“请敖后用膳。”芈霓不知为何不晕船，她见芈玹醒了便奉上一直热着的粥膳。
“菱儿如何？”芈菱也跟着出来了，丈夫朱逐则跟着她，划着一艘卒翼战舟出海。
“尚好，说是用完晚膳方睡。”芈霓答完又道：“请敖后用膳。”
粥膳可口，吃完不久天色渐明，室外再度传来鲁阳君等人的声音，“大海之上，波涛凶险，臣请敖后至此回宫。”
“左司马之意，乃我一妇人不如童子否？”四日来臣下的劝解让芈玹不甚其烦，她只能用狠话堵住鲁阳君等人的嘴。
“臣不敢。”鲁阳君忙道。“敖后一同试航，大敖必然不悦，臣请敖后回宫。”
“大敖为何不悦？”芈玹笑问。“莫非左司马比我更懂大敖之心？”
“臣不敢、臣不敢。”鲁阳君无言以对。大敖与敖后恩爱，他一个臣子怎敢说比敖后更明白大敖的心思呢？
“天色已亮，若无飓风，还请左司马下令起航。”说到起航，芈玹又想呕吐，但她强压下腹中的吐意，没有芈霓等人的搀扶便站起身出了大室。室外的鲁阳君等人看到她身上也穿着一件浮衣，当即低下了头。
“敖后一同试航，大敖知后必然降罪于臣等。”沈尹尚伏低身子揖告。“臣请敖后至此回宫。”
“我已禀于大敖，言明一同试航之事，岂会降罪于你等？仰或你以为大敖不明事理？”芈玹责问道，听闻此言沈尹尚也不敢说话了。“我闻之，新郢筑于台地之上，其西为海其东为湖，台上桃花众多，春日甚美。今与童子试航出海，至新郢观赏桃花，与上巳迎春何异？”
把艰苦的航程比作上巳节迎春，目的是为了观赏新郢附近美丽的桃花，只有女子才有会如此瑰丽浪漫的想象。极力反对芈玹出海的鲁阳君闻言也不免对新郢桃花产生些向往，完全忘记要观赏那些桃花必须提着生命，横跨数千里的大海。
“左司马，起航吧。”芈玹的语气让鲁阳君无法拒绝，他长叹口气，沉沉点头。
“敖后有命：早食起航！敖后有命：早食起航……”旦明时分，舟楫上众人睡意朦胧，传达命令的小艇便游走在舟楫之间，宣告出发的命令。
命令下达后半个时辰，飘扬着三头凤旗的王舟便起锚出航，它划行在舟楫的间隙中。芈玹站在甲板上，她没有再穿那件浮衣，也没穿狐裘，就着这一件纯白色的展衣。王舟稳稳的向前，想到丈夫曾经说过，你必要让所有人看到你。她往前了几步，站到了王舟的舟艏。
朝阳初升，她迎着朝阳巡视着每一艘舟楫。划行四日、晕船愈盛的童子们一时间全扭头看向那面迎风飘扬的凤旗，也看向凤旗下站着的她。他们满是冰冷的心禁不住生出些温暖，接下来的千里航程也被暂时遗忘。他们不再是一个人、一艘舟楫，他们身边有数百艘舟楫，有与自己一同前往蓬莱的敖后。
“海舟起锚！”不久，停泊在最外侧的海舟传来起锚的喊声，粗大的铁锚从海水中提起，风帆也缓缓降下，它们将航向朝阳升起的方向。
“起锚起锚，战舟起锚！起锚起锚，大舫起锚！起锚起锚、渔舟起锚……”一层一层的，海舟起锚后，战舟、大舫、渔舟、民舟依次起锚，舟吏的呼喊充斥其中，人声一时喧嚣，整片海域仿若沸腾。
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