下雪了！这是陇东黄土高原今冬最大的一场雪。当林中秋出来到院子里时，只有任月霞一个人在扫雪。雪花纷纷扬扬落在她的肩头，空旷的院子里只有她“唰！唰！”的扫雪声。林中秋默默地看了一会儿任月霞，就走去接过扫帚，替她掸了掸身上的雪。任月霞有些奇怪地看着他，说：“下雪了，让大家多睡一会儿。功就不练了吧？”林中秋在地上扫了几下，便撇了扫帚，拍拍手，“功还是要练。这两天林双锁的腰疼病犯了，有些事就顾不过来了。做完晨功，我们去林双锁屋里，把今年的帐看一看。”任月霞说，“你这是怎么了，我什么时候管过帐？”林中秋凝视着任月霞的眼睛，说：“最近，我一直觉得你对我很重要，有些事，我很想给你叨说叨。”说完他扬起脖子喊了一声：“起来练功了！”随即整个院子里就开始有了响动。接着，全院上下都小跑着来到院子当中，各自站在自己的固定位置上。林中秋扫了一眼所有人，发现有一个位置是空着的，除了林双锁，任何人都没有理由不来练功。
很快，林中秋就知道了那个位置是谁的。他把目光投向了孙拉处，“拉处，王安良呢？”孙拉处往那个空位置瞅了瞅，说：“怕是还睡呢。”林中秋一脸的阴云，“去！把他给我叫来！”
王安良来了，跟在孙拉处后面，光膀子披了件破棉袄，边小跑边系裤带。王安良夏天光膀子，秋冬春三季穿一件油光光的黑棉袄。这棉袄穿了多久，谁也不清楚，只知道棉袄油得夯夯实实，下雨淋不透，飞虫站不稳，迎风二里地能闻到粪味。他正要往自己的位置去，林中秋突然一声怒喝：“站到前面来！”王安良“咯吱咯吱”踩着雪走到了大家的前面，不知道是冷的还是吓的，浑身不停地打着颤。林中秋问：“昨晚，干什么了？”王安良怯怯地答：“没，没干什么……”林中秋盯着他，似乎要把他盯到地里面去，“王安良！我一直以为你是个老实人？”王安良腿一软，竟跪在了雪地上，“东家，东家，饶了我吧！我昨晚到程家湾耍钱去了。”
林中秋厉声问：王安良，林家堡庄规如何规定？你且给诸位背来。
王安良已是泣不成声：“东家，王安良有错！王安良有错！”
“庄有庄规，家有家法，你且背来！”
“第十，玩赌者，取之伤廉，与之，与之伤义，当不容赦，断其，断其……”
“断其什么？”
“断其，断其，断其玩赌之手……”王安良痛哭起来，“好啊，好啊，王安良情愿受罚。”
全场一派肃然，大家的心都提到了嗓子眼上。这时候，孙拉处突然扑嗵跪在了雪地上，面向林中秋，苦苦哀求道：“东家，东家，王安良尚未娶妻，又正在壮年，正是为林家出力的时候，求求东家给他个机会，饶他一回吧，求求东家开恩啊。”见此情景，李福泰、老魏，还有其他几个人都排成一行，跪了下来，纷纷头如捣蒜，言辞恳切地替王安良求情。
“拉出去！且断他一只小拇指，看往后的表现。”林中秋终于松动了，这几乎是大家没有想到的。按他往日的作为，一定要按照庄规严惩不怠。
王安良被扭住照例拉向了侧门外的石柱下，面对双庙的英雄标记，王安良发出了一声响入云霄的惨叫。林中秋脸上的肌肉抽动了一下，说眼下正值农闲，好多长工都放假回家，如若在外面作出给林家堡脸上摸黑的事，王安良就是例子。然后郑重宣布：“从今天开始，孙拉处就是林家的农头。”
雪在一派静默中飘飘扬扬地洒下来。
晚上，林中秋把二儿子林连文叫到了任月霞屋里。让他背今日所学。林中秋坐在炕头上，眼睛微闭着，说：“背吧，还是《弟子规》。”林连文的圆脸红红地，用手捻着衣服角。他长得像母亲任月霞。
“见人善，即思齐，纵去远，以渐，以渐，以渐……”林连文背不下去了，急得头上冒了汗。任月霞在旁边说：“莫慌，慢慢来。”林中秋照旧微闭着眼，不吱声。
“……以渐，以渐——跻。见人恶，即自省，有则改，无加警。惟德学，惟才艺，不如人，当自励。若衣服，若饮食，不如人，勿生戚……”林连文终于背完了。任月霞长长地舒了一口气，看着林中秋。林中秋睁开眼来，“明白讲的什么意思吗？”
“就是说，看见人家品行好，要向他学习，就是差距很大，也可以慢慢提高。看见别人品行坏，要自我反省，有便改正，没有就加以警惕。只要道德、学问、本领不如别人，就要自己勉励自己。如果是衣服、饮食不如别人，就不应该忧愁。……”林连文一口气说完了。
林中秋点了点头，对任月霞说，“不知张先生近况如何？如果能请他来，是连武、连文他们的福份呀。”
张先生是城里有名的老秀才。当年就是林九把可怜的林中秋送到他那里读书的。虽然后来张先生因迷于赌博、抽大烟而成了潦倒之人。林中秋念及他还是一副很尊敬的口吻。他亲眼目睹了耍钱、抽大烟迫使一个令人敬慕的长者变得斯文扫地，懒卧街头。他由此对赌博和抽大烟就深恶痛绝起来。他不允许在他的眼皮子底下再出现第二个张先生。
任月霞说，这话你念叨了好多遍了。既然有这个意思，你不妨去打问打问。林中秋感叹了一句
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