“火药设法改良，力求更大的威力。”熊荆冷静之后勉强打起点精神。“炮身各种温度下、各种气候下可连射几次，需要知晓；各种角度、各种炮弹、各种装药之射表，需要编制；各种炮弹、各种距离、各种战术之杀伤，需要弄清。各种工艺、各种厚度、各种装药、各种炮弹对炮身寿命之影响，需要明白。”
“唯。”工尹刀、公输忌揖礼，他们知道这是要摸清火炮的各方面性能。
“射炮人员、先后次序，炮兵编制、使用，也要磨合改进。”熊荆最后说道。
“大王，火药有限，可否……”公输忌的炮兵天天打炮当然乐意，然而火药有限，工尹刀担心打着打着那点点硫磺就耗光了。
“火炮要上战阵，自要充分试射，不然如何运用？”熊荆一点也不心疼那一点点硫磺，用光了两年后胡耽娑支又会运来。即便不会运来，明年海舟大量下水，也可以去日本找。日本火山遍地，硫磺应该也遍地。熊荆是如此想的，虽然他对现在的瀛洲一无所知。
对火炮，诸人先是震惊，然后在熊荆的影响下渐渐变得平淡。威力还是其次，硫磺和马匹让知道内情的人让开始皱眉，尤其是淖狡。
从武器使用的角度来说，火炮在楚国诸多投掷武器中处于一个很尴尬的位置：投石机重逾十吨，它发射一百公斤的炮弹和火油弹，射程三百多米，作战范围多是水道两侧（舟载），运到陆上的次数很少，除了守城和攻城；荆弩不过几百公斤，而且运输过程中还能分散拆解成更轻的部分，发射十公斤的铁弹能打到二百米外，作战范围几乎没有限制。
火炮及其前车总重超过两吨，发射五点四四公斤铁弹只能打到三百多米。这样的武器处于投石机与荆弩之际，完全没有列装的价值。要威力，选投石机；要轻便，选荆弩，何必要选这种需要六匹马拉、还不能连续发射的铁家伙？
熊荆也好，廉颇也好，都曾反复提及战争实质建立在输运之上。此时的战争不再像几百年前只打一天、只打两天、只打三天……，战争经年累月，士卒数以十万计。后勤如果跟不上，那就会重演二十多年前的长平之战。
后勤的实质就是马匹，楚军因地制宜，以舟楫取代了马匹，又取消了编制内的戎车，但需要马匹的地方仍然不少。二十人一辆四轮马车是输运司最低限度的估计，这是随军车辆并不包括营地和后方的输运车辆，不包括国内各县邑输运粮秣的短途车辆。楚军本就缺马，一门炮最少六匹马，还没算上运炮弹的，算上最少需要八匹，这谁用得起？
淖狡越想越失望，他和熊荆还有一件事情没有意识到：六匹马拖曳火炮和三匹马拖曳四轮马车有一个不同，那便是六马拖曳的炮车长于输运粮秣的四轮马车，因此对道路的要求比四轮马车高得多。
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