“够了！”鲍掌柜不耐烦地说，“老夫没心思跟你扯犊子，水匪的事情你还告诉了谁？”
“这，这还用说吗？”车夫老七吞吞吐吐地辩解，“风行阁在这边跑腿的几十号人，只要不是笨蛋，猜都能猜出来。可不是剿水匪这么简单，官仓里的粮多得是，还派人悄悄去乡下跟吴地采买……虽然伪装成了荆王的人，但是瞒得过我们风行阁吗？”
鲍掌柜嘴角往下耷拉，一脚踹在车夫老七屁股上。
“没事就滚。”
“马上，马上！”
老七眼珠一转，笑嘻嘻地溜到旁边的矮桌，找伙计口述了一份“在灵药村遇到两个文士”的消息，把孟戚墨鲤的外表形容得非常详细，那伙计也是个能人，随手勾了两张图叫老七认。
“不对，这眼睛……还有鼻子……这气度……”
说到后来，老七干脆拍着大腿说，“就是比起苏州第一才子、秦淮几位名士也不差什么，据说还是钱塘郡来的。”
伙计努力地画了个形似，最后不画了，索性在旁边标注了几句。
“画是一百铜钱，一共两幅。”伙计给老七记账。
老七浑不在意，咧着嘴笑道：“肯定有人买他们的消息，休说两百钱，二十两银子兴许都能赚得回来。”
鲍掌柜一言不发，看着车夫老七哼着歌走了。
他揉了揉额头，找个借口把屋内的伙计打发出去，并锁好了门。
一道人影从房梁上无声无息地落地，信步走到桌前，拿起图饶有兴致地打量起来。
“孟将军。”
鲍掌柜恭恭敬敬地抱拳，还差点要半跪地行礼。
孟戚抬手虚空一扶，鲍掌柜的腰就弯不下去了。
事实上孟戚也没想到昨天能在这里遇到故人。
鲍掌柜在江湖上毫无名望，他曾为楚朝边军教头，一身武功很是了得，马上马下都难找敌手。这不算什么，主要是他十四岁就征战沙场了，在孟戚麾下做过半吊子的先锋官。
那时靖远侯爱才，不愿让小将去冒风险，把他“扔”给了后方运粮守粮的孟戚。
一晃许多年过去了，孟戚乍一见面，根本就没认出来。
倒是昨天鲍掌柜看着上门找麻烦的、“四十来岁”的孟戚时，差点揉瞎眼。
鲍掌柜名冠勇，少年时巴望着想要勇冠三军，可惜他还没能成年呢，天下就一统了。
好在赶上了灭西凉，之后就一直在边军效力，不愿回太京。楚朝将才太多，搁在乱世，鲍冠勇怎么说也是一员上将，然而生得晚了，等他彻底长成一员悍将的时候，楚朝除了边军跟蛮人的冲突，根本无仗可打。
现在的鲍冠勇，已经七十二岁了。
廉颇老矣，而在米铺做掌柜的鲍冠勇，还没有廉颇的运气好。
齐帝陆璋做大将军的时候，文武倾轧，朝野混乱，鲍冠勇就是那时候倒霉，他被随便扣了一个“盗卖军资勾结蛮人”的罪名，削官流放到洞庭云梦泽充军，跟那里的土人打仗。
紧接着没多久，齐代楚立。
“……当年逃到了庐陵郡，想要在三位藩王里找个能效忠的，打过长江收复北地重立楚朝，没想到……竟都是目光短浅，自以为是的蠢材！”
鲍掌柜熬了这些年，也没什么人能诉苦，见着孟戚跟见了亲长一般，就差扑过去抱头痛哭了。
孟戚头痛万分：“你都七十好几的人了，如何做小儿姿态？”
孟戚后悔没带上墨鲤一起来，遇到这般情形，只需伸手将大夫的腰一揽，鲍冠勇必定被惊得呆滞不动。
昨天孟戚与墨鲤是戴着面具来的。
——城隍庙外送“疫鬼”的钟馗面具，挂了一长溜，顺手牵羊。
两人装模作样地打了一场，转头再溜回来抓了风行阁在这里真正的主事者。
不是车夫老七口中的“出山虎”，而是“出山虎”的师父，七十多岁的米铺老掌柜。
等取下面具，就是令孟戚意外，鲍掌柜震惊的“认亲”了。
真真是运气来了，挡得挡不住。
鲍冠勇不止知道风行阁的一切秘密，更甚者，他是风行阁的元老，是宁王谋士裘先生“请”出山的。
鲍冠勇心中依然有“楚”的存在。
可是他的行径，在孟戚看来很有意思。
不去带兵，不去军营，反而在风行阁里蹲着。
教出了好几个徒弟，徒弟又全部去混江湖了。
其实以鲍冠勇这硬朗的体格，效仿黄忠老将军，再上沙场绝无问题。
“那个车夫老七，是吴王的探子，你也不在意？”孟戚玩味地问。
“这样的探子太多了，风行阁里面不止有吴王手下的人，还有其他帮会宗派的卧底，不过都跟车夫老七一样是跑腿的。搜罗消息进来，帮人牵线买消息，接触不到机密。老七是贪财，其他人则是在帮会宗派里受欺压，才被派来做这苦差事……”
鲍冠勇五十岁之前压根没接触过江湖，如今俨然对江湖形势了如指掌，他一阵唏嘘，摇头道，“孟将军，末将老了，见了人世间许多不平事，谁等痛痛快快地活一场呢？得饶人处，我姑且饶人了。”
孟戚沉默半晌，忽然道：“我在太京见到一人绰号震山虎，亦是风行阁的人，你弟子绰号出山虎，这二者有什么关系？还是一个巧合？”
鲍冠勇闻言笑道：“太京来的情报半月前传来，知晓将军的消息，高兴得我一晚上没睡着。那震山虎正是小徒，我有八个徒弟，绰号相似
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