但是一双眼睛显是哭过的，眼眶周遭红红的，倒添了股媚态。
“高姑娘找我？”承钰到现在还是猜不到高之菱会有什么事要找她，因此问道。
高之菱深吸了口气。她实在是走投无路了，孙怀蔚拒绝她后，她看着他离开，却又不想就这么罢休。快走出胡同口时，她忽然想到可以来求一求姜承钰。
她从她玥表姐那儿听说过两人的事，实在想不到像孙怀蔚那样天性凉薄的人，竟能把一个女子这般护在心上，为了她当面拒绝了禾嘉郡主。
他心里这样举足轻重的人，说话该是很有分量的吧。
她想求姜承钰为她祖父说说情，只要她点头，她愿意把母亲为她攒下的嫁妆全部赠给她。把自己的来意说明了，高之菱满是期待地看着承钰，却见她只是笑了笑，笑得很苦涩，苦得像立刻就要哭出来一般。
“高姑娘，我不知道您为什么会有这样的想法，我只能很遗憾地告诉你，找我也没用，因为孙大人不会听我的。”
如果他愿意听自己一句，三舅舅现在应该回家了。
事情怎么就变成这样了？承钰觉得眼眶里又开始热潮涌动。
她把眼泪拼命忍了回去，面前的高小姐却垂头低泣起来，她也说不出安慰的话了，只能劝她珍重。她记得罪犯女眷，是要沦入教坊司为妓的。
高之菱最后是被她的丫鬟搀着离开的，绢子全哭湿了，还是承钰拿了块新的给她。她刚走就传来孙怀缜的消息，老太太听说之后当场厥了过去，凝辉院乱成一团，承钰心力交瘁，丫鬟进来说高小姐在垂花门那处的台阶上摔下去了，她也只能让人请了大夫给她看看。
因为高之菱是孙步玥的表亲，仆妇把她抬到扶摇院去，孙步玥刚从父亲那里得知孙怀蔚不让她母亲回来的消息，正想去找他理论，就见摔得头破血流的表妹被婆子背了过来。
婆子把她放到床上，孙步玥走近前连唤了好几声也不见答应，看高之菱一张素脸石膏子般苍白，她心里陡然生出一股恐惧，伸了手指探她的鼻息，下一刻仆妇就见大小姐跌坐在地上，颤声道：“没，没气了。”
婆子上去探了探，触电般缩回手，“还真是没气了，大小姐，这可怎么办啊？要说起来，高小姐可是死在咱们府上的。”
“我，我也不知道。这屋子待不得了，你们看着办吧，等我大哥回来再问他好了。”
她说完才想起自己大哥已经在去漠北的路上了，忽然觉得很无助，哭起来，“我真的不知道怎么办，你们，你们去找孙怀蔚吧。”她丢下这句话逃似的跑出屋子，让丫鬟打了热水来净手。自己刚才竟然碰了一个死人！
几个仆妇面面相觑，推了个大胆的去向二少爷禀报，最后得了他一句“埋了就是”。正准备出去找小厮来抬，却看到床上的高小姐自己坐了起来。
——
卫国公孙立言还没来得及去求老母亲，让他能把嫡妻从恒青山接回来，就传来高氏不慎从山上坠下，摔得死无全尸的消息。
他一双眼睛睁得圆溜溜的，望着偏院的方向说不出句整话，明明屋里烧得暖和，他却是不寒而栗。嫡母都让这个庶子给弄死了，他决定日后还是守着那几个瘦马安静些罢了。
老太太是中了风，全身动弹不得，幸而还能说出话。承钰日日在榻前侍汤奉药，听说大舅母坠落山崖的事，倒没想到是孙怀蔚下的手，只感叹府中又去了个人。
孙步玥在扶摇院哭得厉害，母亲尸骨无存，父亲也不闻不问，要不要在孙家祖墓做个衣冠冢也没有人提。她想求到外祖家去，但高家已然倾覆，祖父被凌迟处死，舅舅和几个表哥也已经判去安南充军，其余一干女眷充入教坊司，连舅母也未能幸免。
她奇的是表妹高之菱竟然安然无恙，而且似乎和孙怀蔚走得越来越近。护卫把守的偏院，这府上除了姜承钰能不用通报就进去，表妹却是来去自如。
自从表妹在垂花门摔了一跤后，醒来呆了一阵子，抓着她问自己是谁，她又是谁，痴傻了似的在院子里乱转，拿镜子照了又照，还问了一通孙怀蔚的事。孙步玥觉得她是把脑子摔坏了，见她直奔孙怀蔚的偏院去，拦也拦不住。
她还在等护卫把她打回来，没想到丫鬟回来说二少爷和高姑娘关了门在屋里说话，很久也不见出来，最后二少爷还留她用了晚膳。给她添菜盛汤，很是疼爱的样子。
孙步玥满肚子狐疑，想等她回来问个清楚，没想到她却性情大变，从前很温婉和顺的一个人，如今飞扬跋扈，目中无人，后来连她这个表姐也想使唤。
母亲坠崖的消息传来，她哭得伤心，高之菱不但不安慰，还当面笑了两声。她红着一双眼道：“这也是你姑母啊！”高之菱却用鼻子“哼”了一声，明明温柔娴静的面容上现出小女童才有的骄横刁蛮，真是变了个人。
此时已过了腊月二十，是置办年货的时候了，但家中陡生变故，接连去了两个人，卢氏四个月大的胎儿也不幸流掉了，众人更没心思过年。府中终日冷清，承钰一心照顾外祖母，凝辉院外的事一概不问，直到孙步玥来跟她说起，她才知道高之菱已经住进了他的偏院。
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