军命在秦军阵后响起，‘轰……砰……’距离楚军炮阵越来越近，火炮如约轰鸣，但这次炮声响过之后是另一种声音。白林连忙让戎车停止，自己站在车轼上往西面张望。雪尘遮掩下他不知道是哪里开炮，但炮声并非一记，而是数记。朦胧中只见火光猛然一闪，硝烟随即升起，但炮弹并没有脱膛射来，‘砰’，雷弹不是在空中爆炸，是在炮阵不远的前方爆炸。
“天助我也！”不是一处如此，而是处处如此。不明白其中原委的白林惊呼一声，跳下戎车对着四周伏拜。他以前从不信天，然而这一战他终于知道了什么是天。
联军为何会败，秦军为何会胜，这全是天意！
“开炮、开炮、开炮……”
“不可开炮！不可开炮！”
没有任何秦骑冲击炮阵，但此时的炮阵比秦骑冲阵还要混乱。有人喊开炮，有人喊不可开炮。当燧石被激发，‘轰！’整个火炮马上炸成碎片，膛内的雷弹仅仅飞出十几步远，‘砰’的一声炸响。虽然没有人被炮身碎片击中，但火药喷出的气浪还是把站在火炮一侧的吴广炸飞推远。
炸膛不是少数，这是开炮即炸膛。炮卒之将沈顷没有喊人救护被炸飞的炮卒，而是拿起一根备用的点火火绳，又抱起一颗雷弹。他转头看向两侧的炮卒，用一种高昂的语调喊道：“全军皆有！进——！”
一军之将以行军的步伐抱着雷弹踏步向前，两侧的炮卒瞬间从炸膛的惊慌中镇定下来，一个接一个炮长抱起雷弹，大喊道：“全炮皆有！进——、进——！”
炮卒在前进，保护炮卒的郢师也在前进，遭受秦军畴骑冲击后剩下数千名人的市籍士卒也在前进，乃至于最早发现兵甲无故破损的南郡师也在前进。军司马庄无地这时不在幕府外，而在幕府内快速的书写。
谋士的心思总是细腻的，联军的战败不可避免，他要在战败之前尽可能快的把战败的讯息传出去。寿郢需要做好万全的准备，大梁也要做好万全的准备，还有新郢也要做好万全的准备……
写着写着，庄无地全身忍不住颤动，人又哭又笑。
他哭是因为战败。十八万联军，开战之后势如破竹猛击秦人，重骑还攻破秦军的军阵，然而或许是天意，联军还是败了，十八万人或一战尽墨；
他笑是因为楚国已经避迁。秦军可以斩杀所有将卒，也可以肆意奴役杀戮楚地的楚人，但他们永远也到不了新郢。只要他们到不了新郢，等避迁的孩童长成，他们就会在大敖的率领下打回楚地，再复楚国。
又哭又笑中，庄无地的泪水一滴一滴落在案上的楚纸上。墨迹未干，落到眼泪的字迹很快就糊了。他不敢擦拭，只把字迹放在烛火上烘烤，而后小心的折叠交给等待的军吏。
“楚国永不亡！”他含着泪说出这句以为永远也不会说出的暗语。
“楚国永不亡！”军吏的眼眶也完全湿润，但眼泪没有掉落，揖礼后，他快速转身出幕。
“来人……”泪珠还挂在脸上，庄无地放声大喊。
战局已不可挽回，他现在要马上找到熊荆，不但要找到，还要将他送去新郢——楚国不能没有王。
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