“那鸟脾气大，清高得很。”炎莫行说着，嘴唇轻勾，露出一丝浅淡的笑容，像春水化开了厚厚的冰层，又如胭脂粉了妆容。雄鹤起名叫破冰，雌鸟叫白芍。让破冰出行到红池国，是为了传送一个重要的消息到那边的分部。“破冰回来后，倒是可以让它去冰峡谷寻找那株千年雪莲。千年雪莲能去百毒，延寿养顔，可‘红魇’之毒还是有些棘手，红魇的毒素不知是从哪里提炼出来的，或纳于粉末中，或溶于水中，顔色呈黑红二色，尤其是红色里透着的黑色，阴毒无比，连千年雪莲也只能压制它的毒性，而不能完全地消灭它。”
因为这件事，前些日子洛其宁被请到赤炎山庄作客，与炎莫行达成了一致的共识，就红池国魔教施毒的事相助于他，具体的安排等着炎莫行一起再行谋划。如不是要等炎莫行前来，洛其宁早就回四侯爷府了。四侯爷府里人多嘴杂，为了避免魔教中人得知他们的计划，两人便选在了因花卉大赛而守备森严的怡芳院进行商议。
“红魇如此可怕，我不会让魔教肆意妄为！”炎莫行的脸上有了些愤怒的表情。
上次肖然带来的消息，他知道了魔教攻进各大门派所用的毒药是什么，就是那个叫做红魇的东西，能迷人心智，一旦中毒后，如同僵尸行事，功夫实力瞬间倍增，像地狱里打开了大门。魔教教主黑豹一夜间荡平了江湖一大门派中的胡子帮。胡子帮位于朝升国的边境上，帮内匪首众多，这个帮派大多数时候却是劫富救贫，深得人心，与木铁的山寨一向对峙。经过一个晚上，胡子帮的土匪被黑豹的手下一举攻破了山寨，许多人中了红魇之毒之后拔刀杀向自家的兄弟，其状惨不及賭，这一事件令江湖上各大门派心惊胆颤，又扼腕叹息。那些失了心智的土匪随即归顺到魔教中，再无家国的理念。红池国的魔教经此一役，实力大大地提升了。此次毒药的试用，获得了前所未有的成果。跟着，黑豹又把目光瞄准了江湖上的其它门派，一时间，武林人士惟恐血溅身上，躲之不及。
“听说朝廷上，雨丞相谏言此事，有几个大臣拥护皇上派兵到边境，专门清剿魔教的人。封盛义手下有一个参将叫相苏向大将军进言，集三万军士一气赶走扰乱边境的红魔，还朗朗乾坤于民众。相苏因几番出谋划策有功被奖赏。”肖然抬头，慎重地说道。
“红魔？”炎莫行嘴角动了一下，不置可否。红魔是民间对二皇子暗地里的称呼，其实真正了解情况的人知道魔教的教主是黑豹，二人也许是狼狈为奸，但到底是怎么回事，并不太清楚。雪鹤破冰正是飞红池国来回传递消息的，依这只鸟儿行进的速度，从朝升国的赤炎山庄到红池国的皇宫，大致需要一天两夜的时间，比起驿站的马匹快了一倍。
炎莫行向夜明珠放置的台前挪动了一下，冷冷地说道：“肖然，你发出寻找玉石的消息后就去恒国吧！再过几日季崇离也会启程回国。他的那盆紫湘花，跟红池国的千叶红一样，来路有些蹊跷，你就从那盆紫湘花上着手追查四花之一的下落！同时，派人紧盯木芙儿的行动。等我和洛其宁商议妥当了，在百花宴后我会亲自去往红池国，领教一下魔教教主黑豹的本事。另外，亲王府的大小姐院内有一个小花奴叫燕纯夕，你派两个人暗中跟着她，要有什么动静，就把消息传到一度春风楼的林珠儿那里，再另派人去取。”肖然听了，有些诧异地看了炎莫行一眼，微微颔首一下，退出密室。
当下，肖然就去了青锋阁的分部，位于郊外的那处小农庄。农庄里只有一部分青锋阁的人马，人数不多，都身着农夫的打扮，兵器私藏于农庄的地道中，前前后后的共有两百人，进农庄的路上设有四方阵，两边的树林密实不透风，外敌入侵的话，会误进树林之中，再坠入树林后边的护城河里。还未走近农庄，肖然就见到农庄的老管家站于路口，手拿一把铁锄头，像一个平常的农夫一样耕着一小块田地，背后的那片树林清幽宁静，林中有小鸟轻轻地鸣叫，远处的溪水弯延地经过农庄，绕到后面的大山中去。如不是肖然能感觉到隐隐约约的人头耸动，这片田间和山林就是世外桃园。
进了农庄，老管家笑着吩咐各个管事前来报道，听从肖然的安排。另一边让人去厨房杀鸡，倒出鱼篓里的鲜鱼，又摘得一篮青笋，拔几个新鲜的萝卜回来，再挖出埋在大门口榆树下的酒坛，一起拿到厨师那里作饭。
肖然戛然一笑道：“老管家，每次我来都这么的优待，肖然两手空空，如何是好？”老管家忙道：“阁主哪里是两手空空而来，那些银票早放在我这里了！”众人嬉笑了一会儿，走进大堂里，开始交谈机密的事情。
过了几个时辰之后，夕阳西下，云霭沉沉，统领几班人马的六位长老有四个人在场，他们叫来手下，一一地把肖然交待的事情都安排了下去。庄子上的人领了命的，急急忙忙吃过晚饭后，就从农庄的密道里离开了。一切井然有序，肖然抿了抿嘴，让老管家从马棚里牵来一匹棕色快马，又吩咐：“庄主过些时候会有一笔赏金打到农庄的帐上，切记别泄露了农庄的所在。天福钱庄那里还有一些零散的银票，庄子上如需银两，拿着我的腰牌去取就行了！”<
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