冬日本就凄冷，而眼前的人似乎格外畏寒，屋子里封的密不透风，四个火盆分放在屋子里，将这屋子熏的如同一座暖炉。
叶展离手捧着一本书，斜倚在软榻上，苍白的脸上没有丝毫血色，弱不禁风的样子，就连翻书也没有力气。
叶清冉进来的时候，看到的便是这样一幅画面。
“大哥。”叶清冉低唤，惊扰了软榻上的少年。
叶灵走上前，替叶清冉取下身上的披风，站在一边，叶灵则是扶着叶清冉在叶展离的身边坐下。
“冉儿怎么来了？”叶展离见到叶清冉，便要挣扎着起身，却一时间用力过度，低咳几声，脸上闪过一丝病态的红晕。
“大哥不必如此，躺着就好。”叶清冉忙扶着叶展离躺下，再次开口，“我是来找大哥说说话的，大哥身子不适，就不用起身了。”
“书彦，去给大小姐倒茶。”叶展离微微点头，吩咐身边的书童。
“不必了，书彦，你和叶汐去门口守着，不许任何人进来，也不许任何人靠近。”叶清冉看着书彦，吩咐道。
叶展离一起长大的，也是叶展离的心腹，前世叶展离病弱，就是书彦一直陪在叶展离的身边。后来叶展离身体越来越差，定国公府早就在赵氏的控制之下，书彦冒险给她送信，可是她却因为陪着萧宸南征北战，而忽略了自己的大哥，造成了无法挽回的后果。
书彦虽不明白一向与大少爷不怎么亲近的大小姐，为何忽然来到大少爷的紫竹斋，但是也不得不听从吩咐行事，和叶汐一道出去，反手关上了门，守在门口，不许任何人接近。
“冉儿，你一向忙碌，怎会忽然到此……”
“大哥，你先别说话。”叶清冉平静的朝着叶展离微微一笑，转头看向叶灵，“过来给大哥把脉。”
叶灵依言上前，给叶展离把脉。按道理说，叶灵是叶清冉的贴身婢女，本不该和男子如此亲密接触，但叶展离却是微微一皱眉，也就没说什么，当一个配合的病人。
“小姐，叶雪说的没错，大少爷是中了毒，已经长达两年之久。中毒之人若是不察，会以为是自己生病，逐渐虚弱，最后耗尽精气而亡，与病故一般无二，不会有丝毫破绽。好在大少爷从前身子硬朗，早年有武功底子，后来静心养病，没有忧思深虑，倒也于性命无碍，但长此以往……”叶灵的话没有说完，可叶清冉和叶展离已经明白。
叶清冉看着自家大哥一副平静的样子，分明是早就知道，却不着痕迹，什么都不说，心中便不由得一窒，顿时明白，大哥这也是为了她。
叶家和旁的人家不同，叶家女儿本来就比男儿金贵，就算叶展离是嫡长子，将来要承袭定国公的位置，可是若叶展离出了意外，叶展平身为次子也是有资格袭爵的。可叶清冉不同，身为嫡长女，肩负叶家女儿的使命，就算是同为嫡女的叶清柔也无法取代她的地位，所以叶展离选择三缄其口，是为了不给叶清冉惹麻烦。
“大哥，母亲是这样，你也这样，事事以我为先，怕我分心遭到父亲的责骂，便什么都不告诉我，两年了，中毒两年，你是怎么熬过来的？”叶清冉看着叶展离，声音平静，可叶展离却从叶清冉那波澜不惊的语气中，听出了一丝悲凉与愤怒。
“冉儿，只要你将来有用，哥哥受什么苦都是值得的。”叶展离摇了摇头，说道。
“不，从前是我错了，我总以为听从父亲的安排，学习那些东西，就能够站在最高处，保护你们，可是我却忘记了，父亲也是个平凡人，他有七情六欲，有喜怒哀乐，有自己的弱点，会在无形之中被人左右思想。大哥，我已经错了一次，不会再错第二次了，什么叶家女儿天生凤命，辅佐帝王，不过是那些人想出来的一些哗众取宠的招数罢了，就算荣宠盛极，若无至亲至爱之人相伴身边，无非也就是高处不胜寒的结局……”叶清冉声音悠远，却带着一丝决绝。
叶展离看着自己的妹妹，眼中透出一丝复杂的神色，这个妹妹，从来都是那么完美，那么出色，努力做好父亲交代的一切事情，用心的去成为下一个辅佐帝王的叶家女儿。
可是到今天，叶展离才发现，那具小小的身子里面，蕴含着什么样的力量，他一向引以为傲的妹妹，比任何人都要看的通透。
叶展离长叹一声：“那么冉儿，哥哥可以为你做些什么？”
“冉儿不需要哥哥为我做些什么，一会儿我就会去禀告祖母，以外公的名义让你去沧州修养，有外公在，你的身体，一定会很快好起来的。”叶清冉微笑着。
叶展离震惊，这是他的妹妹，在用自己的方式保护他，因为他的隐忍，造成了某些人的得寸进尺，也因为他的隐忍，成了冉儿如今的负担和弱点，要保护他，就要将他送离这漩涡的中心。
叶清冉果真不曾有半分耽搁，从紫竹斋出来，便去了寿安堂，远远地走到院子门口，便听到屋子里一阵欢声笑语，极为热闹。
“祖母这里好热闹，冉儿好生羡慕呢。”叶清冉走了进去，却见几个姨娘和妹妹都在，只除了叶清悠，心中划过一抹了然，便直接走到周氏的身边，嘟着小嘴撒娇。
“你来的真好，我也正想去找你呢，冉儿你看，太后娘娘刚刚赏赐下来的一些缎子，都是时下最流行的花样和颜色，不过我老了，这些颜色太亮，我老婆子穿着不合适，便叫了几个姨娘
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