李斯只是想留住九鼎，同时提醒楚人应该早日离开咸阳。蓝田离咸阳不过一百五十里，秦军走的再慢五日也能赶到。然而他身为秦臣，又畏惧熊荆发怒，熊荆问时不敢再答话。
熊荆见他不答话，自然不再问，而是抱着扶苏往路门走去。因为这个耽误，正寝早已灯火通亮，牛羊正在鼎中烹煮，宾者站在宾阶下喊‘升、升、升……’。熊荆带着诸将从宾阶登堂，芈蒨身后，以昌文君熊梦为首，左丞相隗状、廷尉李斯、上卿王绾等人依次从阼阶升堂。
看到熊荆是从宾阶升堂，秦臣又松了口气。这表明秦楚两国最少在咸阳城内已经不是敌人，而是宾主。王后是主，楚王是宾，今天的宴会只是王后款待其弟楚王的宴会。事实果然如此，入廷以后熊荆、楚将全部居东，楚人以东为贵，以左为尊，宾坐东席；秦人是主，是以全部坐在西席。赵政不在，身为王后的芈蒨带着扶苏做在了王席，面南而背北。
他国君王做客秦宫，大廷里自然不能少了钟乐，有钟乐当然不能少了歌舞。烹饪食物的间隙，伶人、倡优都上来了，一时间正寝竟然其乐融融，看不到丝毫杀伐之气。
王席上的扶苏一直打瞌睡，每当他要睡着，芈蒨就不得不将他摇醒，熊荆看了几次，遂道：“孩童嗜睡，扶苏当先就寝。不佞此等年岁时……”
孩童大脑发育，每天要睡八、九个时辰。可熊荆在扶苏这个岁数时，秦国攻楚正急，很长一段时间他都睡不了两个时辰。熊荆的话让芈蒨感慨，她知道王弟说的不是虚言，当下就让尚吾把睡着的扶苏抱了出去。
“芈蒨愿楚秦两国，无相加戎，好恶同之。”芈蒨是主人，她的话不仅仅是客套，也是希望。
昌文君熊梦立即附和：“秦楚两国，姻盟久矣，臣以为终有无相加戎，好恶同之之日。”
“臣不以为然也。”既然是飨宴，身为秦臣的王绾就有直言的胆量。“当今天下之势，非一于秦，便一于楚。然臣观楚国并无一天下之心……”
王绾直言，秦臣皆惊。他等于在说秦楚之间必有一战，你死我活。庄无地当即笑道：“何以如此？楚国海舟未通世界之前，此确也，而今楚国海舟已通中洲各国，上月又至大陆最西端达赫拉克勒斯石柱，石柱乃地中海之门柱，宽一里许，高万仞。
周人言：‘溥天之下，莫非王土；率土之滨，莫非王臣’，此大谬也。邹衍大小九州之说，亦是缪也。众夏位于中洲大陆之东隅，何以溥天之下，莫非王土？中洲之中大夏国、中洲之南印度国、中洲之西塞琉古国，此皆非王土也。印度国人丁两千余万，此皆非王之臣隶，何以率土之滨，莫非王臣？
而邹衍之大小九州，世界仅六洲而已，何来九州之多？六洲之间，隔海万里，其地庞大无比。仅中洲就有东、西、南、北、中之地，各有邦国，又岂是小九州所能概言？
天下征战数百年之久，其势或将一，然世界之势如何可一？既然世界不可一，众夏是一国还是数国，有何分别？”
“海外之物，海市蜃楼，君之所言，怎能为真。”王绾无言，倒是坐在较为下首的茅焦笑了笑，如此说道。“且西洲、中洲，世界六洲，皆蛮夷也。众夏居天下之中，若有世界，亦为世界之中。”
“齐国成山乃中洲最东，再东便是大海。秦国以西皆流沙，流沙以西乃大夏，大夏以西乃塞琉古，塞琉古以西乃地中海，地中海以西乃达赫拉克勒斯石柱。何言众夏居世界之中？我等不过居世界之东耳。”庄无地驳斥道。
“居东又如何？东者，贵也。楚人不以东为贵乎？”茅焦再道。“天下将一，天下一后再世界一，有何不可？大王以为，楚与秦孰大？卒孰与之众？粟米孰与之丰？”
“然大我楚国数倍之秦，却被我楚人拔下了咸阳？”熊荆还未答话，成通就呵呵笑起。自己刚刚烧了秦人的宗庙，坐在秦宫正寝里飨宴，却有人说秦国好可怕好可怕，这不能不让人笑起。他笑，在坐的楚军将率也笑，大廷里一时全是笑声。
“人言南蛮沐猴而冠，果然！”茅焦被楚将的嘲笑激怒，这已是直接的辱骂。
“何谓？！”潘无命等人猛然站起，怒视茅焦，手中剑已经出鞘。
“无礼！”熊荆与芈蒨异口同声齐喝。芈蒨是主人，熊荆闭口不言，让她先说。
“茅卿何以如此无礼？”芈蒨指责道，然而她究竟常在后寝，口气很软。
“彼等楚人烧我大秦宗庙，王后却以为其为友，此乃秦国之敌也！”茅焦太息。“今之天下，非秦莫楚，非楚莫秦。天下若不能定于一，如何中止攻伐，无相加戎？”
“数十年来，若非秦人不断攻伐，战乱怎能不休？”熊荆嗤道。“秦军斩首得爵，攻韩魏弱旅，自然人人思战；秦国攻城略地，自然钱多粟丰。明明是为利所诱，却说是为天下中止攻伐、无相加绒。巧舌如簧，颠倒黑白、粉饰杀戮，此齐儒是也。”
茅焦被熊荆驳的无言，芈蒨挥手，让寺人将他轰出大廷。她正要以主人的身份向熊荆告罪时，李斯趁机问道：“敢问大王，大王不愿楚国一天下否？”
“何必一天下？”熊荆道。“于秦国而言，楚国乃他国，若于印度、塞琉古、埃及诸国而言，楚秦非一国否？”
“这……”李斯似乎明白熊荆话里的意思，又不太明白他的意思。
“大王之意，
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