舒远秋紧紧抓住了马春生的手，感觉到了一种力量。柏治林被捕了，曹子轩又阳奉阴违，舒远秋觉得她像一只孤独的羊，找不到了她的羊群，只有在空旷的草地上盲目踯躅，如今马春生的一番话给她信心和勇气，她觉得一切都落在了她的肩上，她决定自己扛起一切，果断采取行动。
“燎疳”完毕，马春生揽着朵儿，和大刘、安堂顺窑道进了脚骡店。
婚期临近，脚骡店的所有人都全力以赴筹备着马春生的婚礼。今天所有的贴子都发了出去，那时的脚骡店将人喧马嘶，成为一个多么热闹的地方！马春生和当初马大元的那个副官一样，把一袋子响元甩在了朵儿妈的面前，说：“过两天朵儿回来，脚骡店的掌柜马春生要明媒正娶！”朵儿娘喜笑颜开地说：“我朵儿福大，能寻这么有钱的主儿！”马春生哈哈哈笑了三声，忽然绷起脸说：“我把朵儿娶进门，从此就与你无关了！”不等朵儿妈从呆愣中反应过来，马春生已扬长而去。
正月二十七一大早，马春生就把朵儿送回了二十里路外的桃花山。
风岭塬娶亲要娶黑媳妇，即男方娶亲人，在吉日的先一天晚上行抵女家，于天亮前将新娘接回男家，娶亲人要摸黑路回家，不能见阳光。这一风俗在风岭塬代代相传。据说古代风岭塬有一大户，家中虽有成群妻妾，但却有一痴好，无论谁家娶新媳妇，他都要让人在半路伏击将新娘掳去先破了身然后放回来，往往许多新娘无颜回家见新郎而自杀身亡。所以为了躲避灾祸，许多家迎亲都改在了晚上。尽管这个大户后来被遭辱的十个新娘诱骗来用绳捆绑后塞进了炕眼门烧成了黑炭，但娶黑媳妇的风俗习惯却流传了下来。
天刚降下第一层夜幕，舒远秋就和安堂、大刘、“土行孙”三人一人骑了一匹马赶奔桃花山。舒远秋是春生的“娶女客”。大刘毕竟年长一些，是春生选定的“升杯者”。土行孙是拉马的，安堂是赶牲口的。到了桃花山朵儿家，朵儿竟然还穿着来时的衣服，舒远秋忙着为朵儿换上她带来的明光闪闪的绸缎袄袄和漂亮的绣花鞋。朵儿妈一见舒远秋就缠住絮絮叨叨问个不休，问她男人在哪里，问她生了几个孩子，有几个是男娃。舒远秋说无夫无儿无女，孤身一人。朵儿妈就惊叫起来，继而对着朵儿说，“春生这娃真是要了我的命了！怎么选这么一个丧门星来做‘娶女客’。娶女客不但要有儿有女，还不能亡夫、改嫁，要富命双全！还有，她的属相不能和娶亲的三个男人中的任何一个相克，难道不闻‘正七龙狗大不祥，二八蛇猪苦难当，三九鼠马家财散……”朵儿妈一下子头头是道起来。来朵儿家看热闹的邻里亲属都把异样的眼光投在了舒远秋身上，仿佛佛舒远秋就是个瘟神。舒远秋立刻被陷入了尴尬的境地。朵儿见状忙上前解围，她拉住了舒远秋的一只胳膊，说：“我今晚一走，你和她一样也就成了无儿无女无夫的人……”朵儿妈气得变了脸色。当舒远秋把一对玉石手镯戴在朵儿妈的手上时，朵儿妈的脸上才有了笑容。
夜已经将它漆黑的缎子，铺在了整个风岭塬。对面屹立着乌黑的影子，是一些老树，弯腰勾背的。树枝上没有叶子，朵儿感到它们像要划破自己的视线，横逸而去。她是由哑巴安堂背出家门的，据说新娘出门不得脚踩白地，以免冲了天地不吉利。朵儿最后出门时，把十双筷子抛洒在了家里的供桌上，粗黑的筷子打翻了桌上的财神爷，有一只掉下来，落在了地上。这是大刘告诉她的，她没有回头去看。筷子是挨打的棍子，她想把它留在家里。她怕回头一看，挨打的棍子会跟着她的眼睛来到春生家。她被安堂放到了马上，大刘说，想尿了给我说，我抱得住你。朵儿想哭，眼角一阵酸痛。
漆黑的夜里只听见马蹄的得得声，他们四个迎亲的人当中又添了两个送亲的，因为天黑，看不清面目。他们六人离开桃花山，转过两个弯子，就到了大路上。土行孙走在最前面，手里挑着一个纸扎的红灯笼，凭借它照着前面的路。后面是朵儿，朵儿后面紧跟着大刘和舒远秋。最后是送亲的两个陌生人。朵儿想起马春生说的话，“做了马春生的媳妇，就是脚骡店的二掌柜，脚骡店的人要做到心狠、嘴利、脸黑，尤其做掌柜的，骂人要骂到疼处，一次就要平了他的茬！”朵儿想她会吗，她会变成春生希望的那种人吗？要说骂人，她最想骂的还是狼尾巴大刘。这个肮脏的畜生，无情夺去了她为春生苦苦守卫的贞洁。朵儿这样想着，一转头，她就借着灯笼的光看到了那两个送亲的人正把一根绳子抡欢了朝舒远秋的头上甩过来。
伴随着朵儿的一声惊叫，只听舒远秋刚发出一声“干什么”就从马上摔了下来。当朵儿、大刘、安堂和土行孙勒转马头时，那两个人已背向他们奔驰而去，舒远秋被拖在地上，嘴里发出“吱吱呜呜”的声音。
大刘情急之下，连忙让安堂快护送朵儿回去报告，他拼命拍了一下马屁股赶紧去追那两个人。因为后面拖着一个人，他们跑得不是很快，大刘的马蹄几乎要够着舒远秋的一只脚了。突然，其中一个人一转身，一声枪响，大刘的一只耳朵被打飞了。大刘“啊”地惨叫一声，缩
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