荷属东印度是一个由爪哇、苏门答腊、婆罗洲等诸多岛屿合并起来的岛国，其总面积大约相当于欧洲大陆。但这些岛屿比较分散，攻下来也许并不难，难的是还要分兵驻守。
今村参加过侵华战争，中国人以空间换时间，导致侵华战争打了四年半都打不下来，近百万军队被死死钉在那里动弹不得，这样的事一想起来就让人不寒而栗，更何况今村手里也没有百万军队，他只有三师一旅，没一个额外的士兵。
这样的话，只能来个中心开花，即率先攻占中心点，让盟军的神经中枢陷入瘫痪。
东印度的中心点就是爪哇，荷兰布防于太平洋的军力，有85以上集中于此，英美澳的援军也都在这座岛上。岛屿是不用一座座攻取的，但是从出发地到爪哇，沿途还有十几处盟军的空军基地，只要有一处基地发现日军浩浩荡荡的渡海船队，盟军就会从空中群起而攻之。
目标越小越安全，为了减少风险，今村在旅团的基础上建立了坂口支队，作为第16军的先遣队。
1942年1月10日，日本对荷兰宣战，坂口支队马上兵进婆罗洲东海岸的塔拉坎。塔拉坎是有名的石油城，也是东印度最北的一道防线。今村除了想先捞点油水外，也有意用坂口支队来探探路，试试盟军方面的身手。
此前一天，美英荷澳四国匆匆忙忙在荷属东印度首府雅加达开会，决定建立联合司令部，由远东英军司令韦维尔出任最高司令官。韦维尔是参加过一战的独眼将军。他在二战中最出色的战绩，是在北非战场上创造“特种战争”——韦维尔用橡胶制造了数百辆坦克、野炮和载重卡车，利用这种欺诈战术，成功地迷惑并击败了意大利军队。
韦维尔决不像帕西瓦尔那样优柔寡断与缺乏谋略，自己干没问题，但他并没有做盟国军事统帅的经验，因此在拿到指挥权后，并不如外界想象的那么开心，他曾表示，这种由四国组成的联军，很难统率与协调。
饿的人只有一个烦恼，吃饱饭的人却有无数个烦恼，韦维尔的烦恼就是他不知道如何把四家给整合好，将盟军的潜力充分发挥出来，尤其他出身陆军，对海军的特点不了解，也不够重视，布局显得很乱。
建立联合司令部的第一天就弄得很不开心。东印度是盟军战区内最富庶也最重要的区域，又是自己的属地，荷兰人当然最为熟悉，可最后只有一个荷兰将领进入联合司令部任职，而且这名将领还不是海军将领，是陆军将领。
荷兰海军司令干瞪着眼，感到很不痛快。眼看着打到家门口的战争，他竟然连参与联合商讨的资格都没有，简直是英雄无用武之地。
韦维尔的昏招儿远不只这一个。原本荷兰海军可以同时指挥陆基航空兵（也称岸基航空兵）和舰载航空兵，陆基航空兵以陆上和水上机场为基地，战前已与舰艇做过多次协同训练，他们可与舰载航空兵形成合力，但韦维尔按照英国的做法，愣是将航空兵体系割裂开来，陆基航空兵转由荷兰空军指挥，荷兰海军只能指挥舰载航空兵。
在敌人还没杀到眼前时，荷兰海军全靠沿途的陆基航空兵充当自己的眼线，但给韦维尔这么一调整，荷兰海军就成了标准的近视眼，无法对坂口支队以及护航舰队进行跟踪或拦截。当日军兵临城下时，驻塔拉坎的荷兰航空兵才猛醒过来，并发起空袭，但这时候已没有多大效果，坂口支队避开正面港湾，由西岸实现了登陆。
战前，坂口支队在一座由日本托管的南洋小岛上进行预备训练。海上航行时，一只从西方飞来的鹰突然落在坂口少将所乘舰船的船桅上，并被士兵们关进了鸟笼。
这幕情景，让坂口支队的官兵们乐不可支。因为据说在中日甲午战争的时候，就有一只大鹰鬼撞墙似的落在了日本巡洋舰的船桅上，所以事后被日本国民认为是战胜的预兆。
毫无丛林战经验的坂口支队，是需要靠怪力乱神这一套来打打气的。当然训练也的确很有成效，第一天，他们在丛林中钻了一个小时，才前进50米，且一个个累得变了形，但经过魔鬼式的练习，10天之后，时速已突破500米，效率提高10倍以上，说明他们已基本适应丛林作战。
坂口支队是以有准备来打无准备，他们登陆后，马上寻找丛林地带进行突破，对荷军进行迂回包抄。
要说运气，还真有。一个在当地住了20多年的日侨老头儿自愿带路，这老毒物帮助坂口支队绕到了塔拉坎市的背面。1942年1月12日，塔拉坎的荷军防御部队无力再战，指挥官被迫决定投降。
日军控制了塔拉坎的所有机场和油井，那个得意啊。人无钢骨，安身不牢，想当初，求着美国荷兰要石油，不给，怎么着，现在爷爷自己来拿了，还扇你们一人一大嘴巴！
讨不如偷，更不如抢。荷属东印度有石油的地方不少，距塔拉坎南面500公里的巴厘巴板市，也是个石油城，不仅有石油，还有煤矿。日本人对此垂涎欲滴，恨不得一口将其吞掉。
1942年1月21日，坂口支队离开塔拉坎，向巴厘巴板扑去。
在日军行踪已经完全暴露的情况下，盟军的海空部队自然不会袖手旁观，陆军航空队率先发起攻击，炸沉了护航舰队的一艘汽船。
这时盟军的指挥系统仍然运作不畅，临时组装的机器太复杂了，作为最高司令官的韦维尔又不善于组合，结果各
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