然此时正在西北奔波忙碌的太子一行，皆是郁郁寡欢。
来西北时，他们都是踌躇满志，更想着要做出一番成绩来，在圣上和百官面前挽回上次事件的不好影响。虽然来之前也想到了此事不易，却不料深入进来才发现，不是不易，简直举步维艰。
控制盐业的世家对太子态度甚好，恭恭敬敬，太子刚一到，他们就为太子接风洗尘，日后更是宴请不断。
太子没料到世家如此客气，于是每次也都是欣然赴宴，可每当要谈及正事的时候，话题总会被岔开，他若反复提起，对方就佯装喝醉。第二日仍旧设宴款待，只是正事却从不提及。
太子为和世家搞好关系，也不好直接板下脸来，就这么拖拖拉拉就拖拉了近一个月之久。
世家请客，他自然也要做东，不能每次都让对方破费，这么一个月下来，正事毫无进展，银子倒是花了不少。太子前来，除了随行的慕容御和廉世召，还有不少幕僚陪同，一行人每日生活也是要用去不少花销。倘若到了最后，事情没办成不说，还动用不少公费，那他丢人可就丢大发了。
太子也是焦心，已经吩咐了身边之人尽量少用公费，先紧着他的私房银子用了。
只是这样再拖拉下去，他不知自己还能坚持多久。
慕容御和廉世召也在积极的替太子想办法，排忧解难。
一开始廉世召见世家对太子态度恭敬，以为这件事会比想象的要容易许多。可后来才知道，这是碰到了软钉子。见事情许多日都毫无进展，他便跟着慕容御去盐场转悠。
盐场周围都有世家派人把守，一开始他和慕容御还能走到近处去看工人是如何晒盐出盐。可后来不知是因他们来的太勤了，还是世家那里有了什么想法，竟命人阻止他们靠的太近。太子与他们协商这件事，他们也是表面答应，扭脸该怎样还是怎样。
廉世召再次接到廉如意的来信时，有已经有些泄气了。
廉如意在信中说道，林太傅替他的儿子相中了姐姐，向父亲提亲，父亲派了身边的人去打听林家公子的人品德行，她和姐姐却担心父亲派出的人不够尽心，或是有可能被林家人收买，倒是耽误了姐姐一生幸福，所以她和姐姐要自己派人暗中打听。言及此却突然笔锋一转，提到她在廉世召临行前给的那封信，里面有关于如何提高盐产的方法，但并未经过实践，如何真正投入生产，还要靠哥哥自己实验琢磨。
廉世召很是纳闷了一阵，他知道妹妹也不是那不知轻重的人，专程让父亲派人不远千里将信送到他的手中，怎会如此大篇幅的详说不甚重要的家事，只在最后提到了关于盐场之事？
说起那封信，廉世召很是在自己的行礼中一通翻找，出门在外，毕竟不如家中方便，随行皆是小厮侍卫，人员精简，自然不像家里一群丫鬟伺候的细心无微不至。
所以翻了半天，才将那封他收好的厚厚信封翻检出来。
打开信封，细细阅读，果然是妹妹精心准备的有关于如何提高盐产的各种方法，甚至还有公输般设计的精妙的水车草图，利用这种水车可以解决在天气不好时，无法很好达到晒盐效果的问题。只是这种水车还为被造出，公输般就已辞世。没想到妹妹准备竟如此深入。
廉世召一阵惊讶感慨之时，更觉妹妹的第二封来信，别有深意，只是，妹妹到底想要告诉他什么呢？
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