维森镇往东一百多里的森林内,到处都是参天大树和长满荆棘的卷毛藤,人迹罕至。别说伐木工人,就是镇上的猎户也很少到这里来。
然而,夕阳西下的时候,这个人迹罕至的地方却出现了几条速度飞快的黑影。像几只大雁一样在雪地上一划而过,只留下一串淡淡的脚印,很快就被积雪掩盖。
越过一片低矮的灌木,确认没人跟踪后,几名武士打扮的黑影从一块岩石下钻了进去。一阵夹着雪花的冷风吹过,掩盖了气味和脚印等一切痕迹。
岩石后面,是一个巨大的天然溶洞,倒挂着许多尖锐的石钟乳。地面冰冷,结了一层厚厚的冰块。
“殿下,塞隆幸不辱命,顺利取到了班图人最新的兵力分布图和巡逻路线!”跨入一顶墨绿色帐篷后,领头的武士向靠在大椅上的年轻人跪下来,从怀里摸出一块薄薄的兽皮,递给迎上来的带刀侍卫。
“塞隆,如果我没记错,你现在还是男爵吧?”接过薄薄的兽皮,看着上面还没干透的墨迹,靠在大椅上的年轻人顿了顿,然后淡淡地说道:“听说路亚山谷还有一块没开垦的山地,你辛苦了这么多年,也到了有一块领地的时候了!”
领地?
“谢殿下大恩!”明白年轻人的意思后,名叫塞隆的武士喜形于色,激动不已。
根据泰伦大陆的惯例,男爵有名无实,既没有封地,爵位也无法继承给自己的后裔。只有被封为子爵后,才能拥有领地和世袭的特权,真正踏入贵族的圈子。
虽然路亚山谷位于帝国最南端,号称蛮荒之地,但塞隆还是激动不已。一步从男爵提升到字爵,这可是常人想都不敢想的事情。
“塞隆,这是你应得的奖赏!”见塞隆激动不已,身穿华衣的年轻人淡淡地笑了笑,看看其余几名羡慕的勇士,缓缓说道:“这次秘密来到维森镇,我们任务艰巨。但只要顺利完成,每个人都会重重有赏!”
“谢殿下提拔!”眼看塞隆一步登天,回去后就能成为真正的贵族,其余几名武士既激动又充满了希望。盛传*殿下一向行事大方,看来,果然不假。
“对了,塞隆,粮食和盔甲方面跟对方谈得如何?”
“殿下,这个…..”塞隆有点迟疑,犹豫片刻后咬牙说道:“殿下,对方太无耻了。一车青稞开口五百枚紫晶币,连一支长箭也要十枚紫晶币,比平时贵了差不多十倍,所以.....”
看着喜怒不形于色的殿下,塞隆满身虚汗。刚刚得到了意外的封赏,要是因为粮食和盔甲没谈好而使殿下大怒,说不定不仅这个意外的封赏不了了之,还要受到严惩。毕竟,在辽阔的罗斯大地上,*殿下的严厉和他的大方一样有名。
传闻,*殿下有一次带一名贴身侍卫去拜访一名大臣,去之前特意嘱托侍卫换上礼服。结果,侍卫因为时间匆促,上衣第三颗纽扣有一小片污迹没有擦干净而引起了他的不满。为此,倒霉的侍卫被调到军中专门给士兵们洗衣服,洗了整整一年!
“哦,对方只需要晶币么?”见塞隆紧张得满头大汗,*不动声色,在父皇身边多年,他学得最多的就是驾驭下属的技巧。
几万,甚至几十枚紫晶币,对一般人来说也许是一笔天文数字般的巨资,但对于国土辽阔,子民众多的罗斯帝国来说却是九牛一毛。关键时刻,*并不在乎多付几枚晶币,他担心的是在倾力相助的背后,杨凌到底隐藏了什么目的。
跟斯托夫一样,率众多护卫风尘仆仆赶到偏远的维森镇后,*对势力一枝独秀的杨凌产生了浓厚的兴趣。虽然花费了无数心血,但结果却是徒劳的,找不到任何与杨凌身世有关的线索。
混战过后,眼看不是斯托夫的对手,他干脆率属下躲入了特拉斯森林。特拉斯森林绵延万里,是大陆上最大的原始森林,到处都是魔兽和参天大树。斯托夫别说只有三千人,恐怕就是有三十万大军,一时之间也难以在茫茫林海找到他们的踪迹。
果然,躲入特拉斯森林后,*迅速掌握了主动,不时潜出去袭击巡游的班图人,给斯托夫造成了惨重的伤亡。匆忙之间,他虽然只带来了五百多人,但全都是以一挡十的精锐。一对一之下,斯托夫的黑甲军根本就不是对手。
虽然由明转暗,掌握了主动,但随着天气越来越冷,他遇到的麻烦也越来越多。没有存粮,没有补充消耗的武器和弓箭,也没有足够的牧师和医药。甚至,武士们连御寒的冬衣都没有,非战斗伤亡越来越大。
就在他一筹莫展的时候,杨凌的谋士却不请自来。冒着极大的风险出售各种物资,甚至情报,让他大喜过望,双方一拍即合。
“殿下,我们这次秘密潜入维森镇,并没有见到杨大人。”等了半天,见殿下并没有动怒,塞隆松了一口气,“但据他的谋士古德转达,杨大人希望和殿下亲自见一次面!”
“哦,和我亲自见一次面?”
*不动声色,默默地看一眼身后的谋士。后者明白他的意思,本想说些什么,但看看跪在地上的几名武士,又紧紧地闭上嘴巴。
“嗯,你们都辛苦了,下去休息吧!”
“谢殿下!”行礼后,塞隆一行迅速退了出去。等走出华丽的帐篷后,塞隆才发现不知什么时候已经满身虚汗。
凝神细听,确认塞隆等人已经远去后,藏在黑暗中的谋士轻轻地说道:“殿下,即使对方不提,属下也认为应
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