要说京城里的杜家，连在西九胡同口里摆摊的小贩都能给你从天亮讲到天黑，这家人从几十年前做官发迹，也曾出过一品大员，偏到了这一代，子孙多不肖不说，从已经过世任七品小官的老太爷那里，就是一身的富贵毛病，偏一无开源节流之能，二无教养子孙上进之才，所幸他在时杜家的架子还在，日子还算尚可，人人也敬着杜家，后来就慢慢现出原形了，又被几个光棍诓骗了两三次说去做生意，结果弄得血本无归，家产尽数典卖，最后不得不将女儿嫁到山东豪富人家连家，据说三十六抬的嫁妆，倒有一半是空的，连聘礼都被扣了一多半还债，所幸连家大爷是真喜欢杜家的姑娘，杜姑娘在的时候年年
给奉养的银子，杜姑娘早早的去了，还是年年奉养银子不断，杜家这才能维持如今的体面。等到杜老太爷、杜老太太过世了，几个儿子把旧宅典卖了，家里的东西一分，杜家的年金也是一家一年得五百两，一个个整日里游手好闲，知道要些脸面的杜二、杜三偷偷弄些个小生意，好歹能赚钱些，
只是当着外人的面还是哭穷，似是没有连家的年金就要活不起了一般，杜大则是整日提笼架鸟无所事事，媳妇也是花钱大手大脚的，要说杜家三兄弟数他们家里最穷，偏又装得最阔绰。
杜家的人不止打连家的秋风，这京城里的亲朋故旧，没有不被他们打过秋风的，若是那些个真豪富的，也似打赏一般的一年给个几十两银子，若是那些个差些的，见到他们就关门闭户，不与他们来往。杜家大少爷原是个学业有成的，二十岁上考上了举人，谁知害了急症死了，因此杜家就更是死气沉沉的，一直到连成璧中了探花，杜家大爷满世界的说要把自己家的女儿嫁给外甥，亲上加亲，听说连成璧
成了婚，又闹了个没脸，他不说自己剃头挑子一头热，偏站在外面骂连成璧发迹了不认舅舅，哭自己的妹妹命苦，人走茶凉……
如今听说了连成璧赴任已然到了京城，这三家人倒是有志一同，在家里等了三日未见连成璧来拜见舅爷，就骂骂咧咧的往杜宅来了。
连成璧这一日正是往翰林院赴任的第一日，并不在家里，许樱一人收拾完了正院，正要收拾跨院，就见廖嬷嬷脸色颇难看的寻她来了。
“太太……舅爷来了。”杜家的舅爷什么样，连成璧语焉不详地跟许樱说了，许樱心里也明镜一般，杜氏能从一个官家女，嫁到商家，连俊青又赎买了那么多杜家的祖产给杜氏做礼物，杜家想是败了，连成璧又明知道舅舅都在京
里却不去拜见，想是杜家的人不肖得很了，连成璧这样对母亲极为怀念看重的人，都不想沾他们的边。
“既是舅爷来了，就该请去前厅喝茶。”“太太，您有所不知，舅爷……”廖奶妈虽说听连成璧说过许樱是个脂粉堆里的英雄，这些日子却瞧着太太娇滴滴的不说，说话也轻易不大声，安排布置家里有条不紊的，显是个斯斯文文的官家千金，再厉害
也有限，生怕她吃亏，“咱们捎个信儿请老爷回来？”“老爷今个儿是头一天到衙门里报道，岂有半路上就找回来的道理？舅爷们来了，自应该是我出来招待。”许樱低头瞧了瞧自己的衣裳，见只是家常的袄子，见客有些寒酸，“廖奶妈您自去先招呼着，我一会
儿换了衣裳就到。”
杜家人原就知道连家在莲花胡同有这么个宅子，要说登堂入室还是头一回，三对夫妻大马金刀地坐着，支使得丫鬟小厮团团转，好似在自己家里一般。
杜大眯着眼瞧着这宅子，“这宅子寒酸了些，成璧是探花郎，如今虽说是七品，总有往上升的一天，这宅子这般布置，倒似是他要在七品上做一辈子一般，小气得很，怪道是商户人家……”“大哥你有所不知，成璧新娶的媳妇是许家的姑娘，虽说父亲也是两榜进士出身，却是早早的故去了的，寡母守着孤女，自然把银钱看得重些。”杜二说道，“我原说这桩亲事不靠谱，偏你还不让我去连家问
，哪有外甥订亲却不找舅爷相商的。”“二哥你这话说得没意思，当初我说把我家惠苹许给他，你偏说你家惠欣更好，一家人劲儿都不往一处使呢，怎能怪被别人钻了空子。”杜三说道，杜三太太在旁边一个劲儿的点头，“我家虽穷些，可惠苹一
样是当着金枝玉叶一般教养的，论模样长相性情，哪一样不比姓许的姑娘强啊，偏被你给搅了。”杜大太太原本没说话，听杜三太太说了话，也开了口，“是我搅得吗？往连家传信说惠欣是个碎嘴子的可是你？这帐我还没跟你算呢，你别自己是个搅家精，还把屎盆子往我们头年扣，金枝玉叶？惠苹到如
今十六了，穿过几件新衣裳？”
杜二的女儿是个长相平平的，当初也想跟这两家争一争，掂量一下自己没吱声，借着连家的势把女儿嫁给了一家绸缎庄的少掌柜，如今瞧着倒比这两家强，两夫妻互视一眼，偷偷的直乐。他们夫妻的笑自然没瞒过另两家，这三家聚在一起掐架都掐了几十年了，互相之间一使眼色就知道是怎么回事，杜大和杜三放下了自己的争执，又奔着杜二夫妻来了，“你们倒好，要找商户人家倒找个好的
啊？非找个只有两间铺面的绸缎庄少掌柜，你让惠苹怎么再往高嫁？”
“大哥，头前我跟你说的，家里开当铺的郑家，挺好的，惠苹也不
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