差一刻钟巳时。程询走到怡君近前,见她的画已经完成一半,扬了扬眉,心说你着什么急?我催你了么?
怡君察觉到他的走近,又察觉到他在自己面上定格的视线,画笔便转到笔架近前,疑惑地抬眼看他。
程询留意到,她眼下有淡淡的暗影。定是因为商陆和她姐姐的事,没休息好。
那两个祸害。
他微不可见地蹙了蹙眉。
怡君不明所以,下意识地看了看自己面前的画,忐忑地问:“布局错了?还是解错了题?”
程询漂亮的浓眉险些纠结到一处,很快就恢复如常的神色,“没。快下课了,你去看看我桌上那幅草图。”
怡君称是,转去前面。
程询再认真看了看她中途搁置的画,又拿起案上那方别致的镇纸:古琴样式,连琴弦都清晰可见。笑一笑,他负手走到她近前,背对着程安、程福和夏荷三人。
案上是一幅骏马图的草图。怡君正对着画思忖:他要是用心描绘的话,能不能胜过杨阁老?倒不是希望他踩着杨阁老扬名,只是想见一见他画马的功底,而且也相信,他不是浮躁的性子。
“只去过几次,印象不深,暂时只能作这一幅草图,让你心里有底。”他说。
“……”怡君费解地看向他。这关她什么事儿?
“这是一个不大的马场,程府在外面新开起来的。”程询解释给她听,“今日我布置给你的功课,只是布局,你做的不错。明日,把手边的画作完。后天你的功课,是一幅骏马图。”
怡君更为困惑,眨了眨眼睛。他这意思,是不是要她明日午后去他程府开的马场见识一番?——不然怎么画得出骏马?
程询唇角上扬,无声地对她说:“敢去么?”
“……”怡君抿了抿唇。她怎么觉得,这厮好像是一语双关呢?
一早,寒风凛冽,夹着冰刀雪刺一般,吹得脸颊生疼。程询策马出行,先去了城南廖家胡同,随后去了城北廖家所在的柳荫胡同。
想见怡君,还要时不时相见。
要防范城北廖家,但要不着痕迹,少不得虚与委蛇。
这是当下他想要、需要做到的事。若办不到,重获的生涯便是可有可无。
已经有所安排,这上下需得等待后效。容不得心急。
程询扬鞭疾行回府,跳下马,去到光霁堂的书房,摆下一局棋,自己与自己博弈。
午后,程夫人与林姨娘来到光霁堂。
小厮程安进去通禀后,转回到两女子面前,老老实实地道:“大少爷正忙着,无暇见夫人、姨娘,晚间自会前去内宅请安。”
程夫人无奈地抿一抿唇,“这会儿他在忙什么?”
程安道:“在看书。”
“好吧。我带来的羹汤,记得让他喝下。”程夫人说完,转身回返内宅,林姨娘亦步亦趋。
回到正房,在厅堂落座后,林姨娘笑道:“大少爷这几日的确是有些古怪呢,闭门谢客也罢了,跟您竟也生疏起来,除去昏定晨省,在内宅都见不着他的面儿。”
程夫人不知她是同情还是幸灾乐祸,只是回以微微一笑。这女子生了程家第三个儿子,又是程清远甚为宠爱的妾室,明里暗里的,她都尽量给足对方颜面。
林姨娘身形前倾,压低声音:“有一事,还请夫人恕我多嘴之过。眼下大少爷年纪也不小了,您真该给他物色个体贴敦厚的通房了。别家的少年郎,可都是十三四就有通房了……”
程夫人笑意微凉,目光如冷箭一般射向林姨娘,“程家有不成文的规定:而立之前,不考取功名便不近女色。你是妾室,不晓得也是情理之中。不过,既然你提到了,我难免思及老三,他不似阿询,不需以功名举业,是时候添个善解人意的通房了。”
“……”林姨娘嘴角翕翕,站起身来,想要婉言谢绝,程夫人已继续道:
“你我之间,千万不要多礼,那岂不就生分了?”她笑容温婉,摆一摆手,“老三的通房,我心里有几个相宜的人选,定会慎重挑选,你不要担心。下去吧。”
林姨娘心里百千个不情愿,面上却不显露分毫,眉开眼笑地道谢,行礼告退。
程夫人唤来管事妈妈,就方才谈及的事吩咐一番,随后,没有快意,反倒喟然叹息。
有几日了,程询明显与她疏远起来,不论神色、言谈,都不难察觉。是做不得假的疏离漠然。
亲生儿子如此,委实叫她伤心。
毋庸置疑,程询是沿袭程家荣华富贵的希望,今年秋闱,高中解元,料定他明年夺得会元的人比比皆是。
那样优秀的她的亲生骨肉,已经夺得寻常人难以企及的功名的孩子,到底是为了什么事,与父母无言地较起劲来?
百思不得其解。
当日,程清远下衙后,程夫人把满腹疑虑忧心和盘托出。
程清远听完,敛目思忖多时,起身道:“让他去外书房见我。”
程夫人行礼称是。
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程询走进外书房。
犹记得,前世身死之前,唐修衡问他:“除了已安排好的身后事,还有没有未了的心愿?”
他颔首,“当然有。我想让家父重活一回,让他真正懂得是非功过。”说着自己就笑了,问修衡,“我这心愿,你能圆么?”
修衡也笑了,透着苦涩,说我不
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