶地停下脚步。
慕千雪俯身折了一朵黄色雏菊在手里把玩，似笑非笑地道：“王爷该不会以为卫氏一族之中，贪污受贿，搜刮敛财的只有卫文斌一人吧？”
东方溯默然片刻，道：“你都查到些什么？”
慕千雪轻叹一声，“这些年来，卫氏一族仗着有卫太后与周帝撑腰，在各地为非作歹，圈占良田，欺压百姓甚至强抢良家妇女，比比皆是，百姓或是敢怒不敢言，或是无处申冤；相较之下，卫文斌那十箱金银实在算不得什么。”
“为何地方官从来不上奏？”
慕千雪摇头道：“王爷这么快就忘了江越一事吗？疏不间亲，上奏就等于与卫氏为敌，随时会性命不保，他们又怎么敢。”
“我以前只知埋头军务，极少过问朝局，想不到当中竟然隐藏了这么多黑暗，皇兄……”他摇摇头，眉眼间尽是失望之色，知道的越多，他对于明昭宫那两个人就越失望。
“其实这些事情，早在一个多月前，我就在让十九他们查了，卫文斌算是一个意外；眼下罪证确凿的就有两桩，我已经安排了人，护送他们进京告御状。”慕千雪一片片扯着细长的菊花瓣，待得扯得一片剩后，扬一扬细细的茎杆，凉声道：“想要赢，就必须将卫氏渗透在大周的爪牙一一拔除，然后再安上心向我们又有能力的官员，譬如杨和与江越，卫文斌一事之后，若无意外杨和当会接替刑部尚书之职，到时候可以让他进言，将江越调回刑部当差，也算是兑现了王爷当初的许诺。”
“我明白你的意思，只是……”东方溯忧心忡忡地道：“母后已经对你起疑，一旦让她发现是你在暗中主导这一切，依她的手段，是万万不会放过你。”
慕千雪笑一笑，“我知道，但我们只有这一条路可走，不是吗？”
东方溯望着她眼下因为连日筹谋而出现的青黑，怆然摇头，“我总以为来了北周，可以保护你不受伤害，岂料竟然反过来要你保护我；千雪，我是不是很没用？”
他眼底的难过与无力，令慕千雪心疼，安慰道：“王爷驰骋沙场，击退东凌入侵，又远赴西楚，救千雪于危难之中，乃是顶天立地的铮铮男子汉，岂会没用，只是不擅于这种阴诡权谋之术罢了；而且，正是因为有王爷在，千雪才敢安心谋算。”在东方溯不解的目光中，她微笑道：“千雪知道，不论遇到怎样的危险，王爷都会拼尽一切护千雪周全。”
东方溯定定望着她，秋风卷起地上的落叶一阵一阵扑到身上，良久，他哑声道：“是，就算是与全天下为敌，我也一定会护你周全！”
慕千雪仰头，云霞倒映在那双明澈温柔的眼眸中，“有王爷这句话，足矣。”
足矣……是啊，只要你平安喜乐，我此生足矣！
魏敬成一路紧赶慢赶，终于赶在刘明道之前进宫，见到东方洄之后，他赶紧将事情说了一遍。
东方洄起初还一边听一边批阅奏折，待到后面，这奏折上面的字，已是一个都看不进去了。
“虽然微臣将十箱金银扣下了，但看刘御史的样子，是断断不会罢休的，万一当真是卫侍郎所有，这可……如何是好？”
魏敬成话音未落，有宫人走进来，细声道：“启禀陛下，左副都御史刘明道在外求见。”
东方洄摩挲着握在指间的狼毫笔未语，怀恩最懂他的心思，对宫人道：“就说陛下正在午睡，让他明日再来。”
宫人朝东方洄瞅去，见他
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