看赵知州惨死，六娘有些茫然，城内作威作福的孙守备转眼成义军了，为官清廉，待人和善的赵知州却被处死了，现家内又没吃的，以后自己与元发哥怎么办，大囡二囡怎么办？
与这对小夫妻一样，看闯兵处死赵知州与一干士绅，台下密密的百姓，或恐惧，或麻木看着，或有人高声叫好，不过众人皆觉前途莫测，充满无尽的茫然。
数日后，李自成率军离开已被铲平城墙的裕州城，离开时，他的军伍，又多了若干万的“兵马”，杨元发、李六娘这对小夫妻，也带着大囡二囡，跟在军队之中。
……
又数日，在轻易攻陷南召城后，队伍更加壮大的李自成大军，浩浩荡荡行进在，逼向南阳府城途中。
这日，大军在育水边扎营，一个被充为营地之一的破烂山神庙内，杨元发、李六娘，还有几个邻居，围绕一堆小小篝火取暖歇息，众人都是蓬头垢面，衣衫褴褛，他们裹紧被褥，身体蜷缩，希望这样，能让自己温暖些。..
六娘，紧紧依着夫君，而在她怀中，大囡二囡，睡得香甜，只是二人的小脸，越发苍白瘦弱，经常跋涉，加上忍饥挨饿，怎么能让两个小娃受得了？身子，就这样差下去。
六娘此时头发有如鸡窝，日见枯黄下来，她抱着两个女儿，眼中满是担忧与绝望，再这样饿下去，大囡二囡怎么办？
“嘶……”
旁边的杨元发，又呻吟了一声，就见左臂处，又有脓血渗出，短短时日，他头发蓬乱如麻。而且两鬓边，白了许多，身上的棉袄也是千疮百孔。
看丈夫眉头紧皱。咬牙忍受，六娘更忧，那日受了刀伤后，因为没有医治。杨元发左臂的伤就重起来，已经化脓了。
不论当时的裕州城，还是后来的南召城。大夫郎中，也全部被收罗走了，这闯王军中，人命都不值几文，被裹胁的饥民，更没人会理会，如此下去。不但丈夫左臂难保，可能，还会因此失去性命。
“早知道，就不跟来了。”
六娘流泪道。
当时在裕州城，闯军宣扬得很好。加上粮米被抢光了，也不知怎么活下去，糊里糊涂的，就成为裹胁的一员。
只是，到了闯营，才知道不是那么回事，要干很多活，每天只喝些稀粥，还经常是一天喝一次，又要日奔夜奔，攻打城池，这日子，什么时候才算是个头啊。
“慎言。”
对面一个老者说道，还谨慎地听了听周边动静。
他一样衣不蔽体，头发全白，脸上皱纹有如斧凿刀刻，这老者被称钱叔，老妻早死，在门前摆个小铺，裕州城都空了，他自然做不成生意，只好随大军走。
他年纪不过五十，然此时看上去，便有如七十，空洞无物的眼神，一样透射着对生活的绝望。
他说道：“不要被旁人听去，免得有人密报。”
他叹息：“也不要想着逃跑，前几日，就有几个落草者，也就是逃跑的人，被活活剐了，义军中，是严禁有人逃跑的。”
六娘不敢再说话，众人也是恐惧，人说千刀万剐，杀千刀的，往往指罪大恶极之人，但前几日被剐的那几人，也只是普通的裕州百姓，没干过什么坏事。
钱叔知道，他们还是邻坊的，平日遇见，也有打过招呼。
众人不敢谈这个事，转而说起别的。
此时钱叔身旁，还坐着两个男子，一个四十多，长得憨厚，佃农出身，人称温叔。
另一个二十多，看上去较为机灵，却是一个茶馆的伙计，平日被称为六子，旁边坐着他们的婆姨小孩，不论男女，皆是一身尘灰与泥尘，个个面有菜色。
“很快，就要打南阳府了，不知道府城，好不好打。”
温叔憨憨的说起。
“应该好打吧？”
六子说道：“不是都说，现在攻城很容易，经常有饥民与内应开门？许州、通许、尉氏，还有前些日的南召等等，差不多都是一鼓而下，想必府城也是一样。”
以往庙中各人，对那些偷偷开城的人痛恨无比，现在换了立场，却希望每逢城池，都有人内应开门。
这样，他们这些，往往被充为打前阵的饥民，也不会无意义的折在城下，一样的，他们也想活下去。
“府城，不比小县城，有知府，知县，参议等老爷在，更别说，听闻城内，还有猛如虎猛帅镇守。”
钱叔沉重叹息，说得各人面色沉重。
猛如虎，是大明功勋卓著的老将，就是很多小老百姓，都有听过他的名字，想想要与他对抗，都有种畏惧的心理，怕到时府城下，要填上很多人命。
钱叔悲叹：“乱世人命不如狗，宁为太平犬，不做乱世人啊。”
几个女人都哭起来，六子却是眼睛闪亮，说道：“我觉得，义军中日子，还是有盼头的，虽说现在过得苦，不过看看饥民中那些的部总、哨总，吃喝，也与我们一样，精兵营中，那些主刍的、掌械的、执爨的，同样与普通士卒一般。”
“大家同甘共苦，心往一处使，不是很好吗？等打了几仗，成为精兵，就可以一日吃两餐，甚至三餐了，还是干的。这不象城里的老爷，平日花天酒地，饥寒时，也不肯赈济我们贫民一毫。”
此时闯军上下，实行平均主义的供给制度，所掠金帛、米粟、珠贝等物俱上掌家，又凡支费，俱出自掌家，请食不足，则均短之，便连李自成，在饭食上，一样粗粝与共。