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等待冰封、等待齐人是幕府的既定策略，可惜什么也没等到全军便要拔营北去。天亮的时候，趁着没下雪，拔营的讯报匆匆发至寿郢，听到拔营二字淖狡就怔了。
“秦人已攻入大梁，赵魏危矣。”郦且比淖狡先看到讯报，对前方的局势更加了解。
“秦人为何要攻入大梁？”淖狡想不通王翦为何要这么做。
秦军攻入大梁毫无价值，即便占领这座城邑，也只是得到了另一个更大一点的沙海大营而已。不管这个沙海有多大，城墙有多坚固，一旦冰封楚军攻至大梁以西，秦军的后勤线就将被彻底切断。秦军最少有六十个尉，后期聚兵可能超过七十个尉，加上军中的力夫和牛马，这是一百多万人。一百多万人困在大梁除非吃人，绝对支撑不到明年春日冰雪消融。
秦军固守大梁是不可能，如果说是为了灭赵灭魏，那为何不等到会战之后。假如会战失败，灭了赵魏又如何？会战胜利，赵魏不说攻灭，知道大势已去的他们会主动遣使请降。既然如此，王翦为何要浪费宝贵的兵力用于大梁城呢？
淖狡的疑问也是郦且的疑问，因为情报不足，这位作战司司尹只能道：“齐军将至未至，此时攻拔大梁，一可趁齐军未至前与我相决，二可使赵魏两军不可助我。”
“齐人不成建制，何以为战？徒加阵宽耳。”淖狡知道齐军的情况，这是一支不成建制的军队。“赵魏将亡，困兽犹斗，况赵魏两国乎？”
郦且的回答仍不能解答淖狡的疑惑，齐人什么情况，赵魏什么情况，他相信王翦要比自己更清楚。赵魏真要降秦，就不会让奸人窃开城门，纵火焚城了。这恰恰说明秦人对赵魏两国的渗透并不成功，真成功不会采取这种方式。
淖狡不相信，郦且也没办法，他得到的情报就只有这些。根据现有的情报，他只能做出这样并没有太多说服力的分析。“事已至此，当虑败将若何？”他说起了另一个话题。“若败，国亡也，大敖或将薨于大梁……”
既然有胜，那便有败。大司马府不仅仅考虑到胜，还必须考虑到败，不过这是府内秘议的事情，不对外公布。清晨寒冷，郦且之言让本就寒冷的大廷更加寒冷。淖狡清楚郦且所想，他嘴唇紧抿，好一会才道：“以大敖之性，必不返也。且我楚军覆军杀将，大敖何以返？若大敖返，楚地何如？秦王不得其尸，必于楚地大搜……”
“既有新郢，大敖得返便当返新郢，不返楚地。”郦且道。
“大敖不薨，秦王必罪我楚人。”淖狡仍然摇头。“大敖薨后，我当遣使降秦。”
“大司马！”郦且猛然从蒻席上跳起来，若非他深知淖狡为人，他几乎要以为他是秦侯。
“我为楚国诸敖之一，此乃战时，行战时之法，大司马乃楚国之令尹。大敖薨后，楚国以令尹为尊，此战既败，便当降秦。”淖狡神情肃然，目光只盯着大廷的墙。
“大司马误也。秦王虎狼之君，降秦亦必杀芈姓而后快！”郦且深吸几口气，镇定道。
“秦王虎狼之君，自然尽杀我芈姓。然若无人降秦，秦军逐城而拔，以秦之军律，围城必要斩首八千级方可赢论，我楚人尽死也。”淖狡叹道。“若降秦，则可存我楚人，司尹真愿我楚国与赵国那般只剩妇孺。”
淖狡说话的语调毫无感情，仿佛是说一件别人的事情。尽管理智上郦且知道他说的没错，楚国确实不能像赵国那样举国丁壮战死，只剩满国妇孺，可情感上他还是难以接受淖狡的选择。这甚至刺痛他的神经，让他的脸忍不住抽搐起来。他不是畏惧死亡，他是难以接受降秦的耻辱，哪怕投降的人不是他而是淖狡。
淖狡看着他的样子不知该怎么劝慰，但这是战败后保存楚地百姓的唯一办法。不曾改变的历史中，项燕死后，楚国遂降；项羽死后，楚地皆降，独鲁地不降。鲁人不降不是骨头硬，而是他们不相信项羽真的战死，当汉使送来项羽的头颅，他们也立即投降。
投降无可争辩是一种耻辱，但项燕死后楚国不举国降秦，陈胜吴广必然不存；项羽死后楚地不降汉，汉初七国势必不乱。楚人真正意思上的灭亡不在秦而在汉，而赵人的灭亡远在楚人之前。秦亡之际，只有楚、齐两国是自己复国的，赵国复国是陈胜派遣武臣率军北渡黄河，光复赵国；齐国则是田儋趁势而起，不但自己起兵复国，还打跑了陈胜派来光复齐国的周市。
郦且神经刺痛，他的脸抽搐了一会，才道：“大敖若知，必然不允。”
“彼时大敖已薨。”淖狡声音很大。“降秦之后，我当亲下黄泉向大王请罪。”
“大王必不允！”郦且带着激动。“且关中我还有六师一旅……”
“此六师一旅我已命其得闻战败便北上北地郡，明年春夏东徒朝鲜以往新郢。”淖狡不想再谈，他道：“司尹已疲，退下吧。输运司车马已备，若败，请速至新郢，以为他日复楚……”
淖狡最后的吩咐郦且全然没有听见，淖狡命令陇西六师一旅北上的消息让他震惊。这意味着战败降秦的念头在淖狡心里不是一天了，而是思索了很久。回顾两人相处的点滴，他应该是去年就想好了如何收拾战败后的残局。
“大司马何言？”申通看着郦且六神无主的回来，以为自己的主意被大司马否决了。
“何言？”郦且这才回忆起申通刚才说的事情
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