这天晌午，吴老乞按照钟沉的吩咐，寻到了帝京东面的一条街巷，一路经过，一排接着一排全是豪宅大院，他知道自己去的地方是京官的府邸，看着一排排气派豪华的建筑，吴老乞双眼几乎要瞪出金星来，好不羡慕。边走边寻找钟沉所说的林府，一边口中喃喃道：“真是气派，吴老乞我要是能在这样的宅子里睡上一晚，死而无憾啊。”
他美美地做着梦，突然眼露惊喜，只见前方出现了一栋红梁石狮守门的府邸，匾额上写着两个金漆大字“林府”，一拍手，暗道：“是了！王兄弟说的就是这里。”
他怀揣着钟沉所给的令牌，站在门外，鼓了一番勇气，终于登上台阶，握住门上的铜环，连敲了三下。
嘭、嘭、嘭！
听到敲门声的林府管家李忠，将林府大门打开了：“找谁。”
吴老乞搔搔头，笑道：“请问，林茂是住在这里的吗？”
李忠听他直讳少爷的名字，有些生气，说道：“你是谁，你口中所唤的是我家少爷的名字，你要是想讨一口饭吃，我劝你还是走吧，今天不放粥，走走走！”
吴老乞道：“喂，我说你这个人怎么这样，我吴老乞只是穿得有些不好看而已，你干什么以貌取人，说谁是讨饭的啊？我偏赖在这里不走了！”说着，耍无赖似的坐在门口。
李忠回头拿了一把扫帚，朝他的屁股上猛拍了几下，将他赶下台阶，威胁道：“你再不走，我就叫人把你轰走了！走不走！”
吴老乞又往冰凉的地上重重一坐，宛若一块巨石般，恁是赖着不走。反而指着李忠道：“我又不进你家，你凭什么赶我走，就算是当今的皇上来了，我也不走！”
李忠也是个倔老头，见他这么耍无赖，拿起扫帚又来赶他，吴老乞被他打的哎哟哎哟直叫，身子乱动间，将钟沉给的令牌给弄掉在了地上，吴老乞一边朝着李忠骂着走出这条街巷。
“什么个东西！呸。”李忠见吴老乞已经被自己赶远，这才准备调头回府，低头的瞬间，见到地上躺着一块亮晶晶的东西，俯身捡起，拿在手中看了又看。
这时，远处一阵马声呼叫，一匹快马已经来到了林府门口，来者是个长身男子，生得一脸英气，手中拿着一把剑，正是负责前右护卫的禁军统领林茂，同为皇城禁军统领的林茂相比起郭星，林茂更为年轻有为，更受钟沉的赏识，初时，林茂经常跟随钟沉微服私访民间，七夕的那天，钟沉初次见到长相类似陆昭宁的宁暮时，也是由林茂陪护左右，保护他的安全，如果说身边最信任的人，除了高晋之外，林茂便是第二个了。
林茂下马看到李忠手里拿着什么东西看来看去，走过去问道：“忠叔，你在看什么呢？”
见到林茂回府，李忠甚喜，连忙将刚才吴老乞来林府门口闹事的情景描述给他听。林茂听后，接过他递来的令牌看了一眼，吃了一惊，急声问道：“忠叔，此物是何人交给你的？”
李忠道：“是从刚刚那个来我们林府搅事的老乞丐身上掉下来的。少爷，怎么了？”
林茂皱眉一思，心中转喜，心想：一定是皇上。问李忠道：“忠叔，那个老乞丐往哪个方向去了？”
李忠摇摇头，愁苦道：“我没注意到，唉。少爷，这是什么东西啊，让你这么紧张。”
林茂追问道：“那个老乞丐来林府时，可有说来找什么人没有？”
李忠道：“我记起来了，他好像问了一句，林茂是住在这里的吗？”
林茂闻听之后，立刻跃上马背，对李忠勒马嘱咐道：“忠叔，今日府上会有一些客人来，我现在要出去一趟，若来人自称是西域的珠宝商，你便请他们到府上作客，好生招待，若来得是刚刚那个老乞丐，你也把他留住，也请到府上喝茶，千万别让他离开。”
李忠不解，问道：“少爷，为什么啊。”
林茂面色着急，说道：“你只管留住他便是，其他的等我回来再说。”
“少爷，你要去哪里？”李忠疑惑地看着他，“老夫人正在府上等你吃饭呢！”
林茂勒紧马缰，摇摇头，急声道：“我去寻那个老乞丐回来，奶奶那边，就麻烦忠叔替我交代了。”说着，向街巷外策马而去：“忠叔，跟奶奶报一声，我有要事在身，今晚也不回府吃饭了，让她别等我！”尘土飞扬，瞬间已经跃出丈外，不一会就消失在街巷的尽头。
林茂根据李忠所描述的那老乞丐的模样，京都乃繁华之地，乞丐出没的地方大多是聚集在西北角的灾民区一带。于是，便策马向西北方向而行，马蹄扬尘而起，转过西北角时，看见郭星的身影出现在长安的另一条街巷之上，当下想尽快见到钟沉，也就没过去同郭星打个招呼，便向西北角疾驰而去。
不刻便来到了一个乞丐聚集之地，正见一个蓬头垢面的老乞丐手持一根竹棒子，赤脚走在冰凉的地上。
林茂见他的身影刚刚拂进一间破庙内，心下一喜，想也不想，便策马跟了过去，下马之时，果见到一个熟悉的身影，林茂单膝跪地便拜：“皇......”
钟沉比他早一步认出他来，连忙将他扶起，使了个眼色，摇摇头，示意他不要说穿自己的身份。
林茂会意，他关切地打量了钟沉，观察到他的衣衫上留有血迹，知他定是遭遇了什么危险的事，当下向那些乞丐打过招呼后，将钟沉拉到一边，问道：“皇上，现在宫中乱
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