皇上震怒，着令刑部核实彻查！百姓大惊！
可就在第三日，甄应嘉忽然上京，与五皇子一同跪在宣政殿外，哭得泪流满面。痛陈治家不严，幼弟混账。竟然胆敢以五皇子之名与杨知府勾结，祸害百姓，更谋杀钦差，将所有罪名嫁祸给苏同知。
奈何自己前些日子才发现此事，悔之晚矣。而今既已知晓，便不能姑息，明知非奉诏述职，外官不得随意入京，仍是绑了幼弟上殿。
事件至此陷入僵局。
茶楼。
说书人折扇往手心一扣，“甄大人言道：甄家世代忠良，没有此等不肖子孙。自今往后，甄三爷自宗族除名，再与甄家无关，此乃家规。而于国法而言，自有陛下裁决。甄家出此祸害，累及百姓，心中有愧。自取头顶乌纱，交还官印，任凭陛下发落。”
“好！”
楼下叫好声不断，更有窃窃私语之声传来。
“甄家也是望族，当年义忠亲王之乱，甄家老太爷还曾救过陛下一命，就此命陨。其忠烈可见一斑。”
“是啊！可惜，出了甄三爷这样的子孙，如今怕是全家都要遭难。”
“这倒也不见得，到底是护驾功臣之后。此乃甄三爷一人之过，甄大人不曾维护，反而绑了他上殿，这等大义灭亲之举，也可见其忠心。陛下必能明察秋毫。”
……
二楼厢房内，林砚将这些听在耳朵里，不由一声冷笑。
好是真的好！好一招弃车保帅，以退为进！
不过一天，就让这等言论遍布京城，挽回了之前事情刚爆出之时人人喊打的局势！
舍一个甄三爷，保全五皇子和整个甄家，端得划算。
林砚轻叹：“秋鸣，叫你打听的事如何了？”
“打听到了。当日是皇后娘娘欣赏苏姑娘敢于击打登闻鼓，一人承受八十大板的胆识，又怜她父母被奸人所害，蒙冤而死，便将她接进了凤仪宫，请了太医为她治伤。”
内宫之事不易外传，难怪自那日之后苏瑾便没了消息。如今听得这个答案，林砚悬着的心落了下来。
能入中宫，便说明了皇上的态度。即便甄家借由舆论和当年的救驾之功，加之江南时局的威胁，让陛下不得不退让，但好歹苏瑾是保下了。
留得青山在，不怕没柴烧。
林砚身心一松，站起身来往外走，出门便被一人拦住，“公子留步，我家爷请公子一叙！”
林砚一头雾水，“你家爷是哪位？”
“爷说，倘或公子询问，便说他叫岳九，与公子曾有一面之缘！”
林砚差点没忍住翻白眼。
司徒岳，排行第九……
这化名敢不敢再没水准点！
秋鸣白着脸小跑过来，瞧见林砚身上的血，唬得脚下一个趔趄，差点没摔下去，“大爷，您没事吧？”
“放心，这是马的血，不是我的。”
秋鸣拍了拍胸脯，惊魂未定。适时，那后头的锦衣少年赶了上来，见着马儿尸体大怒，“谁杀了我的雪花骢？”
人群又退了两步，大家眼光不约而同看向林砚。
锦衣少年怒目而视，“马是你杀的？”
这态度，别说林砚，便是秋鸣也来了几分气，迎面直视，“是又如何？你的马发疯一样乱跑，差点伤着我们家大爷，你还有理了！”
那锦衣少年鼻子一哼，扬起马鞭就甩过来，幸而林砚眼疾手快，将秋鸣一拉躲了过去。
少年的鞭子落了空，更气了，“哪里来的狗奴才，这里也有你说话的份？我这是草原上过来的马，性子烈上几分也是有的。训几天就好了！可你们偏偏杀了它！你可知，这可是万里挑一的良驹！我今儿早上才花一千两银子买来的！”
林砚横眉冷对，“你这马儿价值千两，不知在你眼里，这些人值多少？”
少年怔愣，环视了眼四周，却有好些抱胳膊抱腿伤了的，他眼睛一扫，示意跟着的护卫，“给他们每人五两银子看病！”
林砚关节寸寸发白，“五两银子，公子好大方！”
少年蔑视一眼，“他们还没死呢，我的马却死了！”
林砚咬牙，指着仍然躺在地上，已经吓得慌了神的女童说：“那若是死了呢？”
少年瞧这那女童，浑身脏兮兮的，衣服破败不堪，乃是个乞儿，忽然便笑了，“一个小乞丐，也配和我的雪花骢比？”
人命如草芥！
林砚一口气赌在喉头，卡得差点呼吸不过来，偏那少年倒比他还理直气壮，“来人，把他给我抓起来，我倒要看看，京城哪里跑来这么个没见过世面，不懂规矩的小子，竟敢在我的地盘，当街杀我的马！”
秋鸣抢先挡在林砚身前，一副拼死护主之势，双方剑拔弩张。
一人打人群里艰难钻进来你，站在中间，伸手拦住，“误会，误会！霍世子，这是我姑母的儿子，打扬州过来，到京才第二天，不认得你，也是常理。”
霍世子？能当得起这个称谓的，除了南安王的嫡子，京城别无二家。林砚微微皱眉，怪不得如此嚣张。
霍烨眉宇一蹙，目光在贾琏和林砚身上逡巡了一圈，将手中马鞭往腰上一别，“既是世交，那便罢了，你叫他给我赔个礼，这事就算了。”
贾琏
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