李自成看向制将军贺锦问道：“静轩，那天策军果真天下无敌吗？”
“回禀闯王。”贺锦想了想道：“末将与那天策军并未谋面，据老营的兄弟们讲，这天策军火器犀利，委实难当。听说他们的火铳可以连发，两百步外非死即伤，那火炮更是打的远，打的准，能打十里地都不止。天策军还有一种钢铁制成的战车，不用牛马牵引，却奔跑飞快，真是撞上就亡，擦着就伤。”
这贺锦人称左金王，在没有投靠李自成之前乃是革左五营的五位头目之一。
革左五营在明末的各路义军中是个相对独立的特殊存在，其大头领就是老回回马守应。
张献忠在安庆被天策军教育后，势单力薄，处境不妙，遂与革左五营报团取暖。双方刚开始合作还比较愉快，取得了一系列的胜利。然而不久之后张献忠霸道的老毛病又犯了，虽然他主动来投靠人家，却喧宾夺主，从来不把自己当外人，对其它民军首领狂妄傲慢，粗鲁无礼，还动不动问候人家父母。
革左五营捂着鼻子跟他合作了一段时间后，实在忍受不了，于是连根据地都不要了，离开张献忠，转而与李自成合作。
李自成也不是什么好鸟，他看上了革左五营的老营班底，就起了吞并的念头。于是李自成设鸿门宴以通敌的罪名杀死了革里眼贺一龙，老回回马应守见势不妙，逃往湖北荆州，左金王贺锦投靠李自成。反正通过政变夺权，革左五营自此归了李自成，闯军的老营班底愈加雄厚。
革左五营的部分人，在安庆地区跟天策军交过手，所以贺锦才有此说。
听了贺锦的话，在场诸人都露出难以置信的神色。
刘宗敏瞪着大环眼道：“怎么可能？火铳还能连发，铅子能及二百步远，火炮远达十里，这是说书先生的夸张之言吧？”
贺锦点头道：“还不止这些呢，天策军的炮弹可都是开花弹，那真是一炸一大片。”
诸人都沉默了，如果天策军真如贺锦描述的那样，这仗真没法儿打。
李岩站起来道：“建奴为患几十年，天策军数日而平，由此可见天策军之强大，所以学生认为，归德不能打。”
谋士牛金星扇了扇手中的羽扇，不以为然地道：“传言天策军强大，或许不假，可是天策军的大军主力远在千里之外的辽东和京师，听闻归德之兵不过数千，而在归德的只是天策军的辅兵治安军，我有何惧之？且闯王大军刚刚扩军，急需粮饷，学生认为可速决归德，壮大我军为上。”
同样是谋士，李岩隐隐有闯军第一谋士之称，牛金星当然不甘人后，但凡李岩赞同的，牛金星本能的要反对。
刘宗敏大声赞同道：“牛军师此言颇为有理，既然归德兵力单薄，又不是正真的天策军，我当可速决之，取得粮饷之后，我军转进千里，他天策军再强大，能奈我何？”
流寇之所以称流寇，就是优秀的转进能力。流寇没有根据地，跑了和尚跑不了庙之说，对他们无效，他们是走到哪里吃到哪里，兵没了，裹挟呗！从去年到今年，李自成不到百人的队伍，像吹气球一样膨胀了起来。这也是赶上了好时候，中原大旱，振臂一呼，万民景从。
李自成心动了，他需要更多的钱粮，这样才能聚集更大的队伍，但是贺锦对天策军的描述，让他内心揣揣。
“宋先生，您对此有何高见？”李自成问向矮个子宋献策道。
宋献策捋须道：“诸位应该知道，自闯王重举大旗，数月间横扫河南府诸多州县，只余开封一座孤城。靠的是什么？人心！朝廷暗弱，天灾人祸层出不穷，民众嗷嗷待哺，才有我等义军无往而不胜。”
“所谓得民心者得天下，朝廷民心已失，这天策军虽强，也难扶大厦将倾。何况那王越所做所为与朝廷格格不入，又有反叛朝廷的前科，难保不会再叛，所以我义军不必惧怕天策军如虎。”
李自成问道：“宋先生的意思是，我可攻归德？”
“可！”
“那宋先生可否占卜一卦，看看主何凶吉？”
宋献策向李自成拱手道：“学生领命。”
他使用的是揲蓍法，几根筮竹他手上灵巧的摆动，不时发出悦耳的相碰之音。
堂内各人都是伸长脖子看着这边，很多闯将看向宋献策时，眼内都充满敬畏。
只有李岩微笑而坐，神情中不以为然。他是正统的儒家子弟，子不语乱力怪神，虽说占卜之事也算博大精深，内中有深厚的易经诸学支撑，不过军国大事放区区一副卦象上，却是草率了。
几阵筮竹的声音后，宋献策停下了动作，抚摸他稀稀拉拉的几根胡须沉吟起来。
李自成迫不及待道：“怎么样宋先生？是凶是吉？”
宋献策开口说话，他声音忽大忽小，飘忽不定：“此卦虽预示有微微凶险，却居于地上，人皆见之而知避，能够化险为夷，越险而过，从象上说，此为上卦。”
李自成大喜，心下大定，下首的李过年轻人心性道：“为保万一，宋先生能够再占一卦？”
这李过是李自成的亲侄子，宋献策也不好给他脸色看，而是耐心的解释道：“占卜不得反复无定，无心方得真实，若是一再重占，心乱而卦乱，此为大忌。”
李过吓了一跳，赶紧道：“李过无知，先生勿怪。”
旁边的牛金星手摇羽扇悠然道：“既然闯王有意取归德，学生有一计献上。
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