日子过得快，桃红柳绿，白雪皑皑，转眼过去两年。在这两年里，我一边熟悉品膳处总管的差事，头绪繁杂，事情麻烦，很费了不少劲，算是慢慢有所熟悉；一边继续调查食材的事，因为初任总管，一时忙不过来，毛大臣和周爷让我把这事先搁一搁，由周爷多做一些，我只是从旁协助，也取得一些成绩，只是仍然没有突破；一边过自己的小日子，享受新婚之乐，还有了一个可爱的儿子，生下来九斤，逗人喜爱。
这天我有食材调查的事找周爷商量。周爷说得请示毛大臣。我说那好，我就等你请示了来吧。周爷笑着说，你都做了两年品膳处总管了，还把自个儿当八品管事啊，要我和他一块儿去见毛大臣。我也好笑，说在周爷面前我总觉得还小。周爷和我一道去毛大臣府，边走边说些做总管的规矩，慈祥可亲，循循善诱。
内务府是皇帝的大管家，替皇上管着紫禁城，比如内务府的广储司管宫里的六大库，银库、皮库、瓷库、缎库、衣库、茶库。银库为六库之首，存放金、银、珠、玉、珊瑚、玛瑙、宝石，设在紫禁城太和殿西侧的弘义阁里面，派禁军日夜守着。内务府大臣自然有点特权，比如在宫里有四合院，一个大臣一个院。我和周爷逶迤来到毛大臣院子。毛大臣忙完他的事过来见我们。我们说起当务之急，正准备展开话头，却被毛大臣打断。毛大臣说：“你们先别说调查的事，眼下有桩大事要办。”我心里咯噔一下，调查不算大事，还有比调查更大的事？啥事？
侍者送上茶。毛大臣接着说：“皇上口谕，着内务府编撰《中国宫廷御膳》。”我和周爷顿时眉开眼笑，原来是这等好事啊，不由得异口同声说好好。按规矩，《中国宫廷御膳》每十年编撰一次，该加的加，该删的删，该改的改，也是对千年御膳的一次大检阅，是朝廷非常看重的一件大事。大清两百来年曾多次编撰《中国宫廷御膳》，使中国几千年御膳传统得以继承发扬，御膳菜品得以更加完美。
毛大臣笑着说：“你们高兴，我可高兴不起来，方才还与许大臣争得面红耳赤。”周爷和我面面相觑。周爷说：“修御膳不是好事一桩吗？怎么还有分歧？”毛大臣说：“可不是，好事一桩变成争论不休。争啥？总编撰官啊。本大臣不知十年前是怎么处理的，这次分歧大了。你们来得正好，我正要找你们说这事。”毛大臣端碗喝茶，放下茶碗抿抿嘴，与周爷小声说起来。
我想他们肯定有重要事回避我，忙起身走到窗边凭窗眺望蓝天白云、楼台亭阁。周爷与毛大臣在背后咿咿呜呜说啥也没在意，心想总编撰官与己无关，是周爷、蒋爷的事，正忘情，远处突然听到周爷的声音“崇孔你坐下说事”，忙回身坐下。周爷说：“毛大臣刚才和我说了，这次你上。”
我云里雾里不明白，问：“上哪？还去颐和园啊？”
毛大臣和周爷哈哈笑。周爷说：“崇孔，怎么说你好呢？你现在是总管了。告诉你啊，毛大臣和我的意思啊，准备推荐你去竞争总编撰。”
我心里咯噔一下，张嘴说不出话。我去竞争总编撰？《中国宫廷御膳》总编撰？开玩笑吧，我才三十岁，刚当总管，进紫禁城也才十多年，官位也才刚升五品，够格吗我？哪回总编撰不是德高望重的前辈啊，起码也得是周爷这种中流砥柱。
毛大臣说：“你别惊讶。我刚才征求了周总管的意见。我们一致认为你是总编撰官的合适人选。”
我说：“禀报毛大臣，小的才疏学浅，资历不够，哪里配做总编撰官啊，请周总管做总编撰官，小的跟周总管学习。”
周爷说：“注意礼节。听毛大臣吩咐。”
我急忙答应：“是。请毛大人示下。”
毛大臣捋着下巴胡子嘻嘻笑说：“不必拘礼。柳总管，本大臣的意思你听好了。本大臣刚才说争得面红耳赤就是为这总编撰官人选。许大臣的意思推蒋总管。我的意思推周总管。刚才征求周总管的意见，我们决定推荐你。这里的原因有三条：一、你是西太后钦点的总管，好比新出炉的状元，胜人一筹。二、你虽然资历不够，但有喝茶辨水的功夫，而且为西太后亲眼验证，名满紫禁城，谁不服气不行，有本事找西太后验证去。三、咱们推荐的总编撰官人选要呈报皇上御批，你是奇兵，不但比蒋总管胜算大，比周总管的胜算也大。”
我忍不住又失礼抢话说：“不不，周爷比我强多了。我是周爷教出来的。”
周爷扯扯我的衣角，狠我一眼。我忙闭口不说了。
毛大臣也不生气，端碗喝茶，笑眯眯地望着我。我说：“禀报毛大人，小的失礼了，请给处罚。”
毛大臣说：“我就喜欢你这直爽性子。我知道周总管是你的师傅，也知道周总管比你强，但本大臣说的三条你没听明白，下去好好想想吧。这事就这样了。周总管，你下去为柳总管申报总编撰官准备资料呈报。”周爷忙起身答道：“是。”我跟着起身拱手。
多年后我还为自己官场失礼好笑。我那时真的不会做官，不知道怎么与一位内务府大臣说话，还是使用对周爷的办法，后来才知道这叫大不敬，是官场忌讳。其实我对周爷也很失礼，只是周爷是瞧着我长大的，原谅我、不跟我计较罢了。周爷下来就狠狠训我一通，说怎么能跟大臣抢着说话呢？大臣怎么说就怎么办，大臣
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