“父亲……”宋义是晚辈，他巴望着父亲手上的鸽讯，奈何上面的字非常小，他看不太清。
“大王命我控制舆论。大泽若败，报纸少提、不提此事，以免人心动荡。又言秦人五桨大翼不可惧，我已有大翼炮舰，此情应速告于民，以定人心。”宋玉举着他的讯文，好像一面胜利的旗帜。“又命我收藏抄录天下各国之典籍，以免他日为秦人所焚。”
“大王命我……”昭黍语顿，最后还是蓝奢说道：“命我等游说各氏，即刻多造海舟。又命我等速速清点国中县邑学舍学生之数。”
“大王问，”屈遂最后才说话。“问臣先祖神主、社稷之土、王宫宝器外，还有何者不可弃？”
给每个人的讯文都是单独的，把这写单独的讯文拼凑起来，立刻便能判断出大王的意图。宋玉的判断完全正确，但又有些不同，不是他说的什么王宫、公族、大夫、誉士、工匠，巫觋，大王是要昭黍等人马上统计学舍学生之数。
八岁入学，十一岁成业，这是小学。小学之上有中学，但录取率仅五十取一，学费昂贵之外，还要求每名学生自备战马、圉童以及奴仆——楚国不但禁绝官吏，也防微杜渐，禁绝官吏的前身：学有所成却无以谋生的士子。
一年能出十金学费的人家，无所谓孩子学成后如何谋生，他本就不愁生计。那种举族借债、倾家荡产也要供孩子读书的人家，才会想着孩子做官为相、飞黄腾达。此子如果知恩图报，必要偿还旧债、提携族里，免不了以权谋私；此子如果不报恩德，那就是品行不端、狼心狗肺。在楚国，庶民之家就不该走读书之路，而应走誉士从军之路。
小学不分贵贱男女，八岁即入，中学非富者不入，大学非贵者不入。排除人数少的可怜的中学和大学，复郢之前楚国有二十多万学生，复郢仅仅三年，只有旧郢少数县邑建了学舍，学生只有数万人。饶是如此，这已是三十万人了。
海舟是有限的，装了学生又怎么装贵人？宋玉面色当即变了，他不悦道：“岂能如此！只输运学舍童子，大楚社稷何存？”
“工尹刀亦有讯文，也许造府海舟之数并非千艘。”子莫心里也一凉。他这个箴尹越来越不重要，因为正朝朝臣都是箴尹。
“当年大王曾言不去东洲，而去海岛，海岛并非一年一往。”屈遂也道。“此事需问工尹刀。”
太庙明堂内膏烛通亮，感觉到彻骨寒意的诸人商议着如何避秦于海；城北造府大廷，燎火同样通亮，以前曾试验建造的大翼炮舰的图纸全搬了出来。若不是那艘残破的大翼炮舰远在寿郢，工尹刀半夜也要登舰一观了。
“炮舰舰长、舰宽、桨数皆与大翼战舟无异，”公输坚没说话，说话的是他的侄子公输灵。“首尾设十五斤炮各一，七十步内，舟楫中之即碎。”
“那为何不造？”工尹刀急问。
“一是彼时火药不足，备以舟师也有炮无药；二是舟师将卒皆言我可撞沉敌舟，何必多此一举。”公输灵解释道。他还有一件事没说，大翼炮舰作战时不是猛冲，而是猛退。要刻意与敌舟保持七十步的炮击距离，楚军厌恶这种作战方式。
“速造、速造！”工尹刀白天已被秦人也有五桨大翼吓得大跳，晚上大王来讯要急造大翼炮舰，他穿着泽衣就出来了。“十五斤炮小矣，必要三十二斤！”
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