漫漫四十载如一日，洋溪湖畔的纺车辘辘，白纱织成粗布。
陶灼华着了四十载这样的衣衫，早便成为习惯。面对瑞安长公主的责难，她只是柔婉笑道：“夕颜又不见外人，不过多尽几日孝心，还求长公主殿下允准。”
瑞安长公主摆手道：“并不是要你穿红着绿，你也无须过虑。我看十五晚上那暖黄色的郁金裙便好看，也衬你的肤色。便照着那些样子，重新制几套衣裳，打从明日开始上课，你这一身孝衣只怕宫里来的嬷嬷们瞧着膈应。”
见陶灼华面有难色，还想一味推脱，长公主哪里耐烦与她多说，自己一锤定音道：“我明日着人送些时新衣裳过去，你换下这身白衣，好生随着嬷嬷们学些规矩。若是真想随着你父亲去大阮，可不能丢了咱们大裕皇朝的脸面。”
陶灼华并不吐口，眼中却已然有了松动之意，显见得对大阮十分向往。长公主眼角微挑，将她的神色尽收在眼底，心间不屑地一笑。
不过是个十岁八岁的孩子，纵然早慧些，要哄得她听话，原也不是什么难事。
吩咐一秋取了些新制的小粽子和两盏双皮奶应景，长公主便端了茶。
苏梓琴拉着陶灼华立起身来告辞，两人依旧乘了画坊出洲。因身侧都有丫鬟相随，苏梓琴寻不到说句知心话的时机，便力邀陶灼华去自己院子里坐坐。
陶灼华只为方才在芙蓉洲的发现心悸，想要回房重新理理思路，懒得与她周旋，抱歉一笑：“出来了大半天，身上有些乏了，想回去躺一躺，对不住郡主。”
苏梓琴待要坚持，瞅着菖蒲与茯苓已然赶来接人，自己身边也有琥珀与珍珠相随，深知已然无缘深谈，唯有遗憾告辞。
依着长公主的意思，过了十七便开始要陶灼华快些学会宫中礼仪。大阮那边已经定了日子，冬月半便是钦天监测算的吉期，要迎长公主府的郡主殿下入京。
冠冕堂皇拿着江山永固与两国世代交好做借口，为得便是叫大裕无法推辞。如今满打满算，陶灼华留在大裕不过一两个月的光景，容不得一再蹉跎。
十八日一早，两位嬷嬷便赶来见礼，娟娘预备了丰厚的红封，陶灼华待两人也十分客气，当天便开始了课业。
苏梓琴连着来了几次，寻不到与陶灼华说话的机会，只急得银牙紧咬。她转而寻了费嬷嬷说话，故意粘着老婆子说道：“嬷嬷快些安排我与那陶夕颜入宫，眼瞅着便是丞相府何小姐的生辰，我那些珠花却不成用，如何能戴出去见人。”
只望着入宫途中，两人共乘一辆马车，有些体己话才能大胆开口。
费嬷嬷陪着小心道：“郡主稍待几日，原是长公主殿下交待了，要陶姑娘学上几天礼仪，莫进宫去丢了咱们府上的人。”
苏梓琴无可奈何，回到自己院里长吁短叹，因是记挂着前世李隆寿最后得过肺痨之症，自去书斋里搬回整套的医书，整日潜心研究。
两位嬷嬷因着瑞安长公主的吩咐，给陶灼华安排的课业十分紧凑。
早间一个时辰的仪态坐姿、半个时辰的女红，用过午膳之后下午还要习字、练习抚琴、舞蹈与乐理之类。晚间并不消停，嬷嬷们负责讲授宫中礼仪，更与她说些大阮宫里的人际关系之类。
此情此景，哪里是单纯教陶灼华规矩，分明打定了主意将她留在大阮后宫。
前世里瞧不清的形势，在这一刻忽然便醍醐灌顶。
打从要将自己送入大阮的那一刻起，瑞安长公主行的根本不是李代桃僵之计，她要将自己做为一枚棋子，牢牢安排进大阮皇室。
十七那日从瑞安长公主口中听到的天下一统之语，大约并不是她无心之失，而是瑞安长公主心心念念做的琦梦，要靠陶灼华将大阮撕开一道缺口。
陶灼华似是极恪守本份，守着宫内两位嬷嬷，学得极为认真。礼仪言辞本是前世便浸润在骨子里的东西，她故意小小藏拙，教个三两遍便有模有样。
曾经沧海、世态瞧尽，陶灼华行事间便带着些淡然之意。两位嬷杂嬷讲解后宫轶事时，不管是牵涉到大裕还是大阮，不管是正史还是野史，她都听得认得仔细，愈发显得小姑娘沉静与端淑。
长公主虽送了些略显鲜艳的衣衫，陶灼华不过在她传唤的时候偶尔穿穿，在叠翠园里依然坚持为母守孝，两位嬷嬷到也无可指责。
她常着淡青、雪白、苍蓝之类的素色，发间不过几朵珠花银佃，不施脂粉已然是欺霜塞雪，滟滟若出水芙蓉一般。
两位嬷嬷私下议论，陶灼华这般的性情模样真真不似出自商贾之家，到带了些与生俱来的贵气，平时相处时到也不怠慢她，陶灼华偶有所问，两人都是悉心教导，到让她听了好些从前不曾在意的东西。
前世几十年的独居生涯，陶灼华平日极为寡言，随着两位嬷嬷学习的间隙，往往捧着些古书典籍阅读，绝不多说一句。
苏梓琴依然每天来坐坐，想寻陶灼华深谈，奈何陶灼华打定主意，生怕苏梓琴如前世一般对自己下手，决不让自己落单。
两人各有所思，苏梓琴遍寻不到机会，掐算着日子越来越近，简直寝食难安。
再说苏世贤那一头，仲秋节那晚因着瑞安长公主并未召他进芙蓉洲，而是夫妻二人分道扬镳，遥遥听得芙蓉洲丝竹之声乱耳，苏世贤心里便不大痛快。
他回房独自小酌了两杯，瞅着身边孤枕冷衾，酒意便有些浓。
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