冰绡忿忿道：“亏得是九爷周到，如此小姐这药就吃得安心了。”
她寻思片刻仍有些不甘心地嘟哝：“只是如此就便宜了那些暗中做鬼的！”
我唇角泛出一抹平静的笑，徐徐摇头道：“热毒暗藏体内，压是压不住的，不妨让它发出来。”
冰绡似懂非懂的望着我，满眼迷惑的摇头。
我说：“汤药还须得照煎，药，也须照服，咱们继续‘喝’着，静观其变……”
“啊，小姐是说，药还是照煎，以免打草惊蛇；只是那药，咱们只吃就九爷送来的就是了。”她终于恍悟。
此后，冰绡在我饮食用度上格外小心，隋嬷嬷也吩咐丫鬟婆子们多了几个职守，以防万一。
次日晌午，九爷便差人送来一只提盒，里面几样小菜和将补的野鸽子汤，其中就藏了一碗滚烫的汤药。对外只说是山珍野味大补，敷衍了众人的耳目，也麻痹暗中下药的人。我服过药，又将小菜分给了丫鬟们去吃，静静等待真相大白。
到了晚间，我才打赏了送药的人下去，隋嬷嬷便急匆匆的进来。
看她紧张的神色，我已明白了八九分，吩咐众人退下，隋嬷嬷凑来我耳边说：“奶奶，查到了。”
我一惊，立时恹恹的身子都振作起来。
她反手带上门，近前轻声说：“奶奶，查到了。我同冰绡尾随了那抓药的，煎药的，仔细查看了一日，发现了这个。”
隋嬷嬷摸索着从大襟下掏出一个揉皱的纸包，小心翼翼地展开说，“奶奶可能嗅出这药是什么？”
隋嬷嬷是府里的老人，对这常用的妇人之药也能分辩出个七八成。她若分辨不出，怕我也难以辨认的。我接过那纸包仔细看，似是煎药前包药所用的马粪纸，上面细碎的一些黄褐色的残渣。
隋嬷嬷继续说：“想是有人在药里做了手脚。”
“哪里得来的？”我问。
“煎药的茉儿起身出恭的功夫，一个小丫鬟鬼鬼祟祟地摸来，拿起蒲扇煽火煎药。见她一掀药罐盖子，闻了闻，又盖上了盖子，也不见什么异常。只是不等茉儿回来，她便又鬼鬼祟祟地溜走了。怕是走得急，这纸团就落在了石阶下。”
我揉着那团纸，指尖碾着那些碎沫，抠了一点在鼻尖细细地闻。当归？我更是诧异，又仔细闻闻。看一眼隋嬷嬷，若果然是当归，她如何会不认识？何况我的药中本就有一味当归，这也不是毒药，怎么就见得是这丫头？
隋嬷嬷见我迟疑的模样，便又说：“我先是也不敢动作，直待到这药煎妥了，见存了药渣的药罐子就放在墙角。可是过了半个时辰，奶奶那边用过药的空碗一送回来，我就见一个小丫鬟不动声色地将药罐子换掉，用个提篮把那盛着药渣子的药罐儿拿走了。”
这事倒颇有些蹊跷，“可曾看清那人的是谁？”我问。
“是后院洗子孙桶的粗使丫鬟菱儿，那药渣也是菱儿那丫头倒去后院墙角的污水沟里去了。”隋嬷嬷答。
我寻思片刻，心里暗想，这丫头如此胆大，怕是背后自有人在，能在我眼下动了手脚，果然嚣张歹毒。只是这药中做了什么名堂呢？
我嘱咐隋嬷嬷道：“先不必声张，你晚上只随了那倒药渣的丫头去，再请九爷帮忙寻几个身大力猛的婆子来，擒她个人赃并获来见我。仔细不要打草惊蛇！”我将手中的纸团也塞给隋嬷嬷说，“拿给九爷去查，看看是哪味药？”
隋嬷嬷应声才要离去，我喊住她，再三叮嘱着：“去查查，这菱儿是什么来历？她家里可有什么人在，府里更有什么牵带。切勿让人觉察。”
这菱儿我并相识，更谈不上仇怨，她却下此毒手要来索我性命，真是咄咄怪事！
其中必有缘故。
我不动声色地候到了第二日，满心积蓄恨意，眼前总不经意间浮现的我那苦命的孩子的身影。
牙关咬得响，静静待到那害我的黑手出现。
九爷捎话回来，那纸包内的药果然是当归。从捡回的倒去污水沟中的药渣发现大量的当归。当归无毒大补，但是若是当归用量加倍，那药效适得其反，会引起落红不止，淋漓不断，落下病根儿，或伤及性命。我听罢，忽觉一阵凉风袭来，穿透了心，直寒到骨子里。
难怪我的病一日沉似一日，这些人好是歹毒。
晚间，一阵脚步声，冰绡回来，对我说：“小姐，人已擒获，捆在厢房了。”
我起身，抚一把乱发，想我此刻憔悴容颜，但是眸光中的恨意该是如同喷火一般。
渐渐秋凉，我早早的怀抱了暖手炉，悠悠地行至厢房，隋嬷嬷早在外面守候。
进到房里，地上一个人如被捆得如粽子一般，蠕动了身子，一见我来，将头深埋了躲藏。
我立在她面前，冷冷地，递个眼色给隋嬷嬷，她吩咐人提了那丫鬟起身，抬起她下颌，看到一张尖尖暗淡瓜子脸，披头散发，嘴里填堵着，呜呜的无法发声。
我吩咐隋嬷嬷：“去，擒猫来。”
冰绡听罢一凛，见菱儿一脸诧异地望着我，便厉声替我继续吩咐：“没听到八奶奶的吩咐吗？再去拿几根棒子来。听说府里的规矩，对付那些手脚不干净的，偷偷摸摸的，就用这下作的刑罚，这猫刑还是六姨太教会我们的。”
众人不无骇然，那丫鬟也目露惊色。猫刑，令人听来无不胆寒，我如今听闻所见最残酷的刑罚，莫过于此。
婆子们领命下去
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