崔岑和沈复几人不明所以，阿旺却不知哪来的力气忽然拉着吴娘跑开了，沈砚选择跟上。崔岑使了个眼色，钟意悄然退开，剩下的人都护着崔岑，跟着沈砚跑去。
阿旺的家有一道泥墙，众人都进来后，阿旺赶紧把破木门一关，吓得大口喘气。
“怎么回事？”沈辉只觉他三十几年来从没这么狼狈过，冲着阿旺的语气不自觉就有些恼怒。
“他们来了！那些人来了！”阿旺吓得忙叫他轻点声，“你们等会儿，我先进屋和我爹说一声，你们千万别出去！”
他们？沈砚皱眉，眼角余光忽瞥见林万峰，这个大侄子手垂在身侧握成拳，在微微发抖。她心头忽升起一个极其荒诞的猜想。
她朝林万峰走去，和他走开几步，开门见山道：“大侄儿，你为什么会知道牛角坳这个地方？”
“姑姑……”林万峰望着她澄澈的眼睛，有些答不上来。
“连沈辉堂哥都没来过这里，你却知道路径，你来过对吗？”沈砚的眼神越发锐利，“你不止来过，你还是和别人一起来的？让我猜猜是谁……桑园里你这一辈的孩子，沈辉表哥的儿子才刚十岁，剩下就是你爹沈耀的两个儿子，也就是你的两个弟弟，一个十七岁的沈腾，一个十六岁的沈朗。”
“大侄儿，你告诉我，他们过来是做什么？”
沈砚又转头对沈庆道：“我另叫了一车跟来，叔祖身体不适便先回罢，我和哥哥定会尽好地主之谊。”
她的声音不疾不徐，清泠柔和，叫沈庆心中焦急都去了一半。他得了借口便没脸再逗留，向崔岑行礼告退：“老朽这就回去亲自打死那个逆孙！”
崔岑笑笑，没有接话。老郎中只得讪讪离去。
新的朱漆马车比之前那辆更大更奢华，沈复老早认出了，这是他爹平日里用的那辆。几人上车落座后，沈砚也向崔岑解释道：“父亲原是要亲自过来，被我劝住了。我想来，崔侯既还有兴致游桑园，当是不愿叫这些事扰了行程。待崔侯归来，我父亲能将此中干系一五一十查清告知，才更为要紧。所以父亲便托我向崔侯陈情，并非他有意怠慢，实则他刚听闻那会儿便要打马赶来。”
崔岑点了点头，眼中闪过一丝狭促：“七娘子好口才，说的在理。”
林敢和钟意坐崔岑下手，钟意不吝朝沈砚咧了个笑脸。这会儿危险过去，他又能笑能闹了。
吴娘敬陪车尾末座，也不管他们说什么，只低头用瓷壶煮水，预备泡茶。
沈砚才不会被他打趣到，接着解释道：“我族兄这事，说来真是荒唐。二月里从徐州过来几位游学的书生士人，我父亲见他们有几分才华，便安排住进礼宾馆，资以食宿和金帛。我族兄平日里管着车马之事，因而知道这些人时常坐车游荡在金缕河畔填词作曲，便觉徐州士子欺世盗名，不过是来郓州骗吃骗喝，很是不满。”
金缕河畔多是花街勾栏，是乌镇的温柔乡，也是销金窝。
“更有甚者，近日有一位学子也看中了族兄青眼的花魁。因着这些士人平日里多受礼遇，我族兄不愿明着和他们冲突，便在车上动了手脚，要叫他们出行时出丑。”
沈砚见崔岑一直认真听着，便继续道：“徐州士子一行有七八人，早前那辆马车大小正合适，这些天便一直是他们在用。今日我叔祖带崔侯出游，礼宾馆也安排了同规制的车辆，倒是下仆一个不慎……”
崔岑和她的目光微微一撞，有些意味深长。
徐州来的可不是游学士子那么简单，应当说是投奔来效力才更准确。这世道不论出身，文采武功才是投名状，江南富庶安逸，中原和北地不少人逃难到此，无能的只求一屋安稳，有才的还想一展抱负。不过看来，郓州也未必欢迎这些人，沈涯这样嫉恨外来和尚的只怕不是少数。
他想了一想昨晚在讲堂里高谈阔论的，似没见到什么徐州人，看来是宿去青楼了。
“原来如此。”崔岑似也觉得这件事过于巧合又荒唐，低低一笑，不置可否。
沈砚把话带到，见他不愿议论也转而笑道：“崔侯可知我们前去的桑园是谁家的？”
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