在此之前，姜平川并未听说任何关于林乘南来荆玉州的消息，以致于放松了戒备，根本没想太多，如今看来，他是奉了皇命秘密来此，掳走姜平川的家人怕是要以此要挟他放弃对周顾的帮扶。
姜平川着人满城地寻了几天，均没有蛛丝马迹，周顾猜测，要引他现身，恐怕只能做出“率军离城”的举动了。
过了几日，周顾率七万大军动身前往西北方向，卿羽在很久以后回忆起那日，仍是彻骨彻心，永难忘怀。
那天是阴天，风很大，没有太阳，城门内外旌旗猎猎，和着关外的风沙，吹得人睁不开眼睛。
周顾一番检阅之后，姜平川进行出发前的训话，他骑着高头战马，逡巡于高台之上，对着面前的铁甲雄兵喊道：“我姜平川受恩于先皇知遇，曾立下与我大陈同存共亡之誓，十八年前周宣篡位窃国，我恪守先皇遗训，忍辱偷生，终于等到太子殿下卷土重来。今日我姜平川立誓追随太子殿下夺回大位，重辟太平盛世，告慰先皇在天之灵！”
“夺大位！辟盛世！夺大位！辟盛世！”整齐的军阵爆发出山崩地裂的高呼，散在风里，送到四面八方，自远处的群山之间不断回荡。
姜平川继续道：“此次一去，前路多艰险，诸位愿同我姜平川共进退者，是我生死兄弟，只要有我姜平川一口吃的，就绝不会亏待于你，若是不愿，绝不勉强，是走是留，全凭自愿！”
几乎是没有半分犹豫，姜平川话音一落，大军又立即爆发出整齐的高呼：“誓死追随太子殿下，誓死追随姜将军，杀暴君，平天下！”
姜平川面目沉肃，他端坐于骏马上，年过半百的身躯有些苍老单薄，却是将肩背挺得笔直，仿佛风雪里的苍柏劲松，无坚不摧，岿然不动。
他左手执缰，右手高高举起战旗，高声喊道：“兄弟们，跟我出发！——”
一语未落，便听见城门轧轧作响，原本敞开的城门在数十人的齐力推动下，缓缓合上，终于“砰”的一声，城门紧闭，沉重的铁栓降下来，仿佛阻绝了另一个世界。
关隘的城楼上，赫然响起一阵急促的脚步声，再抬眼看，已有密密麻麻的弓箭手伏在城碟之上，搭弓引箭，对准了城下周顾一行。
伴随着几声朗朗大笑，众人簇拥着一人出现在城楼之上。
紫袍，金冠，云袖，笑起来长眉斜飞入鬓，带着几分放荡轻薄。卿羽一眼识出，此人就是那夜偷闯将军府掳去姜平川一家的恶徒。
纵然那夜他蒙着面，但他的衣着，声音，笑起来的眉眼，都与眼前这个人别无二致。
他，就是林乘南。
“装腔作势地说几句话，就蒙骗着我大陈国的五万将士去送死，这般堂而皇之地通敌叛国，姜将军好气魄！”
林乘南站在城门楼上，居高临下地望着姜平川。他面上连同话语里都带着笑，却是含着满满的嘲讽和鄙夷。
姜平川冷哼一声，道：“窃国谋逆者，人人得而诛之，你林家父子助纣为虐，简直枉为人臣！”
林乘南扬天大笑：“姜将军大义凛然，实在让人佩服，不过在下还是要奉劝将军一句，不管龙椅上坐着的是哪位，你我皆为臣子，做好臣子的本分便是。今日情形，不管场面话说得再好听，终为叛乱之举，还望姜将军三思而行，免得做下错事，日后追悔莫及。”
姜平川冷眼相向，喝道：“十八年前你林家父子勾结叛党周宣，毁我大陈社稷；十八年后又祸乱朝纲，引得生灵涂炭，这便是你作为臣子的本分了？！我大陈国就是因为有你们这些蛀虫，才四维不张，国之不国！”
姜平川的怒骂字字诛心，任谁听了都不禁热血沸腾，偏偏那林乘南好定力，不仅不恼，反而笑得更痛快了些，他道：“姜将军牙尖齿利，在下说不过你，可是，姜将军赤胆忠心，一心反朝，可置生死度外，难道一点也不顾及家人安危么？！”
话语至此，他扬手一挥，便见一干兵将押解着四人出现在城门楼上。正是姜平川的老母、发妻，以及一双年轻的儿女。
姜平川看到家人被反剪着绑缚了手臂，身上血迹斑斑，尤其是七旬的老母，已被折磨得奄奄一息，他双目含泪，当即痛呼道：“母亲！——”
姜母听得这声疾呼，勉力睁开眼睛，急切地向城下张望，千军万马中，她一眼望见了自己的儿子。
她此生最引以为傲的儿子，铁衣金甲，跨马带刀，是万千将士们眼中威武无比的大将军，是老百姓心里无往不胜的守护神。
白发苍苍的老母亲禁不住老泪纵横，目光中却是毫无畏惧的慷慨冷冽，她心知林乘南的目的，当即朝着姜平川喊道：“平川吾儿！不要顾及我们，去做你要做的事，协助太子完成大业，以报先皇恩德！只要能匡扶正义平定天下，我们姜家，死不足惜！”
说完，她用尽全身的力气，挣脱士兵的押制，一头撞向面前的碟砖，咚的一声闷响，鲜血瞬间染红了地面，姜母一头栽倒在地上，缓缓没了气息。
“母亲！——”姜平川发出撕心裂肺的哀嚎，他狼狈地滚下马背，双膝跪在地上，向着城门楼深深磕下一个响头，长伏不起。
姜平川的发妻眼含热泪，她是个平凡的妇人，没有什么文化，平常里只会操持家务，照顾老母孩儿，却以夫为天，以贞为命，姜母的死让她心惊，却也让她明白，今日情形，也唯有一死，才不会使
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