虽然这个结果令她非常欢喜，因为师兄不费一兵一卒、兵将们也不用流血牺牲，就赢得了胜利，旗开得胜，五万兵马收入囊中，这对此后的战役十分有利。
酒过三巡，诸人叙起了旧。从他们的言谈之中，卿羽才得知，原来姜平川与韩世超、严城、何当等人当年同朝为官，都是旧相识。
当年周宣发动兵变之后，对周勋在位时的心腹大臣一概不敢予以重用，能削的削，能免的免，能杀的杀。当时姜平川官至骠骑将军，不但在朝中的威望很高，民间也对其极为拥趸，周宣一时动不了他，便胡乱寻了个收受贿赂的由头，将他贬至荆玉州，赐了三万兵马。
虽然名为守城大将，但山高皇帝远，等于削了权，且基本上后半辈子升迁无望了。
姜平川闲不住，除了平日的巡城，他自己召集了人马，组成一支两万队伍的姜家军，加上朝廷赐的三万，如今荆玉州里，能为他所用的统共五万，这些，他全都给了周顾。
“当年若非得遇先帝知遇之恩，恐怕我现在还是一名砍柴的樵夫，”姜平川久逢故人，喝得微醺，“先帝看重我，封我为骠骑大将军。我先后奉旨三次西征，打得那西域小国一个个谈我姜平川色变。”
说到这里，他似自嘲地笑了一下，看着面前的周顾：“先帝赐我兵权，是要我保家卫国，抵御那些犯边的乱匪贼子，可并没有让我抵御他的儿子。”他忽地站起身来，拔高了声音，“拒太子殿下于城外，断非忠臣所为！昏君无道，人人得而诛之，太子为民请命，为匡扶我大陈江山社稷而来，我姜某今日奉上五万兵马，助太子殿下收复昔日山河，开创太平盛世！”
说罢，他仰头饮尽杯中酒，将空杯掷与地上，双膝跪地，朝周顾端端正正叩了一个响头，再抬起头来，已是满目浑泪：“当年奸佞篡位，臣远在关外未能及时赶去救驾，待臣赶回京城时，先皇已经……这十八年来，臣做梦都在自责，却没想到，老天佑我大陈，太子竟还活着……”
他说得激动，肩膀剧烈地抖动着，仿佛随时都会一头栽下去。
在座之人无不热泪盈眶，周顾要搀他起来，他却执意不起：“臣没保护好先皇，十八年前就该自刎于先皇陵前，臣苟活至今，并不是贪生怕死，而是放不下这一城百姓。先皇在世时，一再跟臣子们说，这大陈的江山，乃先祖一寸一寸打下来的，只要尔等一日安在，就一日不能懈怠。臣是个粗人，大道理懂不了几个，但只要是先皇说的，臣拼死都要维护。”
一番慷慨陈词说得卿羽跟着抹了几把泪，她也明白了，上次的一战，不过是做做样子给朝廷看罢了，好为师兄们的全身而退流出时间，这次一役，他终于表露了本心。
周顾也禁不住红了眼圈，将他从地上扶起来，双手一抱拳，道：“姜将军铁血丹心，父皇他在天有灵，也定会明白将军的情义。”
姜平川揩了一把老泪，道：“臣在有生之年，能等到太子卷土重来，死而无憾了。”
何当正专心啃着一只蹄髈，听了这话忙道：“先别忙着说死，等太子剿了奸佞荣登大宝，你才算得上死而无憾呢！”
严城附言道：“姜将军身经百战，战况丰富，往后，太子殿下还要仰仗姜将军提点，能早日完成收复大业，才能早日慰藉先帝的在天之灵。”
年愈六旬的韩世超老将军也道：“姜将军麾下五万精兵，是跟了将军多年的战士，怕是只有将军的号令，众人才能心服口服，也才能发挥出最大的斗志。”
众人你一言我一语，皆是苦心相劝姜平川加入到周顾的战队中来。
卿羽看着众人的言行，好像明白了一些东西。大师父他们劝姜平川加入举事计划，一个最大的原因自然是看重他的军用才干，当下正是用人之际，得了姜平川这个昔日的骠骑大将军的助力，事成把握就多一分。
另一个原因，就是防止姜平川自杀。方才姜平川言辞里将“死而无憾”说到台面上，一开始她并未听出什么弦外之音，只以为是在对先皇和眼前的太子表忠心罢了，但接下来二位师父连同韩老将军的态度让她忽然想到，姜平川怕是生了殉城之意。
虽然他对周勋忠心耿耿，但到底是受了周宣的封，如今是奉周宣为君，他一个奉命守关的将臣，誓是要与荆玉州共存亡的。眼下荆玉州城破，于情于法，他都难逃其咎。
想到此，卿羽一阵心惊，再去看他，却见他已掩面痛哭。
年过半百的老将军，黄沙百战穿金甲，也曾官至一国骠骑大将军尊享无上荣光，也曾被削位夺权远远打发至边塞枯守一座城，他经历过国泰民安的太平，也见证过江山易主的动荡，人生的大起大落他已尝遍，唯一的缺憾，便是对先皇未尽的忠义。
如今先皇的遗孤再反朝局，他看到了这一天，又是欣慰又是不忍，接下来是生是死，于他而言，都是一项难以取舍的抉择。
宴席散时，已近午夜，大家各自散去回房休息。周顾饮了不少酒，卿羽扶着他跌跌撞撞回到房间，刚刚替他脱下靴子，便被他扯住手腕，一把带到了床上。
翻身压她在下，他的目光携了几分醉意，却是出奇的澄亮，一瞬不瞬地望着她，忽地俯身吻住了她的唇。
许是醉意使然，他的吻夹杂着浓郁的酒香，粗重而暴虐，仿佛要把压抑了十多年的感情都在这一刻宣泄出来。