第258章 田庄之事(二)(2)
从庄子门前走入厢房不过是几步路,苏夕颜的身上就被雨水淋透了。
站在抄手游廊中,清晓甩了甩油纸伞上的水珠。
他们运气可真不好,刚到田庄就下了这么大的雨。看天幕上堆积的阴沉沉的雨云,接下来的两天恐怕都会有雨。
苏夕颜站在游廊中打量着面前的庄院,两进两出的院子还算大,院子中央种着梧桐树。苏夕颜的目光透过院子望着外面,六王爷他到底去哪了?马上天就要黑了。
下这么大的雨,她实在没法开口让庄中的人去外面找六王爷的马车。而且染辰哥哥也在,六王爷一路跟来,她已经没法解释了,若是再去找他……
苏夕颜在心底叹了一口气,他会武功,脑子又不笨,应该不会遇上麻烦才是。
苏夕颜心中藏着事情,庄子中的张管事已迎了上来。张管事生得较矮,脸型微胖,留着两撇小胡子。
他说话的时候,脸上一直带着笑容,“小的没想到大小姐过来,连夜收拾了庄子。你与央少爷两人去屋子里休息一会换身衣衫,过会小的就送些姜汤为两位驱寒。河岸的天气不好,大雨说下就下了……”
苏夕颜站在庑廊下,半湿的衣裳贴在后背间确实不舒服。
央染辰站在苏夕颜的身边,抬手拧着衣袖间的雨水。身上米白色的直裰也被淋透了,额前的发丝微乱,粘在温和清俊的面容间。
“染辰哥哥,真的很不好意思……”要不是因为她,染辰哥哥也不会跟来这么远的地方淋了大雨。
央染辰抬起眉眼望着她浅浅一笑,“没关系,八月天气就算淋了雨也不会着凉。”
苏夕颜进了厢房,清晓从马车中拿出一套衣衫。幸好这次出门带了不少换洗的衣服,留在庄子几日也还够换。
泡过热水澡之后,苏夕颜换上了月牙白的罗裙,袖口间缝着几朵茉莉花样。她还在丧期,衣服不能穿得太过鲜亮。
很快张庄头就让人送来了糖水熬的姜汤,又送来了刚煎好的油饼。
木窗外,雨珠噼里啪啦地打在窗棂上。窗外漆黑一片,远处的青山线条都看不见了。
雨夜,他会在哪过夜?苏夕颜又想到了六王爷,她在心底安慰自己,兴许是朝中突然出了事情,他半路折回了皇城。
门外张管事找来了账本,隔着绢帐同苏夕颜说起了庄子里的收成情况。
清晓从张管事手中接过账本交给苏夕颜,她一页页地翻着,仔细核对,灯花轻声作响。
张管事跪在绢帐外面说道:“田庄名下一共有四百多亩田地,有一半交给附近的村民和长工在种。地里的作物多是水稻和小麦之类。每年抽租六成。像去年遇上灾害的时候,只能收上三百石的粮食,年份好的时候最多也只有五百石。剩下的天地种着果树林,但去年遇上洪涝,死了近一半。亏了几百两银子,庄子之中实在拿不出钱。小的实在没办法,才给大小姐写了信。”
五六品官员的俸禄,一年就有百石粮食。百亩田地只产出这些谷米,实在不算多。
跪在门前的管事又说了不少事情,无非是庄子每年如何亏损,拿不出钱财。苏夕颜合上账本后,眉黛微皱,她赶来河岸可不是想听庄头哭穷装可怜的。
明日她要亲自去田中看一看,才能知道庄头说得是真是假。
清晓打发了管事下去准备晚膳。苏夕颜还在守孝,晚上吃得简单,只是一碗清粥配着几样小菜。
在来之前,清晓就向徐妈妈问过庄头的来历背景。她担心庄子离苏家远,庄头会不把大小姐放在眼里。
苏夕颜用膳的时候,清晓站在一旁说起张管事的事情,“庄子的管事是锦昭少爷奶娘的弟弟,也是当年夫人一手提拔任命的人。照顾锦昭少爷的奶娘为人和善,照顾少爷又细心,夫人待她好于旁人。夫人名下有四五处田庄,原先让张管事管着最大的庄子,但年年亏空,收不上赋税。就将他调到了这里……”
“这个张管事并不老实,听徐妈妈说他曾经克扣拿过庄子里的钱财,害得庄子里付不上工钱。那些长工千里迢迢来了鸿城,都闹到了苏家门前。后来还是夫人用私房钱填上了这个窟窿。偏生凑巧,小姐接过了夫人的田庄,他就说收不上赋税抽成。是不是他见小姐年纪小,故意欺负小姐您不懂这些事情?”
苏夕颜听完之后,静默了一会。等明天雨停了之后,她要去田地里问一问长工。他们应该最清楚张管事是个什么样的人。
她确实不懂农商之事,但她长着一张嘴可以去问。张管事想蒙蔽她,那可蒙错人了。
在隔壁的房间中,张管事让人上了菜。端到央染辰面前的都是一些荤菜,烧鸡,鲳鱼……一样不缺。
央染辰带来的书童清远看见之后就变了脸色,“少爷一顿哪能吃这么多荤食,撤下去换些素净的过来。”
清远转入屏风后面对换衣衫的央染辰说道:“少爷,这个张管事看着不像个好人。心思活络,嘴巴又是个能说回道的。表小姐对上他恐怕会吃亏,不如等他去向小姐报账的时候,您也过去听着一些。”
央染辰文雅地系上腰带,轻轻摇头,“祖母想要锻炼她这一回,不让我帮着颜儿出头。”
祖母的心思,他能看明白。祖母一直想让他娶颜儿为妻,日后央家的生意都会交到颜儿的手中。
她如果什么都不懂,都不会,就会被旁支架空
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