黑沙暴给杨爽带来惊喜,也带来麻烦。
因为玉门关方圆百里内的地形,全都被改变。
在茫茫大漠还有戈壁滩中,路标极为稀少,有可能是口口相传的某颗歪脖子枯树,也可能是路人时常丢上几根,渐渐垒起来的兽骨堆,更有可能只是一道沙丘。
可现在,什么都没了!
两百名刀盾兵,单人双骑,花费足足六天,方才绘制出全新行军图。
随之而来的消息,给卖力煮盐的杨爽,泼了瓢冷水。
仓河古城被黄沙掩埋大半,如果不进行挖掘,今后可能就此废弃。
马迷途入口处的巨石,消失不见,西方大漠似乎变得愈加凶险,以至于武坤禁止所有人西行劳作。
玉门关南侧的城墙被盐山冲垮,巨大豁口触目惊心,需要大量劳力进行修补。
麻烦,似乎并不仅限于这些。
敦煌撤军后,阳关如同虚设,西域诸多马贼,不知从哪获知消息,拉帮结派,似乎准备占领这座雄关。
以至于,同一级别的玉门关,也被重点关注。
这日清晨。
众人正在忙碌。
东西两座城门楼,已经落在城墙上,百名弩箭兵身着简甲,背挂弩矢,警惕遥望远方。
关外,五十亩良田,在百姓们打理下,井井有条,长势正旺的粟米苗,为荒芜世界增添些许色彩。
为了避免军事与民居混杂,关城东门与西门之间,已经铺设好一条十米宽大道,两侧高墙并立,左为军营,右为民居,既能当做瓮城,又能避免今后商路重启,打扰百姓休息。
“叮叮当·····叮叮当·····”
忽然,关隘西南方,传来阵阵脆铃声。
不多时,一支百余匹骆驼,千余名人马组成的商队,慢慢靠近关隘。
大箱小箱,帐篷毡布,应有尽有。
这群人各个衣甲鲜明,手中武器虽然斑杂,却锋芒毕露,甚至还有几柄双手大剑!
关城之上,刀盾兵、弩箭兵,还有操作床弩、投石机的精壮,立马紧张起来。
这是玉门关重建以来,第一次遇到商队!
重要的是,最近,哨骑几乎天天都在汇报马贼动向,关丞更是将马贼有可能使用的计谋,全都罗列出来,早晨起来要大声背诵,晚上睡前要低声默念,搞的众人整天神经兮兮。
其中有一项就是马贼会伪装成商队,诈关!
“来人止步!大隋玉门关,身份不明者,禁止入内!”听到哨骑汇报,杨爽万分诧异,竟然有人能横穿黑沙暴肆虐后的马迷途?
绝对不是一般人!
当即换上衣甲,提着刀盾来到关前。
武坤早已将出入边境需要的手续写成条例,并对所有兵士进行普及。
大隋子民一般不允许擅自出关,除非拥有通关文书,类似未来签证,有几人,就写几个人的名字。证实身份的物品便是竹使符!出关不允许携带铜铁、皮革、盐等禁物。
而商队,除了上述手续,还要提供货物种类,数量,价值,以及来路。
歪果仁进入大隋,更是严格,没有歪果仁所在国家提供的证明信,估计会被当场格杀。
依武坤所述,这支商队想要入关,至少需要两天时间进行盘查!
当然,如果他们是冒充商队的马贼,估计等会杀声一起,就要立马崩溃。
听到呼喊,商队停在关隘五十米外,从中飞快走来三名男子。
他们头缠黄色布条,身穿褐色长袍,风尘仆仆,走起路来都能抖落许多沙尘,最令杨爽在意的是,全都光着双脚。
“注意警戒!”
有蹊跷。
这三人跟后面鲜衣怒马的护卫,相差实在是太远!
“启禀将军,这是我等通关文书!后面货物,尽是玛瑙、琉璃、象牙、芝麻等物。”
杨爽心中怀疑更甚。
城门楼上飘扬的可是隋字大旗,这群商人估计第一次遇到,竟然毫不惊讶!
翻看一番递来的文书,上面字体完全看不懂,转手递给武坤。
“禀关丞,此乃北周通关文书,按照大隋律法,目前仍旧能够使用!”
“哦?是嘛?他们从哪来,准备到哪去?”
“来自东罗马,途径萨珊波斯,花剌子模、疏勒、龟兹、高昌、伊吾,准备前往长安城!”
在古代,罗马被称为大秦,又称拂菻,或海西国。
东罗马被称为拜占庭帝国。
因大秦与秦始皇的大秦重名,本书中仅有“东罗马”这个称谓。
而长安城,是汉长安城,非唐长安城,因为大兴城还在建造中。
“哦?挺远!”杨爽眉毛轻佻,看向极具异域风味的三人,“窝吃幺内膜?”
“???”三人满脸茫然。
“‘麻辣隔壁’,这句话你们也听不懂?!”
“???”三人互相对视,全都摇头。
“放肆!来自东罗马,竟然听不懂罗马语,欺本将无能否?来人,全部拿下!胆敢反抗,就地格杀!”
“露馅了!”三人中一名黑瘦汉子大声高呼,抬腿踢向武坤脑门。
另外两人,也从袖口掏出匕首,捅向杨爽。
远处静等交涉的“商人护卫”,打马狂奔,径直向城门冲来。
“后撤,快关城门!”
为彰显大国风范,又或者为了跑得快,与商队交涉杨爽仅带武坤一人。
陡然遇袭,满脸“惊慌”,扯着嗓子高声疾呼,“敌袭!!!”
“杀掉他们,夺下城门!!”
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