两个女人私底下做了交易，瑞安助何子岩问鼎帝位，何子岩再考虑与李隆寿这个傀儡之皇为敌。届时由瑞安出面力挽狂澜，让大裕名正言顺落入瑞安手中。
两人都是机关算计，却只是螳螂捕蝉黄雀在后，除却陶灼华是她们前世的宿敌、今生的对手，连同她们自己的阵营间，都不乏那种出色的猪队友，最擅长自家人窝里反、窝里斗。
再说叶府里半夜三经接了谢贵妃的信，从那些迥异于平常的字迹中不难瞧出谢贵妃的雷霆震怒。叶蓁蓁的叔父骑虎难下，此时半点也不敢怠慢，慌忙穿了衣起身，连夜命人套了马车，往一街之隔的赵府与钱府走了一趟。
宣平候爷亦是半夜被人唤起，他拈着谢贵妃的信翻来覆去读了几遍，目色沉沉倚在炕上想了许久。
做为谢贵妃最信任的兄长，这些年谢贵妃手上沾过多少血腥，他自然心知肚明，晓得这些来龙去脉。
打从先皇后晏驾的那天，他便开始认真思考，想到如今自谓想明白了一个道理。谢贵妃行的是曲线之计，从妃子到皇后再到太后，一步一步往上爬起。这中间至关重要的一环便是她要有个好儿子，还要不出疏漏。
而纵然谢贵妃苦尽甘来，做成了一国太后，往后也终归要瞧君王的脸色行事。求人不如求己，若自己登上那个九五至尊，岂不是可以睥睨天下人。
连瑞安一介女流之辈都能有这个勇气，更何况他一个大男人。
宣平候爷表面上对亲妹子唯唯诺诺，不瞧瞧自己有几斤几两，暗地里却早开始了自己的经营。这些年来他满肚子坏水，给谢贵妃出的馊主意无数。谢贵妃却认做兄长对自己死心塌地，对他一百个放心。
前番宣平候爷教唆谢贵妃拿陶灼华下手落得无功而返，今次依旧要打陶灼华的主意，他在亲妹子这封来信里嗅出些不一样的味道，便是仁寿皇帝对这小女娃儿颇为倚重，还允了阿里木要妥善照料她的后半生。
假以时日，连亲妹子也要为自己让路，更何况一个小小的外来之女。宣平候爷晓得自己胜算不大，唯有乱中求生。他依旧给谢贵妃传信，要她想法子拿陶灼华下手，彻底断开大阮与波斯缔结的友谊。
谢贵妃得了兄长的点拨，却在陶灼华受封这件事中寻出新的契机。
福兮祸所依，祸兮福所附。陶灼华才刚成为波斯的公主，若此时有个三长两短，阿里木必定十分恼怒，再因此影响到刚刚缔结的合约，两国的关系便十分微妙。趁乱浑水摸鱼，一举连何子岑也剪除掉，大阮的太子之位便可收入囊中。
计策是好计策，奈何如今谁去接近陶灼华便成了问题。此前一力拉拢的秋香如同钢刀还未开刃，便被解入慎刑司中。谢贵妃终究怕留了隐患，使人悄然打探，道是小丫头受不得酷刑，秋香早便死在大刑之下，谢贵妃一颗心也算稍安。
如今短短时日要她再寻出个人，却是难比登天。
谢贵妃这里绞尽脑汁，如今与宣平候府一个鼻孔出气的赵将军、钱将军等人也未闲着。由宫里深夜递出的信在第二日天未明时便送到两位将军府上，一句比一句急切，由不得他们不上心。
战事不兴，武将们本就少了用武之地，心间有些憋屈。谢贵妃又巧妙地煽风点火，只说是仁寿皇帝如今崇文灭武，到似是对他们明升暗降的势头。
钱将军因替老母守孝满了一年，早便不想留在京中。他被谢贵妃的信戳中心事，打定了主意要重回榆林关要塞去，天色一亮便去赵将军府上同他商议。
仁寿皇帝两日不朝，只亲自坐镇鸿胪寺官，与波斯君臣议定合约的具体内容，第三日金銮殿上刚刚升座，钱将军便将一纸奏折递到了仁寿皇帝面前。
钱将军将榆林关的形势分析了一遍，又将前次诸位皇子机会均等的旧事重新翻出，希望仁寿皇帝能够允准他与何子岩同行。
奏折一出，以清平候等人为代表的一派站在何子岑这边，自然提出反对意见，委婉动听地说道榆林关身处要塞，何子岩以皇子之尊不必以身犯险。
赵将军等人却一力坚持，说是宝剑须从磨砺出，边塞才是最能打磨人的地方。
仁寿皇帝见朝中两派渐渐分明，深邃的眼神依然幽若深潭，瞧不出任何端倪。他摆手制止了清平候等人的言辞，却直接询问何子岩的意见。
何子岩等着这一日已然等得心焦，早便想好了说词。他慨然应道：“父皇，前些年与大裕一战时，儿臣年季尚幼，不足以披挂上阵，深恨不能为国效力。这几年儿臣习文练武不敢松懈，为得便是有朝一日替父皇分忧。儿臣不敢欺瞒父亲，是儿臣晓得钱将军将返边关，求到了他的头上。”
私下接交朝中重臣，本是身为皇子的大忌。何子岩坦然承认，到更显得他一片清白之心昭若日月，引得有些大臣连连点头赞叹。
仁寿皇帝眸间有丝笑意，却并不达眼底，又见赵将军、钱将军等人一力坚持，在案上便就大笔一挥准奏，允了何子岩三日后随着钱将军启程。
何子岩到不想事情如此顺利，总觉得透出些蹊跷。他向谢贵妃辞行时特特说起此事，谢贵妃素日雍容绮艳的面庞上挂着些狰狞，向何子岩咬牙切齿道：“这是陛下明明晓得你再有功绩也难以盖过何子岑，一颗心不晓得偏去了哪里。你且放心，事情一日没有盖棺定论，咱们便一日不能认输。”
想起钱将军眼中狡黠
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