王铁蛋说道:“我家里有爹娘,两个哥哥一个姐姐,一共有多少人?我来算下呀。”
他将手指又屈又伸,半天后终于说道:“一共是五个人。”
朱由校笑了笑道:“你是不是把自己落下了?”
王铁蛋又将手指摆弄了一会道:“真的耶,我把自己漏掉了,应该是六个人。”
朱由校又问道:“我先就问过你们家种了多少地,你还没有回答呀。”
王铁蛋道:“爹和哥哥种了王老爷家八十亩地。”
朱由校问道:“那他们种那么多地忙得过来吗?每年你们家里能收多少粮食呀?”
王铁蛋摸了摸头说道:“爹和哥哥们很忙的,有时候我也会帮着一起下地,粮食吗?姐姐和我有时会挖些野菜,也就可以过下去了。”
朱由校心想,五十亩地,三个多劳力辛辛苦苦劳作,竟然养不活家里六口人,这样的收入又让他们如何能富起来呢。
朱由校对段英说道:“给每个小孩子一块糖,给王铁蛋两块,王铁蛋,你愿意带我去你们家吗?”
王铁蛋拿到糖收好说道:“好呀,不过我爹爹不在家,家里只有我娘和姐姐。”
几个人跟着王铁蛋来到他家,房子比三柱家的要差得多,四间破败的草屋,不过收拾得倒是干净。铁蛋娘看到陌生人,吃了一惊,王铁蛋说道:“这位姐姐他们想看一下我们住的地方,我就带他们来看看。娘,这是姐姐给我的糖,你吃一块尝下。”
铁蛋娘笑道:“给你姐姐去吃吧,娘不吃。”
铁蛋的姐姐见到外人,早躲进了屋子。铁蛋拿着糖去寻姐姐。客氏段英和铁蛋娘拉了一会家常,铁蛋娘道:“贵客先请在屋里宽坐,俺要给家里的做一些吃食,他们劳力重,不吃受不了。”
朱由校道:“你做吧,等下我们一起跟着去看下你们当家的做事的田地。”
铁蛋娘小心地问道:“贵人可是要买王老爷的田地?我们家可是肯下力做活的,可不要退了我们的地哟。”
朱由校笑笑道:“那倒不是,我们只是随便看看。”
铁蛋娘满脸不信地去做吃食,也就是一罐子野菜汤,再加上三块饼子,很快就做好了。
铁蛋去送饭,朱由校几个人就跟着一起去,半里多以外就是铁蛋家租种的地,三个男子正在地里忙碌。天气还有些寒气,却都只穿着单衣。
铁蛋父亲看到铁蛋来了道:“先歇息下,吃点东西再干吧。”
三人来到田梗上,铁蛋将朱由校介绍给父兄。朱由校也不急,说道:“你们先吃吧,等会我问些事情。”
铁蛋父亲忐忑不安地吃完东西,小心地走过来道:“贵人想问些什么?小老儿一向在乡里,没有见识的,如是答得不好,还请贵人要包涵一二。”
朱由校笑道:“没事。你们租了王老爷的地,地租是多少呀?”
铁蛋父亲答道:“地租是一亩地四斗。”
朱由校又问道:“那一年可以收多少?”
铁蛋父亲答道:“平常年景,一亩地可收得一石二二。”
朱由校心算了一下,如果按一石,那铁蛋家可以收入四十八石,按一石二,那就是六十四石,这对于一个六口之家,已经算是不错的情况了。
朱由校接着问道:“如果天时不好,欠收后,租会减少吗?”
铁蛋父亲苦笑道:“四斗是不会变得,只收四斗,也要交四斗的。”
朱由校奇道:“朝廷招收人前去台湾移民,照人分五十亩地,三年不用交税,并且可以先借给你们农具种子,帮你们修好房子,为什么你们不去呢?”
铁蛋父亲道:“这个上次倒也是听说过,但没有听说有房子和家具的事呀。王老爷说,官府先骗我们去,然后接着就会收税,不会有这么好的事的。”
朱由校道:“如果真的有我刚才说的这样的好事,你会不会去呢?”
铁蛋父亲道:“那我要先和我一个哥哥两个弟弟商量一下,总不能四个人都去呀,还要留一个人在这里看着祖宗坟茔呀。”
朱由校听他意思,竟然是想三兄弟一起去移民。他笑道:“台湾在哪里你知道吗?”
铁蛋父亲憨憨一笑道:“在哪里都没问题,祖宗有人四时八节上柱香,心里还有什么放不下的,自己家的田地总比租种别人的要好得多。只要官府真的如此说了,我还是相信皇上不会骗我们的。”
魏忠贤插嘴道:“说得好!老哥看事真的是极明白的,圣上心系农家,只愿天下无饥寒,那可是大明朝最好的皇帝呢。”
朱由校撇了魏忠贤一眼,继续问道:“象你们村里象你这样想的人还多吗?”
铁蛋父亲道:“上次在清河看到官府的露布,上面家的字俺们也不认得,有个秀才公说是朝廷招收天下穷人移民什么台湾,一人给五十亩地。当时听到的几个人都商量要去试试呢,后来王老爷说是骗人的,大家才淡了心思。”
朱由校又问道:“你们屋子前后地方倒也算大,如果养些鸡鸭之类的,倒也可以补贴一些家用。”
铁蛋父亲摇摇头道:“俺们现在过日子都已经很难了,又哪有余钱养这些东西。”
朱由校又和他唠了一会,然后就告辞而去。上了大路,朱由校笑道:“我还真的以为大家都故土难离呢,原来是宣传不到位呀。厂臣,商社的事一回去就要开始准备了,名字朕都想好了,就叫农业合作社。不但是要借钱给他们,
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