晚秋时节, 风从草原吹来,草木一片枯黄。
雄鹰划过长空, 发出响亮的唳鸣。
一场秋雨之后, 边郡迎来一支支远道而来的商队。
驮马甩动脖颈, 发出阵阵嘶鸣。挂在骆驼颈下的铜铃不断摇曳,宛如一曲轻乐。
望见升起的市旗,领队高吼着不同语言,指挥众人加速向汉边行进。健壮的胡人挥舞皮鞭, 不断在空气中炸-响。
商队在汉边汇聚, 百态交织,人马喧嚣,组成一幅热闹景象。
丁零人的车队尤其醒目。
高过两米的车轮压过土路,发出吱嘎声响。
车上满载着兽皮、草药和珍惜的香料, 由首领亲自带队, 前往设在边郡的胡市交易, 期望能换来足够的粮食和新盐,让部落熬过今岁严冬。如果运气好, 遇到市糖的商人, 换来一小袋, 回头出售给月氏和安息人,更能大赚一笔。
羌人、氐人骑在马上,驱赶上千头牛羊, 远远行来, 仿佛大片云朵流过草原。
鲜卑人和乌桓人列成长队, 他们的货物多为健壮马匹。其中大部分是部落驯养,另有少数几匹困在笼子里,是从野地中套来,未经驯服,也没有-阉-割,在汉地绝对能卖出大价钱。
在别部之后,是匈奴本部的队伍。
之前匈奴王庭遣使臣入汉,递送国书,希望能继续和亲。
汉天子拒绝匈奴王庭的要求,断绝和亲之路,却也释放出善意,下旨扩大边郡胡市,允许草原各部前来交易。
自景帝中年,边郡的贸易虽有扩大,也有不少商队进入草原,对比本部和别部的需求,仍是杯水车薪。
如今刘彻突然松口,允许草原各部入胡市交易,不限市货数量,只要牛羊、马匹、草药和兽皮足够,就能换来足量的粮食和盐。部落中富裕的话,还能市到绢帛、糖和其他新奇的货物。
这样的条件,匈奴人不可能不动心。
消息送回王庭,不提早因粮食烦恼的王庭四角,即便是老谋深算、始终对汉朝保持警惕的中行说,也不由得心动。
比起和亲带来的短暂利益,还是长久的贸易更能打动人心。
更何况,匈奴此次要求和亲,本质在于给汉朝“威慑”。正如赵嘉所想,虚张声势,让汉朝以为匈奴强大一如往昔,不会轻易在短期内发兵。
但事有利弊。
扩大贸易固然能缓解草原诸多问题,也会带来大量刺探情报的间。
中行说左思右想,最终还是认为,此举利大于弊。
毕竟探子可以提防甚至抓捕,而凛冬将至,各部缺粮的问题迫在眉睫。如果不能妥善解决,恐怕之前鲜卑和丁零叛-乱又将重演。
之前可以发兵劫掠,如今汉朝渐强,想如之前一般想来就来想走就走,纯属于做梦。
“同汉朝递送国书,应允此事。”
军臣单于染上重病,身体变得虚弱。只是没到最糟糕的程度,不似窦太后般病入膏肓,几度人事不知。在医匠的调理下,病情略有好转,尚不能骑马射猎,一天中-抽-出两三个时辰处理军政大事,见一见本部贵种和别部首领并无多大问题。
匈奴和汉朝互递国书,经过一番讨价还价,最终达成一致,在五原郡、云中郡、定襄郡和雁门郡扩大边贸,设立更多胡市,允许草原各部前来交易。
西域各国消息灵通,获悉此事,都不想放过赚钱的机会。
比起长途跋涉的汉商和货物相对单一的胡商,他们生活在连接东西方的商路上,有更多机会接触月氏、安息甚至地中海附近来的商人。
论起武力值,西域各国都是渣,而且是渣中之渣。比起钻空子,抓准时机获取利益,大部分是个中好手。
在出发之前,他们已经盯准目标,此去汉边,其他可以不买,糖必须要有!
须知大月氏、乌孙和部分中亚贵族都是嗜甜如命,无糖不欢。转手能赚数倍利润,何乐不为。
早几十年,大月氏也曾强盛。
可惜遇到横扫草原的冒顿单于,没少被按在地上收拾。其后又被老上单于大败,首领的头都被砍掉制成酒器。
不过瘦死的骆驼比马大,对上匈奴,大月氏只有挨揍的份,遇上其他对手,实力依旧不弱,没少对弱者进行掠夺。
强者为王。
匈奴压迫大月氏,大月氏调过头来,就去掠夺西域和中亚小国。
所谓大鱼吃小鱼,小鱼吞虾米。生态链如此,没什么可以抱怨。
在掠夺和迁移的过程中,大月氏一度开挂,覆灭数个游牧部落和中亚小国,鼎盛时期,甚至曾建立贵霜帝国。
只可惜生不逢时,遇到的都是神对手。
前有匈奴横扫草原,不老实就揍你。后有汉室强横霸道,日月所照,皆为臣妾,敢不服,那就打到你服!
不提扫北清地图的西汉,东汉班彪在给天子的奏疏上写出“汉秉威信,总率万国”,儿子班超扛过父亲大旗,铲飞西域十六国,顺带把当时已经建立帝国,各种膨胀的大月氏给抡飞出去,狠狠捶了一顿。
班家父子用行动表明,汉朝所谓的“消灭不服”,绝不只是嘴上说说而已。
经过马邑一战,匈奴虽有衰落的苗头,奈何底蕴深厚,要彻底令其覆灭,绝非一朝一夕之事。最极端的例子,罗马覆灭安息的战争,就足足打了上百年。
在匈奴没有彻底歇菜之前,包括大月氏、乌孙等较强的势力在内,依旧对茏城俯首称臣,不敢表现出半点不服。如若
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