天黑之前探子来报, 已发现贺兰觿的人马, 正向南部山区行进。南岳的行军速度并没有狼族想象的那么快，追上他们只用了不到一天的时间。
狼王带着小分队飞速赶到洛塔河东岸的丛林中潜伏下来。吃了顿简易的晚餐后，他把修鱼稷叫到身边：“今晚午夜, 我带五十个人去把贺兰觿引出来。你带剩下的人去抓他的女人，然后跟我会合、帮我断后。咱们兵分两路，务必要抓到一个人质。”
修鱼稷看着父亲，点点头。
在他的记忆中，父亲已经有很多年没有跟他同场作战了。大多时候只是压阵而已, 只在关键时刻出去打一下。其余皆由他们几个排行靠前的兄弟们负责。
只要出现战争，大家都选择紧跟狼王, 就是因为如果让他看见了自己的表现，在族内的地位会迅速爬升。
狼王脾气暴躁，但有一双慧眼，能在一场战役中立即识别谁最能打，谁有将才。被他看中的人会有更多的机会，会带更多的人马, 会获得更多的军功, 得到更靠前的排名。
修鱼稷不知道父亲是怎么相中他的。
从小到大，他在一群兄弟中算是异类，他母亲的来历人尽皆知, 且一直有谣言说他并非狼王亲生。
越被人轻贱越不愿意凑热闹, 他不敢问父亲传言的真假, 父亲也不出来解释清楚, 所以他总是离狼王远远的。不招唤从不主动出现在他的面前。狼王对修鱼稷的感觉也是若有若无。不讨厌，也不跟他亲近。
大约是受到妻子的影响，狼王对众子侄也是一碗水端平。
只要你用功上进，是你的都会有，该给的都会给，一件不少。跟你是什么出生关系不大。
狼族的强大靠的是铁一般的规则，而不是情感。
修鱼稷就是这样一步一步地爬到了食物链的上端。靠实力，也靠运气。
比如狼王长子修鱼拓，武艺超群，冠绝一时，一度是众狼的偶像。可惜英年早逝，在潼海大战中重伤而亡。
如果大哥还活着，修鱼稷的世界会是另一番景象。
打仗亲兄弟，上阵父子兵。修鱼稷好不易有了一个父子同台的机会，按理说应当兴奋得跳脚，可是对于这件差事，他在心中很不情愿：一来是关皮皮在c城帮过他，怎么说也算是朋友；二来是狼族对待女俘劣迹斑斑、臭名远扬，他不想让这种倒霉事发生在关皮皮的身上。最后一点：尽管皮皮不承认，他总觉得她是自己的前女友，就算不是ròu_tǐ上的，也是精神上的。
狼王立即捕捉到他脸上一瞬而过的犹疑：“怎么，不想去？”
“不是。”他立即换成一幅积极的语气，“大王，我们怎么知道贺兰觿会和她的女人分开？万一他们一直都在一起呢？”
“不会。”狼王站起身来，“探子说她一直呆在马车里不出来，看样子是病了。”
“明白了。”
“记住，这是伏击，找准机会抓到人质就跑，不要恋战，更不要跟他的主力去拼。我们的人太少，硬碰硬容易吃亏。”
“好的，交给我吧。”
“嗯。” 狼王看了他一眼，站起身来整了整盔甲，拿起自己的狼牙棒用力地往地上摁了摁，坚硬的地面立时出现一个两尺深的大洞。
这是狼王作战前的一个习惯动作，检查一下兵器是否结实。像这样一根胳膊粗细的铁棒，臂力惊人的狼王曾经用断过三根。狼牙棒是狼族最常见的兵器，三尺长的铁棒上接着一个枣核形状的铁锤，上面布满尖锐的铁钉，专门用来砸敌人的天灵盖。
无论是谁，只要被狼王的铁棒迎面砸一下，人头基本上就没了。
修鱼稷默默地看着父亲提着狼牙棒离去的背影，感到一种无形的压力与杀气、在心中咀嚼片刻后又化作一团莫名的恐惧。
他有一种不祥的预感：早晚有一天，这个棒子会毫不留情地打在他的头上。
想到这里，他下意识地抽出别在腰间的鸳鸯钺，顺手一拨，上面鹿角刀滴溜溜地转了起来。当年他执意要练这种复杂的短兵器，曾遭到众人的一致嘲笑，说他太过文艺，连手上的兵器都充满了诗意。
银色的弯刀渐渐化成唐晚荻的笑脸，忽然间他又有了满满的自信。
从出生的那一天起，他一直都在寻找，寻找一个真正爱他的人。
现在他已经找到，此生可以无憾了。
***
月色清凉，山影朦胧。
树林靠近河边，刮来的大风带着十足的水汽。
在林中悄悄地跟踪了两个小时后，修鱼稷发现了关皮皮的马车。南岳一共有五辆马车，四辆都是辎重，为首的那辆坐着关皮皮。
修鱼稷一面冷静地观察，一面感叹自己的任务不轻松。
关皮皮的马车可谓重兵把守。处于队伍的正中间，前后都是步兵，左右两边各有两个骑兵，根据探报，都是南岳狐族中叫得出名头的高手。
唯一庆幸的是：贺兰觿不在附近，估计是被狼王引开了。
数月前修鱼稷曾经带着关皮皮住进修鱼堡，还带她参加过几次家族会议，族里很多人认识她，都以为关皮皮是他的女人。
此时此刻，他只觉得进退两难。
抓到了，对不起关皮皮。抓不到，狼王会认为他因私废公故意不抓。
他用力地挠了挠脑袋，也不知自己倒了什么霉，摊上了这种吃力不讨好的差事。
有人拍了他一下：“六哥，马车停了。”
说话的是趴在他身边
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