一晃过了月余，老人带着黑獒一路上又寻到了几十处红狼的巢穴，每寻到一处，红狼都被全部射杀。渐渐地，戈壁滩上的红狼绝迹了，但那只老红狼还是没有出现。冥冥之中，左宗棠知道老红狼没有跑远，它就在周围。
这天上午，老人猛然看到不远的土丘上出现了一团火红的东西，他不由得打了个冷战，老红狼终于出现了！左宗棠一挥手，部队停了下来。黑獒发出了一阵震天的嚎叫，然而土丘上的红狼丝毫不为所动，只轻轻地抓了抓爪子。老人眼里喷出愤怒的火焰，对左宗棠说：“左大人，黑獒已经镇不住它了，我要亲自出战。”
老红狼蹲在那里，仰天发出了一声长啸，啸声悲壮，仿佛在诉说自己满腹的无奈和痛苦。这时，老人吹了声口哨，黑獒箭一般扑了过去，一团火红和一团墨黑咬在一起，扬起漫天沙尘。
老人也拍马冲上前去，一刀砍在老红狼的脊背上。老红狼转过头，张开血盆大嘴扑向老人。危急时刻，英勇的黑獒咬住红狼的后腿，使劲儿一拖，老红狼的利牙从老人的前胸滑过。老红狼一扭头，顺势咬住黑獒的喉咙，黑獒惨叫一声，倒在地上。老人趁机一刀砍中老红狼的头顶。老红狼急速返身，人立而起，用两只前爪把老人扑倒在地。就在这千钧一发之际，老人两手紧握弯刀，一下子深深地扎进了老红狼的腹腔。老红狼痛苦地扭动着身子，但就在咽气的一瞬间，两只前爪还是撕开了老人的胸膛……
电光石火间，战斗结束了。左宗棠和士兵们惊愕得半天说不出话来。
黑獒死了，老红狼死了，老人也不行了。左宗棠终于禁不住痛哭起来，为了老人的死，也为那个失踪了的神秘冰窖。
然而，左宗棠并没有绝望，他暗下决心，即使没有冰窖，他也要把戈壁变成绿洲。他下令从关内运来柳枝，沿途栽下，数年以后，杨柳成材了。经过戈壁滩的风沙洗礼，杨柳变成了褐红色，就像当年的灰狼进入了戈壁滩变成红狼一样，人们称它为红柳，也叫左公柳。
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